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A descoberta de fósseis reescreve a história global dos dinossauros: WebCuriosos

A descoberta de fósseis reescreve a história global dos dinossauros: WebCuriosos

Apenas alguns fragmentos fósseis de uma pequena criatura descoberta milhares de quilómetros a norte dos seus contemporâneos abalaram a nossa compreensão da história global dos dinossauros.

“Era basicamente do tamanho de uma galinha, mas com uma cauda muito longa”, diz autor principal Dave Lovelace, paleontólogo de vertebrados do Museu de Geologia da Universidade de Wisconsin. “Pensamos nos dinossauros como gigantescos, mas eles não começaram assim.”


Com um análise radioisotópica recente de os espécimes fósseis datam os restos mortais de cerca de 230 milhões de anos, este minúsculo 'lagarto terrível' chamado Ahvaytum bahndooiveche é agora o dinossauro mais antigo conhecido Laurásiaa massa terrestre do Hemisfério Norte do supercontinente Paleozóico tardio Pangeia.

ilustração do dinossauro, com pequenos antebraços, apoiado nas patas traseiras em uma cena pré-histórica semelhante a um pântano.
Representação artística de Ahvaytum bahndooiveche em seu habitat úmido da era Carniana. (Gabriel Ugueto)

Essa idade o coloca em um período de tempo semelhante aos dinossauros da massa terrestre do Hemisfério Sul da Pangeia, Gondwanaque foram considerados de longe os primeiros do mundo.


Quase 6 a 10 milhões de anos separam as faunas de Gondwana e a mais antiga ocorrência conhecida de dinossauro no Hemisfério Norte”, afirmam os autores. escrever em seu jornal anunciando a descoberta.


Descoberto em 2013 no atual Wyoming, o A. bahndooiveche fragmentos são agora evidências de que a visão dominante de que os dinossauros ficaram confinados a Gondwana por milhões de anos antes de se espalharem pela Laurásia precisa ser revisada.


Nossa compreensão das origens dos dinossauros é influenciada por uma aparente ausência de estratos terrestres laurasianos de idade Carniana (237-227 milhões de anos atrás), “os autores escrever.

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Esse [discovery] sugere uma distribuição relativamente cosmopolita de dinossauromorfos ao longo do Carniano médio-final, em vez de uma dispersão atrasada no equador e no hemisfério norte, como se pensava anteriormente.”


Esse período de tempo é conhecida pelas grandes mudanças climáticas que tornaram todo o planeta significativamente mais húmido e mais quente, transformando desertos inóspitos em habitats e fornecendo as matérias-primas para um boom na diversidade de formas de vida.


Acredita-se que as barreiras climáticas inóspitas sejam a principal razão para a falta de fósseis de terópodes e saurópodes deste período, mas a equipe sugere que esta ausência pode ter mais a ver com as condições ambientais que tornam incomum a preservação de fósseis corporais, com o A. bahndooiveche espécimes uma rara exceção.

10 digitalizações dos espécimes fósseis de Ahvaytum bahndooiveche, mostrando diferentes ângulos dos ossos fossilizados.
Apenas alguns ossos fossilizados perturbaram o nosso registo da linha temporal dos dinossauros. (Lovelace e outros, Jornal Zoológico da Sociedade Linneana2025)

A maioria dos fósseis usados ​​nesta pesquisa eram provenientes de pernas da espécie – a equipe não encontrou espécimes completos, mas isso é bastante típico de fósseis tão antigos.


No entanto, eles foram capazes de identificar a espécie como semelhante a um saurópode. Os membros mais conhecidos deste clado são Braquiossauro e Diplodocodinossauros herbívoros que teriam se elevado sobre pouco A. bahndooiveche se não fosse pelos milhões de anos que os separam.


E uma pegada de dinossauro em rochas muito mais antigas do local sugere que os dinossauros ou seus primos podem até ter habitado a região alguns milhões de anos antes do Ahvaytum espécimes.

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Membros da Tribo Shoshone Oriental, cujas terras ancestrais incluem o local onde estes fósseis foram encontrados, estiveram envolvidos na condução do trabalho de campo e na escolha do nome da espécie, que se traduz amplamente como “dinossauro de muito tempo atrás” na língua Shoshone.


“Normalmente, o processo de pesquisa nas comunidades, especialmente nas comunidades indígenas, tem sido unilateral, com os pesquisadores se beneficiando plenamente dos estudos”, diz coautora e educadora Amanda LeClair-Diaz, membro das tribos Eastern Shoshone e Northern Arapaho.


“O trabalho que fizemos com o Dr. Lovelace quebra esse ciclo e cria uma oportunidade de reciprocidade no processo de pesquisa.”

Esta pesquisa foi publicada no Jornal Zoológico da Sociedade Linneana.

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