Os vírus estão fervilhando em sua escova de dentes e chuveiro: WebCuriosos

Você não é o único a usar sua escova de dente…

Pesquisadores da Northwestern University, nos EUA, descobriram um “absolutamente selvagem“Número de vírus que vivem nas cabeças dos nossos chuveiros e nas cerdas das escovas que colocamos na boca.

Alguns dos microrganismos detectados são completamente novos para a ciência.

Embora esta notícia possa fazer com que você corra para o banheiro para jogar fora a escova de dentes e limpar o chuveiro, a presença de vírus em nossas coisas não é necessariamente surpreendente ou ruim para nossa saúde.

Micróbios como bactérias, fungos e vírus vivem em todos os tipos de ambientes construídos pelo homem. Neste ponto, eles praticamente têm direitos de posseiros. Mesmo quando limpamos superfícies, elas inevitavelmente voltam rastejando.

É por isso que dentistas e médicos aconselham que você substitui regularmente sua escova de dentes e limpe seu banheiro para impedir que comunidades de microrganismos cresçam descontroladamente.

Mas uma certa quantidade de exposição é inevitável, por isso é vital compreendermos quais micróbios específicos enfrentamos com mais frequência.

Embora a maioria de nós saiba que as bactérias estão à espreita em praticamente todas as superfícies que podemos ver, não se sabe muito sobre os vírus que se aderem às superfícies, mesmo entre os cientistas.

Na verdade, foi só depois de investigadores nos EUA terem analisado as bactérias em chuveiros e escovas de dente que outra equipe, com alguns dos mesmos autores, deu continuidade a um estudo sobre vírus.

“Encontramos muitos vírus sobre os quais sabemos muito pouco e muitos outros que nunca vimos antes. É incrível a quantidade de biodiversidade inexplorada que nos rodeia”, afirmou. diz a microbiologista Erica Hartmann da Northwestern.

“E você nem precisa ir muito longe para encontrá-lo; está bem debaixo dos nossos narizes.”

Enquanto Hartmann estava na Universidade do Colorado, em Boulder, ela e seus colegas tiveram pela primeira vez a ideia de estudar micróbios em escovas de dente. Eles ouviram preocupações de que dar descarga estava espalhando patógenos prejudiciais em nossos banheiros.

O pequeno estudo que conduziram descobriu que as bactérias na escova de dentes média tendem a refletir os micróbios na nossa boca, e não nos nossos banheiros – ufa! – mas e os vírus?

“Este projeto começou como uma curiosidade”, explica Hartmann.

“Queríamos saber quais micróbios vivem em nossas casas. Se você pensar em ambientes internos, superfícies como mesas e paredes são realmente difíceis para os micróbios viverem. Os micróbios preferem ambientes com água. E onde há água? Dentro de nossos chuveiros e em nossas escovas de dente.”

Para saber mais sobre as interações entre bactérias e vírus nas nossas casas de banho, Hartmann e os seus colegas da Northwestern analisaram os genomas das comunidades microbianas que vivem em 96 chuveiros e 34 escovas de dentes.

Na sua pesquisa, os autores identificaram numerosos bacteriófagos, vírus que infectam células bacterianas e se replicam dentro delas.

Especificamente, a equipe encontrou comunidades virais – também conhecidas como viromas – que viviam de escovas de dente e chuveiros que não se pareciam em nada. A escova de dentes apresentou maior diversidade de vírus do que as do chuveiro.

Dado que alguns vírus preferem comer certas bactérias, faz sentido que os viromas sejam diferentes entre estes dois ambientes de casa de banho.

Enquanto as bactérias nas escovas de dente tendem a vir de bocas humanasaqueles encontrados nos chuveiros vêm do meio ambiente, e alguns são patógenos conhecidos nas águas da cidade.

O estudo actual é apenas um pequeno retrato, mas descobriu que alguns destes vírus e as suas bactérias podem ser perigosos para a saúde humana se proliferarem.

“Se as interações entre os fagos e seus hospedeiros têm implicações notáveis ​​sobre os riscos à saúde humana, como a disseminação da resistência antimicrobiana nos ambientes construídos, requer uma investigação mais aprofundada”, afirmam os autores. concluir.

No entanto, Hartmann alerta contra reações exageradas a esses bugs, em sua maioria inofensivos.

“Os micróbios estão por toda parte e a grande maioria deles não nos deixará doentes”, ela diz.

“Quanto mais você os ataca com desinfetantes, maior é a probabilidade de eles desenvolverem resistência ou se tornarem mais difíceis de tratar”.

O estudo foi publicado em Fronteiras em Microbiomas.