Estudo descobre que a meditação oferece alívio genuíno da dor: WebCuriosos

Se você estiver com muita dor, ser instruído a respirar fundo e aceitar as sensações do seu corpo pode não ser particularmente reconfortante.

Mas uma nova investigação que analisa as assinaturas da dor em exames de ressonância magnética sugere que a meditação mindfulness, uma vez que o alívio da dor vai além do efeito placebo de esperar uma resposta – na verdade, produz uma redução muito real da dor.

A meditação mindfulness é quando uma pessoa pratica a consciência sustentada de eventos sensoriais enquanto eles passamsem julgá-los ou resistir-lhes. Isto originou-se em hindu e budista tradições, mas desde que atingiu a cultura pop ocidental na década de 1970, a prática tem ganhado cada vez mais atenção por parte da disciplina científica ocidental.

“A mente é extremamente poderosa e ainda estamos trabalhando para entender como ela pode ser aproveitada para o controle da dor”. diz o anestesista Fadel Zeidan, da Universidade da Califórnia em San Diego (UCSD).

“Ao separar a dor do eu e renunciar ao julgamento avaliativo, a meditação mindfulness é capaz de modificar diretamente a forma como experimentamos a dor de uma forma que não utiliza drogas, não custa nada e pode ser praticada em qualquer lugar.”

O neurocientista da UCSD Gabriel Riegner, Zeidan e colegas procuraram desembaraçar as distintas assinaturas de dor do cérebro e determinar se os efeitos analgésicos da meditação mindfulness eram, como suspeitavam, mais do que apenas placebo.

Eles recrutaram 115 participantes saudáveis ​​que foram divididos em dois ensaios clínicos separados. Em ambos, os pesquisadores tocaram a parte de trás da panturrilha direita de cada participante com uma sonda aquecida, que produziu ondas de temperaturas dolorosas, mas inofensivas.

Os cérebros dos participantes foram escaneados usando ressonância magnética antes e depois dos experimentos, e eles autoavaliaram a intensidade da dor e o desconforto em uma escala de dor de 0 a 10.

Antes desses estudos, alguns dos participantes foram treinados em meditação mindfulness por instrutores experientes em quatro sessões separadas de 20 minutos, aprendendo a se concentrar nas mudanças nos ritmos da respiração e a reconhecer pensamentos, sentimentos e emoções que poderiam surgir sem reação ou julgamento. .

Outro grupo recebeu uma meditação simulada de atenção plena equivalente, que consistia apenas em respiração profunda, e outros receberam um creme placebo de vaselina, que lhes foi dito que reduziria a dor.

Um outro grupo usado como controle ouviu um audiolivro no lugar das instruções de meditação. Isso foi A história natural e antiguidades de Selborne, escrito pelo pároco naturalista do século XVIII Gilbert White.

Os exames de ressonância magnética ofereceram aos pesquisadores dados sobre uma variedade de assinaturas de dor, incluindo: a assinatura de dor específica nociceptiva (NPS), associada à intensidade da dor; a assinatura afetiva negativa da dor (NAPS), associada à experiência emocional da dor; e a assinatura de dor independente de estímulo (SIIPS-1), que está relacionada a fatores psicossociais, como nossas expectativas de dor, e assim identifica dimensões baseadas em placebo.

A meditação mindfulness produziu uma redução maior na dor autorrelatada e na NPS e NAPS em comparação com o placebo e os controles, mas o único tratamento que produziu uma resposta significativamente menor na assinatura baseada em placebo, SIIPS-1, foi o creme placebo.

Isto sugere que os efeitos positivos da meditação mindfulness foram baseados em mecanismos diferentes do placebo: se houvesse sobreposição, a intervenção meditativa deveria ter produzido um efeito significativo no SIIPS-1.

“Há muito que se supõe que o efeito placebo se sobrepõe aos mecanismos cerebrais desencadeados por tratamentos activos, mas estes resultados sugerem que, quando se trata de dor, este pode não ser o caso”. diz Zeidan.

“Em vez disso, estas duas respostas cerebrais são completamente distintas, o que apoia o uso da meditação mindfulness como uma intervenção direta para a dor crónica, e não como uma forma de ativar o efeito placebo”.

A equipe espera que essas descobertas possam ajudar a orientar o tratamento de milhões de pessoas que vivem com dor crônica todos os dias e melhorar sua qualidade de vida.

“Estamos entusiasmados em continuar a explorar a neurobiologia da atenção plena e como podemos aproveitar esta prática antiga na clínica”, disse Zeidan diz.

Esta pesquisa está publicada em Psiquiatria Biológica.