Um barulho misterioso no oceano parece leviatãs conversando: WebCuriosos

Nas águas ao redor da Antártica, décadas atrás, os humanos ouviram um som estranho: um ruído repetido que parecia o grasnado de um pato, se o pato fosse um gigante Kraken.

Nos anos que se seguiram ao primeiro relatório do chamado Bio-pato em 1960os cientistas lutaram para explicá-lo. Ainda não temos uma resposta completa, mas um novo trabalho que analisa os sons do Bio-Duck sugere que o que quer que o esteja produzindo é uma conversa.

“Descobrimos que geralmente havia vários alto-falantes diferentes em locais diferentes do oceano, e todos eles emitiam esses sons”, disse ele. diz o cientista oceânico Ross Chapman da Universidade de Victoria, no Canadá.

“O mais surpreendente é que quando um orador estava falando, os outros ficavam quietos, como se estivessem ouvindo. Então o primeiro orador parava de falar e ouvia as respostas dos outros.”

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Chapman apresentou o trabalho de sua equipe na 187ª Reunião da Sociedade Acústica da América.

Os oceanos são muito grandes, muito profundos e muito difíceis de serem explorados pelos humanos. Costuma-se dizer que sabemos mais sobre Marte do que sobre o fundo do mar. Então não é surpreendente que existam coisas escondidas lá embaixo que nós não vie comportamentos animais que não conseguimos identificar.

O Bio-Duck foi registrado pela primeira vez nas águas antárticas e, mais tarde, na costa oeste da Austrália.

Uma resposta finalmente chegou em 2014: usando tags que registravam seu comportamento, os cientistas conseguiram vincular o som às baleias minke da Antártica (Balaenoptera bonaerensis). As baleias emitiam sons semelhantes às gravações do som do Bio-Duck.

Caso encerrado? Não exatamente, diz Chapman. Sons semelhantes gravados em outros oceanos ao redor da Austrália e da Nova Zelândia não foram associados ao avistamento de um animal, o que significa que poderia ser um minke, ou poderia muito bem ser outro cetáceo que faz chamadas semelhantes às do Bio-Duck.

Chapman estuda a paisagem sonora do oceano meridional desde a década de 1980, quando gravações revelaram que o Bio-Duck ou seu primo de frequência mais alta, o Bio-Goose, podia ser ouvido em toda a Austrália e Nova Zelândia. Ele e seus colegas determinaram que o som devia vir de um animal.

“O som era tão repetível que a princípio não podíamos acreditar que fosse biológico”, ele explica.

“É preciso compreender que este tipo de estudo do ruído oceânico estava ainda na sua infância naquela época. Acontece que aprendíamos algo novo sobre o som no oceano todos os dias à medida que analisávamos mais profundamente os dados – foi realmente emocionante tempo para nós.”

Mesmo que o som seja sempre feito pelas baleias minke da Antártica, ainda há um mistério aí. Não sabemos o propósito das ligações. Mas Chapman está relativamente certo de que a natureza das gravações que ele e sua equipe analisaram é um vaivém, como uma conversa.

E o propósito dessa conversa também é um mistério.

“Sempre foi uma questão sem resposta em minha mente”, Chapman diz. “Talvez eles estivessem conversando sobre o jantar, talvez fossem os pais conversando com os filhos, ou talvez estivessem simplesmente comentando sobre aquele navio maluco que ficava indo e voltando rebocando aquela longa corda atrás dele.”

Talvez mais pesquisas revelem isso.

As conclusões foram apresentadas no 187ª Reunião da Sociedade Acústica da América.