Astrônomo explica as chances de você desejar uma estrela que já morreu há muito tempo: WebCuriosos
Quando você deseja uma estrela, Grilo Falante nos contouseus sonhos se tornam realidade.
Mas de acordo com uma ideia fazendo as rondas nas redes sociais, pode não ser o caso:
De acordo com a astronomia, quando você faz um pedido a uma estrela, chega um milhão de anos atrasado. A estrela está morta, assim como seus sonhos.
@robbnwa
Isso é realmente verdade? Jiminy Cricket mentiu para nós?
Como astrônomo, tenho o prazer de dizer que as estrelas que podemos ver no céu noturno estão muito mais próximas e vivem muito mais tempo do que você imagina. É muito improvável que você tenha acidentalmente desejado uma estrela que já está morta.
As estrelas estão mais perto do que você pensa
Quando alguém bate em você com o fato deprimente de que as estrelas que desejamos já estão mortas, geralmente começa dizendo algo sobre como as estrelas estão “a milhões de anos-luz de distância”. Isto significa que a luz da estrela tem viajado durante milhões de anos para chegar aos seus olhos, por isso agora a estrela é milhões de anos mais velha e – supostamente – provavelmente morta.
Mas as estrelas que você deseja provavelmente não estão tão longe. Todas as estrelas que podemos ver com os nossos olhos estão dentro da nossa galáxia, a Via Láctea. O A Via Láctea tem aproximadamente 100.000 anos-luz de diâmetroe nosso Sistema Solar está a cerca de 26.000 anos-luz do centro da galáxia.
Portanto, se pudéssemos ver as estrelas nos extremos da galáxia, elas ainda estariam a apenas 74.000 anos-luz de distância. Isso não está nem perto de um milhão de anos-luz de distância, muito menos de “milhões de anos-luz”.
Estrelas visíveis estão ainda mais próximas
Na prática, as estrelas que podemos ver nem estão tão longe. Numa noite escura, sem Lua e com boa visão (o que me exclui), a estrela mais ténue que podemos ver com os nossos olhos tem um brilho de cerca de 6,5 magnitudes.
Estrelas mais brilhantes têm magnitudes mais baixas e estrelas mais escuras têm magnitudes mais altas. A estrela mais brilhante do Cruzeiro do Sul tem uma magnitude de 0,8 enquanto a estrela mais fraca do Cruzeiro do Sul tem uma magnitude de 3,6.
O limite de brilho visível de magnitude 6,5 significa que só podemos ver estrelas a cerca de 10.000 anos-luz da Terra. Então, se acontecer de você fazer um desejo para uma das estrelas mais distantes, a luz viajou 10.000 anos para atingir seu olho.
E se assumirmos que os desejos viajam à velocidade da luz, serão necessários mais 10 mil anos para chegar à estrela. Assim, mesmo a estrela visível mais distante é apenas 20.000 anos mais velha quando o seu desejo a atinge.
Portanto, a questão é: as estrelas vivem mais de 20.000 anos?
As estrelas vivem mais do que você pensa
O Catálogo Yale Bright Star contém 9.096 estrelas mais brilhantes que magnitude 7, aproximadamente o limite do que nossos olhos podem ver. Muitas (40%) das estrelas do catálogo são chamadas de estrelas gigantes, que vêm em três variedades: gigantes normais, gigantes brilhantes e supergigantes.
Quanto mais massiva a estrela, quanto mais curta for sua vida. Portanto, essas estrelas gigantes estão aqui por um bom tempo, não por muito tempo.
Mas na astronomia um “bom período” ainda é de pelo menos algumas centenas de milhares de anos. Muito mais tempo do que o seu desejo precisa para chegar a uma estrela a menos de 10.000 anos-luz.
O resto das estrelas visíveis são chamadas de estrelas da sequência principal (ou de meia-idade) e estrelas subgigantes. Eles permanecem por muito mais tempo, até alguns bilhões de anos. Então, quando se trata de desejos, a idade é apenas um número (muito grande).
As melhores estrelas para desejar
Se você ainda está um pouco nervoso por desejar uma estrela morta, existem algumas apostas seguras.
Alpha Centauri é a estrela mais próxima da Terra e a quarta estrela mais brilhante do céu. Melhor ainda, na verdade são três estrelas e eles estão a apenas quatro anos-luz de distância. Eles definitivamente durarão mais do que os oito anos necessários para que a luz deles alcance você e o seu desejo de alcançá-los.
A estrela mais brilhante do céu, Sirius, é uma estrela da sequência principal a apenas 8,6 anos-luz de distância. Épsilon Eridani é aproximadamente dez anos-luz de distância. É semelhante ao nosso Sol e um pouco menos de um bilhão de anos. Como Sirius e Epsilon Eridani estão na meia-idade, eles ainda têm milhões, talvez até bilhões, de anos para queimar.
A estrela mais segura para enviar seus desejos? O Sol! O Sol está a apenas oito minutos-luz de distância e ainda será uma estrela da sequência principal por cerca de 5 bilhões de anos.
Então, quando você deseja uma estrela, essa estrela está a menos de 10.000 anos-luz de distância e provavelmente viverá por pelo menos centenas de milhares de anos, e talvez milhões ou até bilhões de anos (exatamente como seus sonhos).
Laura Nicole DriessenPesquisador de Pós-Doutorado em Radioastronomia, Universidade de Sydney
Este artigo foi republicado de A conversa sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
