Terremoto desencadeia muito menos destruição da Terra do que pensávamos, revela estudo: WebCuriosos
Os terremotos são algumas das catástrofes mais devastadoras que nosso planeta pode desencadear, mas ainda somos frequentemente pegos de surpresa quando um deles ocorre.
Uma nova investigação revelou detalhes da preparação para um tremor: um período lento e constante de deslocamentos num ponto de tensão bem definido na crosta terrestre é um gatilho necessário para eventos sísmicos gigantescos.
“Nossas descobertas desafiam e refinam os modelos convencionais de dinâmica de ruptura”, diz o físico Jay Fineberg da Universidade Hebraica de Jerusalém.
“Mostramos que processos lentos e assísmicos são um pré-requisito para a ruptura sísmica, impulsionados por tensões localizadas e restrições geométricas. Isto tem implicações profundas para a compreensão de quando e como os terremotos começam.”
frameborder=”0″ permitir=”acelerômetro; reprodução automática; gravação na área de transferência; mídia criptografada; giroscópio; imagem em imagem; web-share” referrerpolicy=”strict-origin-when-cross-origin” permitir tela cheia>
Para que ocorra um tremor, as fraquezas da crosta precisam se formar em uma rachadura que pode ceder repentinamente. Muitos anterior estudos ter mostrado que a geração dessa fissura é precedida por uma série de movimentos lentos que não balançam nem sacodem as rochas circundantes. No entanto, os detalhes destes processos têm dependido de generalizações, muitas vezes num espaço bidimensional, que podem não revelar transições no mundo 3D.
Uma equipe liderada pelos físicos Jay Fineberg e Shahar Gvirtzman, da Universidade Hebraica de Jerusalém, procurou compreender o papel que esse estresse lento e assísmico desempenha na liberação final da atividade sísmica, usando experimentação e modelagem teórica para explorar como o processo evolui.
Um tipo de característica necessária para a ocorrência de um terremoto é uma ruptura que fornece um ponto focal para a energia elástica introduzida pela carga externa. Sem fissuras, não há forma de amplificar a tensão, o que por sua vez significa que não ocorrerão libertações repentinas de energia.
Os pesquisadores estudaram fissuras em uma, duas e três dimensões, bem como a mecânica de pequenos movimentos na crosta conhecidos como fluência. Suas descobertas mostraram que pequenas manchas bidimensionais e lentas de movimento de fricção são os primeiros passos em direção a uma fratura. Após um período de fluência lenta e constante nos pontos de tensão, essas manchas gradualmente se expandem e aumentam até o ponto de ruptura sísmica.
Este detalhe adicional adicionado à nossa compreensão da evolução de um terremoto tem implicações importantes. Ajuda-nos a compreender melhor o estresse e o atrito em geral; mas também fornece informações importantes que podem nos ajudar a prever atividades e eventos sísmicos no futuro.
“Além de sua relevância para a fratura e a resistência do material, este novo quadro da dinâmica da nucleação por ruptura é diretamente relevante para a dinâmica da nucleação por terremotos; a ruptura assísmica lenta deve sempre preceder a ruptura sísmica rápida”, os pesquisadores escrevem.
“A teoria pode fornecer uma nova estrutura para a compreensão de como e quando os terremotos ocorrem.”
A pesquisa foi publicada em Natureza.
