Fragrâncias em produtos de cuidados podem estar desencadeando a puberdade precoce em meninas: WebCuriosos

Uma busca por produtos químicos que possam ativar inadvertidamente partes do cérebro responsáveis ​​pelas funções reprodutivas identificou compostos que muitos de nós podemos encontrar no nosso ambiente, destacando um potencial gatilho para a puberdade precoce nas mulheres.

Um deles é um perfume almiscaradoantes comumente usado em fragrâncias masculinas, que foi proibido pela União Europeia, mas ainda pode ser encontrado em produtos vendidos em grande parte do mundo, incluindo os EUA.

Ao longo do século passado, as idades médias da menarca – o início da menstruação – e do desenvolvimento dos seios registaram uma tendência decrescente. Embora existam claros fatores raciais e socioeconômicoso fenômeno é muito global e muito rápido para ser totalmente genético, deixando cientistas para questionar quais novos fatores ambientais podem causar essas mudanças precoces.

Embora muitos estudos tenham procurado candidatos que pudessem explicar essa maturidade precoce, resultados inconsistentes tornaram difícil identificar quaisquer culpados. Muitos estudos observacionais também são limitados por seus métodos, sendo capazes apenas de coletar amostras de sangue e urina de voluntários durante as horas de vigília.

Pesquisadores dos Institutos Nacionais de Saúde dos EUA e da Universidade North Western optaram por concentrar sua pesquisa em torno de uma rede de neurônios no hipotálamo conhecida por desempenhar um papel crítico no controle do início da puberdade.

Hormônio liberador de gonadotrofina Os neurônios (GnRH) estimulam a glândula pituitária a secretar vários sinais químicos, que por sua vez dizem aos ovários para produzirem estrogênio e aos testículos para bombearem testosterona.

Embora os mecanismos por trás desse processo não sejam totalmente compreendidos, um neuropeptídeo chamado Kisspeptina é considerado envolvido. Além do mais, as células nervosas que produzem o neuropeptídeo possuem receptores próprios que as sensibilizam às variações do estresse e da dieta, tornando-as um local perfeito para iniciar a busca por outras formas de interferência.

Em vez de procurar sinais de perturbação numa amostra de voluntários, os investigadores usaram uma cultura de tecido cultivada em laboratório para rastrear os efeitos de várias substâncias na actividade da GnRH e da kisspeptina nas células.

A triagem em si foi substancial, classificando cerca de 10.000 substâncias diferentes, descritas em um Biblioteca da Agência de Proteção Ambiental. Então, ferramentas de avaliação adicionais reduziram a lista a algumas dezenas de compostos que interferiam em uma ou ambas as vias.

Várias substâncias testadas eram tipos de agonistas colinérgicos, um grupo de produtos químicos que imitam um transmissor comum a uma variedade de vias neurais, responsáveis ​​pela memória, motivação e excitação.

Um composto em particular se destacou – um candidato a agonista da kisspeptina, chamado almíscar ambreta. Outrora comumente encontrado em cosméticos e fragrâncias masculinas, o aroma doce e levemente animal foi proibido pela União Europeia na década de 1990, após evidências de sua neurotoxicidade em ratos, embora continue a ser sintetizado na Índia e na China.

A substância é menos comum hoje em produtos comerciais, graças às recomendações da International Fragrance Association. Mas sendo resistente à degradaçãocontinua a ter uma presença ambiental que pode representar uma preocupação séria e contínua, alertam estudos como este novo.

Testes adicionais de ambreta almiscarada em células hipotalâmicas humanas e de camundongos em culturas e em peixes-zebra jovens vivos demonstraram ainda o potencial da fragrância para estimular partes do cérebro a produzir sinais que podem desencadear a puberdade em idades mais precoces.

O que à primeira vista pode parecer uma tendência trivial tem repercussões significativas na saúde pública, com riscos acrescidos de problemas psicológicos, doença cardiovasculare câncer de mama associada ao início precoce da puberdade.

Combinado com estudos encontrando obesidade e mudanças na dieta Embora também possa contribuir para um declínio nas idades médias da menarca e do desenvolvimento das mamas, é possível que vários factores possam estar a afectar a forma como o corpo das crianças amadurece.

Esta pesquisa foi publicada em Endocrinologia.