Gatos mostram sinais de tristeza quando outros animais de estimação morrem… Até mesmo cães: WebCuriosos

Onde quer que um gato vagueie, ele parece carregar consigo uma atitude de indiferença. Nossos animais de estimação felinos são famosos por seus modos distantes e distantes, mas, apesar de suas expressões imperturbáveis ​​e mal-humoradas, eles nem sempre são tão insensíveis quanto sua reputação sugere.

Um novo estudo descobriu que quando um animal de estimação morre, os gatos sobreviventes apresentam sinais semelhantes aos dos cães.

“Nossos resultados são consistentes com a ideia de que os gatos podem vivenciar a perda de animais de companhia de maneira semelhante à que os cães vivenciam, apesar de terem evoluído de um ancestral menos social”. escrever as psicólogas Brittany Greene e Jennifer Vonk, da Universidade de Oakland, nos EUA.

Os pesquisadores sugerem que isso pode mudar a forma como pensamos que os gatos são anti-sociais e indiferentes.

Suas descobertas vêm de uma pesquisa on-line com 412 donos de animais de estimação, que eram os atuais cuidadores de um gato vivo, mas que também tinham um cachorro ou gato em casa que havia morrido recentemente.

Nas semanas e meses seguintes à perda do animal de estimação, os cuidadores relataram alterações no comportamento dos gatos sobreviventes. Isso incluiu aumento de vocalizações, tempo gasto procurando ou cheirando o animal de estimação falecido e diminuição da vontade de comer, dormir ou brincar.

Quanto mais tempo o gato sobrevivente passasse com o animal de estimação falecido, maior seria a probabilidade de ele apresentar mudanças comportamentais imediatas e de longo prazo “na direção que seria esperada se os gatos fossem capazes de respostas semelhantes às do luto”. escrever Greene e Vonk.

Mesmo quando o animal de estimação falecido era um cachorro, os gatos pareciam se importar com o fato de eles terem partido.

Os donos de animais de estimação na pesquisa afirmaram que seus gatos mostraram sinais temporários de confusão ou medo após a morte de um cão, como o tempo passado escondidos ou farejando os locais favoritos do animal falecido.

“Os gatos não responderam de maneira significativamente diferente à perda de um cão de companhia ou de outro gato”, escrever Greene e Vonk.

Essa mudança de comportamento poderia, portanto, ser um possível sinal de um amigo perdido ou, como os pesquisadores dizem de uma forma felina, “um ‘associado preferido’ interespecífico”.

As descobertas se alinham com uma opinião semelhante estudarrealizado em 2016, que descobriu que cerca de seis meses após a morte de outro animal de estimação, tanto cães quanto gatos aumentaram seus comportamentos de busca de atenção, como a frequência e o volume de suas vocalizações. Eles também comeram menos.

O luto é uma emoção difícil de medir objetivamente em animais não humanos, mas estas mudanças comportamentais sugerem que a perda de um animal de estimação tem um impacto nos animais de estimação restantes na casa.

Ou isso ou os donos de animais de estimação estão projetando sua própria dor em seus cães e gatos.

Afinal, as conclusões do inquérito actual baseiam-se apenas na percepções dos donos de gatos.

Os cuidadores que relataram maior tristeza após a perda de um animal de estimação eram mais propensos a relatar que seus gatos sobreviventes passavam mais tempo sozinhos, dormindo ou se escondendo.

Talvez seja porque aqueles que estão mais próximos de seus animais de estimação são melhores em ‘ler’ suas emoções. Ou pode ser um sinal de que o dono do animal de estimação está vendo apenas as emoções que deseja ver em seu animal de estimação.

Mais pesquisas, com métodos mais objetivos de análise emocional, são necessárias para descobrir o que está impulsionando essas mudanças comportamentais observadas.

Os cientistas ainda estão tentando descobrir como os gatos se comunicam conosco, e as nuances de suas muitas vocalizações, gestos e expressões podem ser facilmente mal interpretadas.

“Apesar de algumas limitações, o estudo atual contribui para os dados muito limitados sobre a cognição social dos gatos”, concluir Greene e Vonk.

O estudo foi publicado em Ciência Aplicada do Comportamento Animal.