Estudo traça
Nosso sistema solar está em movimento e viaja a cerca de 200 quilômetros por segundo em relação ao centro da Via Láctea.
Durante sua longa jornada, passou por diferentes partes da galáxia. Pesquisas mostram que o sistema solar passou pelo complexo de formação de estrelas de Orion há cerca de 14 milhões de anos.
O complexo de formação de estrelas de Orion, também conhecido como o Complexo de nuvem molecular de Orionfaz parte de uma estrutura maior chamada Radcliffe Wave (RW).
O RW era descoberto muito recentemente, em 2020. É uma estrutura grande e coerente que também se move pela galáxia. É uma estrutura de onda de gás e poeira que mantém muitas regiões de formação de estrelas, incluindo o conhecido complexo Orion e as nuvens moleculares de Perseus e Taurus. Tem quase 9000 anos-luz e fica dentro do braço Orion da Via Láctea.
O ambiente no RW e o complexo Orion é mais denso e, quando o sistema solar passou por ele, a maior densidade comprimiu a heliosfera do sol.
Isso permitiu que mais poeira interestelar entrasse no sistema solar e chegasse à Terra. Segundo novas pesquisas, isso afetou o clima da Terra e deixou sua marca nos registros geológicos.
A pesquisa, “A passagem do sistema solar através da onda de Radcliffe durante o Mioceno médio,“Foi publicado na revista Astronomia e astrofísica. O autor principal é Efrem Maconi, um estudante de doutorado da Universidade de Viena.
“Como nosso sistema solar orbita a Via Láctea, ele encontra diferentes ambientes galácticos com densidades interestelares variadas, incluindo vazios quentes, falhas de onda de supernova (SN) e nuvens de gás frio”, escrevem os autores.
“A passagem do sol através de uma região densa do meio interestelar (ISM) pode afetar o sistema solar de várias maneiras”.
14 milhões de anos atrás, a Terra estava no Época do mioceno médio. Eventos notáveis ocorreram no Mioceno. A Afro-Arábia colidiu com a Eurásia, as montanhas estavam construindo ativamente em vários continentes, e a crise da salinidade de Messinan atingiu o Mediterrâneo.
No geral, o mioceno é conhecido pelo MIIOCENO MIENTÁRIO OBRIMUL (MMCO). Durante o MMCO, o clima estava quente e os trópicos se expandiram.
No entanto, o mioceno também é conhecido por outra coisa: o Interrupção do Mioceno médio (MMD). O MMD seguiu o MMCO e viu uma onda de extinções atingir a vida terrestre e aquática. Aconteceu de 14,8 a 14,5 milhões de anos atrás, que está de acordo com quando o sistema solar passou pela onda de Radcliffe e pelo complexo Orion.
Os autores da nova pesquisa dizem que a passagem do sistema solar através do RW e do complexo Orion pode ser responsável pelo MMD.
“Imagine como um navio navegando por diferentes condições no mar”, explica o principal autor Efrem Maconi em um Comunicado de imprensa. “Nosso sol encontrou uma região de maior densidade de gás ao passar pela onda de Radcliffe na constelação de Orion”.
Os pesquisadores usaram dados da missão GAIA da ESA, juntamente com observações espectroscópicas, para determinar com precisão quando o sistema solar passou pelo RW.
Ao rastrear o movimento de 56 aglomerados abertos no RW, os pesquisadores traçaram o movimento do RW e o compararam com o movimento do sistema solar. O trabalho deles mostra que os dois se cruzaram de 18,2 a 11,5 Myr atrás. A abordagem mais próxima ocorreu entre 14,8 e 12,4 Myr atrás.
Esse período de tempo coincide com o MMD. “Notavelmente, esse período coincide com a transição climática do Mioceno médio na Terra, fornecendo um vínculo interdisciplinar com a paleoclimatologia”, escrevem os autores. A correlação é impressionante, e os pesquisadores dizem que o influxo de poeira interestelar mudou o clima da Terra.
“Essa descoberta baseia-se em nosso trabalho anterior, identificando a onda de Radcliffe”, diz João Alves, professor de astrofísica da Universidade de Viena e co-autor do estudo. Alves foi o principal autor do artigo de 2020 apresentando a descoberta do RW.
“Notavelmente, descobrimos que as trajetórias passadas do sistema solar se aproximavam de perto (Dsun -Cloud em 50 pc) certos aglomerados selecionados enquanto eles estavam em sua fase em nuvem, sugerindo um provável encontro entre o sol e o componente gasoso da onda de Radcliffe”, os pesquisadores escrevem em seu artigo.
