Marmotas acabaram de resolver um debate de evolução de 154 anos: WebCuriosos
Provavelmente parece óbvio que ter um amigo próximo pode influenciar seu bem-estar. Mas os grupos dos quais você faz parte também afeta seu bem-estar? Por exemplo, a cultura de seus colegas de trabalho influencia sua produtividade?
Pode parecer que a resposta também é um óbvio “sim”. Mas a idéia de que a composição ou estrutura de um grupo pode afetar os indivíduos nela está entre as idéias mais controversas da biologia.
Esse fenômeno, chamado seleção multinível, é uma extensão de Seleção natural: O processo pelo qual os organismos com características mais adequados ao seu ambiente têm maior probabilidade de sobreviver e se reproduzir.
Ao longo de gerações, esses traços vantajosos – comportamentais, morfológicos ou fisiológicos – tornam -se mais comuns na população.
Na visão tradicional de como a evolução funciona, a seleção natural atua nos traços de um organismo individual. Por exemplo, mamíferos com mais amigos normalmente vivem vidas mais longas e ter mais filhos. A característica sob seleção neste caso é o número de conexões sociais.
A seleção multinível propõe que, ao mesmo tempo, a seleção está acontecendo nas características dos indivíduos, a seleção também atua sobre as características dos grupos. Aqui está um exemplo: viver em um grupo mais social e interconectado pode ser benéfico para os membros desse grupo, o que significa que as características do grupo estão sob seleção.
Na natureza, isso significa que indivíduos em grupos bem conectados podem viver vidas mais longas e ter mais filhos, porque grupos bem conectados podem ser melhores para encontrar recursos limitados ou detectar predadores. As características do grupo como um todo estão o que está em seleção neste caso.
A seleção multinível pode até selecionar características que parecem em desacordo nos níveis individual e de grupo. Por exemplo, isso pode significar que a seleção favorece indivíduos mais reservados e, ao mesmo tempo, favorecem grupos muito sociais ou vice -versa.
A seleção multinível tem sido uma idéia controversa Desde que Charles Darwin sugeriu que os grupos provavelmente afetam os indivíduos em seu livro de 1871 “A descida do homem. “
A única evidência de seleção multinível agindo simultaneamente nas relações sociais dos indivíduos e em grupos sociais vêm de Experiências de laboratório.
Experimentos como esses são vitais para o processo científico, mas sem evidências de seleção multinível em animais selvagens, o debate de 154 anos se enfurece. Como dois biólogos de campo interessado na evolução do comportamentoinvestigamos a seleção multinível na natureza estudando marmotas de barriga amarela.
Nosso estudo recém -publicado Fornece suporte para esse conceito contestado, sugerindo que a estrutura dos grupos que as marcas são membros de poder podem ser importantes para a sobrevivência, tanto quanto, se não mais do que os relacionamentos individuais que têm com outras marmotas.
Espionando a vida social das marmotas
Demorou um século e meio para responder à pergunta da seleção multinível, porque você precisa de uma quantidade incrível de dados para ter um tamanho de amostra adequado para resolvê -lo.
Cientistas no Laboratório Biológico da Montanha Rochosa Em Crested Butte, Colorado, estuda as marmotas nas proximidades desde 1962. Esta pesquisa é o segundo estudo mais longo de mamíferos selvagens identificáveis individualmente do mundo.
A cada ano, a equipe garante que todas as marmotas sejam marcadas individualmente. Nós os prendemos para que possamos dar a eles etiquetas de ouvido exclusivas e pintar uma marca nas costas que nos permite identificá -los de longe.
Em seguida, treinaram “Marmoteers”, como os chamamos, passamos cerca de 1.000 horas por ano assistindo a esses roedores do tamanho de um gato por meio de binóculos e vencedores.
Desde 2003, a equipe prestou atenção especial às interações e relacionamentos sociais das marmotas. Nossa análise da seleção multinível foi baseada em 42.369 interações sociais afiliativas exclusivas – comportamentos como jogar e limpar – entre 1.294 indivíduos de 180 grupos sociais, com tamanhos de grupo variando de duas a 35 marmotas.
Também rastreamos quanto tempo as marmotas viviam – até 16 anos em alguns casos – e quantos animais individuais possuíam a cada ano.
Usando esses dados, mapeamos as redes sociais das marmotas. Nosso objetivo era identificar quantas relações sociais cada marmot tinha, que estava conectado a quem e a estrutura geral de cada grupo.
Compreender todas essas conexões marmotas, vamos fazer duas perguntas cruciais. Primeiro, como as relações sociais afetam a sobrevivência e a reprodução individuais – ou seja, quais características individuais estão sob seleção? Segundo, como os grupos sociais afetam a sobrevivência e a reprodução individuais – em outras palavras, quais traços de grupo estão sob seleção?
É importante ressaltar que não fizemos essas duas perguntas isoladas – perguntamos ao mesmo tempo. Afinal, as marcas são influenciadas simultaneamente por seus relacionamentos sociais e pelos grupos sociais de que parte.
Nossa abordagem estatística, que os pesquisadores chamam Análise contextualnos diz quanta relações e grupos sociais são importantes em relação um ao outro.
Novas evidências mudam o debate
Pode ser complicado distinguir como a seleção em nível de grupo difere da seleção tradicional de nível individual. É como uma versão mais complexa do pensamento sobre os relacionamentos que afetam um indivíduo. Em vez de apenas seu próprio comportamento afetando você, seu grupo – um produto de muitas pessoas – está afetando você.
Nossa nova análise mostra que existe de fato Seleção multinível para comportamento social na natureza. Descobrimos que não apenas as relações sociais e os grupos sociais afetam a sobrevivência e a reprodução de animais individuais, mas os grupos sociais são importantes, se não mais. Calculamos o gradiente de seleção, uma medida de quão forte a seleção é em uma característica, para ser 0,76 para características individuais, enquanto que, para características de grupo, era 1,03.
Curiosamente, o tipo de impacto na sobrevivência e reprodução nem sempre foi o mesmo nos dois níveis. Em alguns casos, a seleção favoreceu marmotas com menos relações sociais, favorecendo marmotas que vivem em grupos mais sociais e conectados. Em termos humanos, pense em um introvertido em uma festa realmente movimentada.
A evolução e a seleção multinível são processos naturais complexos; portanto, esses tipos de achados complicados não são inesperados.
A seleção multinível também é relevante para grupos humanos, que vêm de várias formas, sejam grupos de amigos, comunidades locais, negócios que frequentamos ou trabalho em, economias ou mesmo inteiro nações. Nosso estudo Marmot sugere que não é exclusivamente humano para que grupos em todos os níveis tenham consequências para o sucesso individual.
Conner PhilsonDiretor Executivo, UCSB Natural Reserve System, Universidade da Califórnia, Santa Barbara e Daniel T. BlumsteinProfessor de Ecologia e Biologia Evolutiva, Instituto de Meio Ambiente e Sustentabilidade, Universidade da Califórnia, Los Angeles
Este artigo é republicado de A conversa sob uma licença Creative Commons. Leia o Artigo original.
