Comer menos pode prolongar a vida útil, mas há um problema oculto, dizem os cientistas: WebCuriosos
Cortar calorias e adiar habitualmente as refeições pode ser uma estratégia vencedora para prolongar a vida, embora possam ser aplicados termos e condições.
Um novo e enorme estudo animal realizado nos EUA com quase 1.000 ratos sugere que alterações metabólicas e uma redução da massa corporal são efeitos secundários da restrição alimentar que podem ter custos para a saúde de alguns indivíduos.
Estudo após estudo tem demonstrado consistentemente que todos os tipos de animais, desde macacos a moscas-das-frutas, ratos e nemátodos, vivem mais quando o seu fornecimento de combustível é limitado.
Mas tendo em conta a ética e os desafios que rodeiam a investigação clínica, é difícil dizer se comer menos também poderá ultrapassar os limites da esperança de vida humana.
Investigações observacionais que utilizam restrições calóricas menos extremas, como o jejum intermitente, sugerem que há benefícios na restrição alimentar que podem reduzir as nossas próprias hipóteses de um fim prematuro.
Estudos de saúde também implicam reduções em peso e gordura corporal e mitigado riscos cardiometabólicosque pode desempenhar um papel importante no prolongamento da vida. Mas amostras pequenas e períodos limitados de estudo tornam difícil dizer se essas mudanças são diretamente responsáveis pelo prolongamento da vida útil.
Os pesquisadores avaliaram os efeitos das restrições calóricas graduais e do jejum intermitente em 960 camundongos fêmeas geneticamente diversos, confirmando as descobertas de vários estudos anteriores, que afirmam que manter o corpo com um pouco de fome de vez em quando leva a vidas um pouco mais longas.
Aqueles que receberam a maior redução de calorias perderam, em média, quase um quarto do peso que tinham quando tinham seis meses de idade, quando tinham 18 meses de idade, enquanto os ratos que seguiram uma dieta típica ganharam pouco mais de um quarto do seu peso. peso.
Notavelmente, os ratos fortemente restritos também viveram, em média, cerca de 9 meses a mais do que aqueles com dietas normais – um salto de pouco mais de um terço.
O que as médias não mostram é a variação dentro de cada um dos grupos de calorias controladas. Embora a distribuição de idades na população fortemente restrita se estendesse muito além da dos seus pares, vários ratos morreram em idades diferentes, quase como se as forças negativas inundassem quaisquer benefícios que pudessem ter por viver com menos calorias.
Na verdade, dentro dos grupos com restrição calórica, foram os ratos que mantiveram a maior parte do peso que tenderam a morrer mais tarde, sugerindo que é improvável que a regulação metabólica explique por que os ratos com restrição calórica viveram mais tempo.
A genética, relatam os autores, desempenhou um papel muito maior na determinação de quais ratos sobreviveram até uma idade avançada. Os ratos que mantiveram o peso através de um manejo estressante tiveram uma grande chance de viver mais, assim como aqueles com uma maior proporção de glóbulos brancos que combatem infecções e uma menor variação no tamanho dos glóbulos vermelhos.
Dito de forma clara, um camundongo resiliente e bem abastecido tinha maior probabilidade de sobreviver às dificuldades das pressões da vida e viver mais.
Por que o jejum regular ou a redução de calorias ajudaram alguns ratos a viver mais é uma questão constante. Sem dúvida é uma interação complexa de fatores, evidentemente mais distantes da perda de peso e do metabolismo do que pensávamos.
Tendo em mente o potencial de diferenças entre a fisiologia do rato e a humana, o estudo deve dar uma pausa na forma como pensamos sobre a nossa dieta, saúde e expectativa de vida.
Isso não quer dizer que não haja lugar para usar restrições alimentares para manter o metabolismo em ordem. Mesmo que os nossos genes tenham a palavra final nas nossas hipóteses de completar 99 anos, manter uma boa saúde ao longo da vida é indiscutivelmente tão importante como acumular anos, se não mais.
Esta pesquisa foi publicada em Natureza.