“Passamos pela região de Orion como clusters de estrelas conhecidos como NGC 1977, NGC 1980 e NGC 1981 estavam se formando”, disse Alves no comunicado à imprensa.
“Esta região é facilmente visível no céu de inverno, no hemisfério norte e no verão, no hemisfério sul. Procure a constelação de Orion e a nebulosa Orion (Messier 42) – nosso sistema solar veio dessa direção!”
O aumento da poeira que atingiu a Terra durante sua passagem pelo RW poderia ter tido vários efeitos. O meio interestelar (ISM) contém radioisótopos como 60FE de explosões de supernova, que poderiam ter criado anomalias no registro geológico da Terra.
“Embora a tecnologia atual possa não ser sensível o suficiente para detectar esses traços, os futuros detectores podem tornar isso possível”, sugere Alves.
Mais criticamente, a poeira poderia ter criado o resfriamento global.
UM Artigo de 2005 mostrou que a Terra passa por uma densa nuvem molecular gigante (GMC) aproximadamente a cada 100 milhões de anos.
“Aqui mostramos que as mudanças climáticas dramáticas podem ser causadas pela acumulação de poeira interestelar na atmosfera da Terra durante a imersão do sistema solar em um denso GMC”, escreveram esses pesquisadores. Eles explicaram na época que não havia evidências que ligassem essas passagens a glaciações graves na história da Terra.
Esta nova pesquisa de Maconi et al. está lançando alguma luz sobre o assunto.
“Embora os processos subjacentes responsáveis pela transição climática do Mioceno médio não sejam totalmente identificados, as reconstruções disponíveis sugerem que uma diminuição a longo prazo na concentração atmosférica de dióxido de carbono de gases de efeito estufa é a explicação mais provável, embora existam grandes incertezas”, disse Maconi.
“No entanto, nosso estudo destaca que a poeira interestelar relacionada à travessia da onda de Radcliffe pode ter impactado o clima da Terra e potencialmente desempenhado um papel durante essa transição climática. Para alterar o clima da Terra, a quantidade de poeira extraterrestre na Terra precisaria ser muito grande do que os dados sugerem muito longe”, diz Maconi.
“Pesquisas futuras explorarão o significado dessa contribuição”.
Com mais pesquisas por vir no futuro, provavelmente há mais na história. De qualquer forma, uma conclusão parece clara: a terra passou por uma região de denso gás que se encaixa na interrupção do Mioceno médio.
Pesquisas como essa, quando lidas superficiais, tornam -se forragem de canhão no cansativo debate sobre as mudanças climáticas globais. Os autores são rápidos em corrigir isso na raiz.
“É crucial observar que essa transição climática passada e as mudanças climáticas atuais não são comparáveis, pois a transição climática do Mioceno médio se desenrolou em relação às escalas de tempo de várias centenas de milhares de anos. Em contraste, a atual evolução global está acontecendo a uma taxa sem precedentes ao longo de décadas a séculos devido à atividade humana”, disse MacAn.
Os pesquisadores também apontam algumas fraquezas em seus resultados.
“Nossos resultados são baseados nos tracebacks das órbitas do sistema solar e nos clusters associados à onda de Radcliffe. Como observado ao longo do texto, esse método requer algumas aproximações devido a dificuldades inerentes na modelagem da estrutura e evolução passadas do gás”, esclarecem.
Eles explicam que seus tracebacks devem ser considerados uma primeira aproximação de seus movimentos.
No entanto, se eles estiverem certos, o trabalho deles atrai outro elo fascinante entre nosso planeta, seu clima e a luta da vida para persistir com eventos de escala muito maior além da Terra.
“Notavelmente, nosso intervalo de tempo estimado para a localização potencial do sistema solar dentro de uma região ISM densa (cerca de 14,8 a 122,4 Myr atrás por uma distância de 20 a 30 pc do centro de uma nuvem de gás) se sobrepõe à transição climática do Mioceno médio”, explicam os pesquisadores.
“Durante esse período, a expansão da camada de gelo da Antártica e do resfriamento global marcaram a transição final da Terra para a glaciação continental persistente em larga escala na Antártica”.
“Somos habitantes da Via Láctea”, disse Alves. “A missão Gaia da Agência Espacial Européia nos deu os meios para rastrear nossa rota recente no mar interestelar da Via Láctea, permitindo que os astrônomos comparem notas com geólogos e paleoclimatologistas. É muito emocionante”. No futuro, a equipe liderada por João Alves planeja estudar com mais detalhes o ambiente galáctico encontrado pelo sol enquanto navegava pela nossa galáxia.
Este artigo foi publicado originalmente por Universo hoje. Leia o Artigo original.
