O que aconteceria se alguém se movesse duas vezes a velocidade da luz? : WebCuriosos
Pelo que sabemos, não é possível que uma pessoa se mova ao dobro da velocidade da luz. Na verdade, não é possível para qualquer objeto com o tipo de massa que você ou eu temos que nos mover mais rápido que a velocidade da luz.
No entanto, para certas partículas estranhas, viajar ao dobro da velocidade da luz pode ser possível – e pode enviar essas partículas de volta no tempo.
Um limite de velocidade universal
Uma de nossas melhores teorias físicas no momento é a teoria da relatividadedesenvolvido por Albert Einstein. De acordo com esta teoria, a velocidade da luz funciona como um limite universal de velocidade para qualquer coisa com massa.
Especificamente, a relatividade nos diz que nada com massa pode acelerar além da velocidade da luz.
Para acelerar um objeto com massa, temos que adicionar energia. Quanto mais rápido quisermos que o objeto vá, mais energia precisaremos.
As equações da relatividade dizem-nos que qualquer coisa com massa – independentemente da quantidade de massa que tenha – exigiria uma quantidade infinita de energia para ser acelerada até à velocidade da luz.
Mas todas as fontes de energia que conhecemos são finitas: são limitadas em alguns aspectos.
Na verdade, é plausível que o Universo contenha apenas uma quantidade finita de energia. Isso significaria que não há energia suficiente no Universo para acelerar algo com massa até a velocidade da luz.
Como você e eu temos massa, não espere viajar ao dobro da velocidade da luz tão cedo.
Táquions
Este limite de velocidade universal aplica-se a qualquer coisa com o que poderíamos chamar de “massa comum”.
Existem, no entanto, partículas hipotéticas chamadas táquions com um tipo especial de massa chamada “massa imaginária”.
Não há evidências da existência de táquions. Mas de acordo com a relatividade, a sua possível existência não pode ser descartada.
Se existirem, os táquions devem estar sempre viajando mais rápido que a velocidade da luz. Assim como algo com massa comum não pode ser acelerado além da velocidade da luz, os táquions não podem ser desacelerados abaixo da velocidade da luz.
Alguns físicos acreditam que, se existissem táquions, eles estariam constantemente viajando para trás no tempo. É por isso que os táquions são associados às viagens no tempo em muitos livros e filmes de ficção científica.
Há ideias de que algum dia poderemos aproveitar os táquions para construir uma máquina do tempo. Mas, por enquanto, isto continua a ser um sonho distante, já que não temos a capacidade de detectar táquions potenciais.
Atalhos?
É decepcionante não podermos viajar mais rápido que a velocidade da luz. A estrela mais próxima de nós, além do Sol, está a 4,35 anos-luz de distância. Portanto, viajando à velocidade da luz, demoraríamos mais de quatro anos para chegar lá.
O estrela mais distante que alguma vez detectámos está a 28 mil milhões de anos-luz de distância. Então você pode desistir de mapear todo o Universo.
Dito isto, a relatividade permite a existência de “buracos de minhoca“.
Um buraco de minhoca é um atalho entre dois pontos quaisquer no espaço. Embora uma estrela possa estar a 4,5 anos-luz de distância em termos normais, pode estar a apenas algumas horas de distância através de um buraco de minhoca.
Se existirem buracos de minhoca reais, eles permitir-nos-iam viajar grandes distâncias num período de tempo muito curto – permitindo-nos chegar aos confins do Universo numa única vida.
Infelizmente, tal como os táquiões, os buracos de minhoca permanecem inteiramente hipotéticos.
Possibilidades estranhas
Apesar de não podermos realmente viajar mais rápido que a luz, ainda podemos tentar imaginar como seria fazê-lo.
Ao pensar desta forma, estamos nos engajando em “pensamento contrafactual“. Estamos considerando como as coisas seriam ou poderiam ser se a realidade fosse diferente de alguma forma.
Existem muitas possibilidades diferentes que poderíamos considerar, cada uma com um conjunto diferente de princípios físicos.
Portanto, não podemos dizer com certeza o que aconteceria se pudéssemos viajar mais rápido que a luz. Na melhor das hipóteses, podemos adivinhar o que poder acontecer. Começaríamos a viajar no tempo, como alguns cientistas pensam que os táquions poderiam fazer?
Deixo para você e sua imaginação terem algumas ideias!
O próprio BarãoProfessor adjunto, Universidade Católica Australiana.
Este artigo foi republicado de A conversa sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
