Mandíbula de mastodonte descoberta no quintal por um homem de Nova York: WebCuriosos
Uma mandíbula completa de mastodonte foi descoberta no quintal de uma casa em Nova York, junto com alguns outros pedaços do herbívoro pré-histórico, um parente extinto dos elefantes modernos.
Os primeiros indícios surgiram no final de setembro, quando o morador encontrou dois dentes gigantes à sombra de algumas folhas de plantas em sua propriedade perto de Scotchtown, no condado de Orange. Uma pequena escavação revelou mais dois dentes apenas alguns centímetros abaixo do solo.
“Quando encontrei os dentes e os examinei em minhas mãos, soube que eram algo especial”, diz o proprietário, que não quer ser identificado.
O homem decidiu chamar profissionais do Museu do Estado de Nova York e da SUNY (Universidade Estadual de Nova York) Orange para investigar mais a fundo.
A escavação revelou uma mandíbula inteira de mastodonte adulto (gênero Mamute), junto com parte de um osso do dedo do pé e um fragmento de costela.
“Embora a mandíbula seja a estrela do show, os fragmentos adicionais do dedo do pé e das costelas oferecem um contexto valioso e o potencial para pesquisas adicionais”, diz antropólogo Cory Harris da SUNY Orange.
“Também esperamos explorar mais a área imediata para ver se há ossos adicionais”.
A equipe ainda não anunciou a espécie do mastodonte ou quaisquer outros detalhes. Ele está sendo analisado por cientistas para determinar sua idade, dieta e habitat, bem como datação por carbono para descobrir há quanto tempo esses ossos estão na terra rasa do Empire State.
O ecologista evolucionista Robert Feranec, curador de animais da era glacial no Museu do Estado de Nova York, diz que a última descoberta é uma prova da rica história paleontológica do estado.
“Esta mandíbula do mastodonte oferece uma oportunidade única para estudar a ecologia desta magnífica espécie, o que irá melhorar a nossa compreensão dos ecossistemas da era glacial desta região”, disse ele. diz.
“Os fósseis são recursos que fornecem instantâneos notáveis do passado, permitindo-nos não só reconstruir ecossistemas antigos, mas também fornecer-nos um melhor contexto e compreensão do mundo atual que nos rodeia.”
Mais de 150 fósseis de mastodontes foram encontrados no estado de Nova York, e cerca de um terço deles eram de Orange County. Mas já se passaram 11 anos desde a última descoberta desse tipo.
A maior parte os 16.000 espécimes fósseis locais do museu têm cerca de 15.000 anos, colocando-os diretamente dentro do Pleistoceno Superior.
Muitos deles foram desenterrados em cavernas de Orange County, como o Cavernas da Pedreira Dutchessque também preservou artefatos preciosos deixados por caçadores-coletores pré-históricos durante a última era glacial, há 12 mil anos, incluindo uma ferramenta de pedra paleo-indiana muito rara chamada ponta canelada.
A Terra teve um clima drasticamente diferente durante o Pleistoceno Superior, que abrange cerca de 129.000 a 11.700 anos atrás. Estava muito mais frio, com enormes geleiras congelando os oceanos do mundo e formando pontes terrestres geladas.
Uma dessas pontes permitiu que os humanos migrassem da Sibéria para o Alasca, embora se esta foi a primeira migração humana para a América do Norte seja um tema de debate entre os especialistas.
Na América do Norte, cerca de 35 tipos diferentes de megafauna foram exterminados durante o Pleistoceno Superior, incluindo mastodontes. Os fósseis desses gigantes são espalhado em todo o continente, da Costa Oeste ao Leste e até Flóridae os seus restos mortais estão frequentemente ligados à questão da chegada humana ao continente, e ao nosso papel na promoção destes animais à extinção.
Ainda não sabemos se este mastodonte recém-descoberto terá alguma influência sobre o assunto – isso dependerá da evidência de qualquer interferência óssea humana pré-histórica e da idade real dos ossos.
“Cada descoberta como esta nos deixa um passo mais perto de juntar as peças da história completa de Nova York”, diz Feranec.
