O exercício reverte as mudanças cerebrais relacionadas à idade específicas em ratos: WebCuriosos
A atividade física regular pode oferecer grandes poderes de rejuvenescimento, ajudando as pessoas a manter força à medida que envelhecem enquanto buffer contra doenças e lesões. Como sugere um crescente corpo de pesquisa, isso inclui proteção valiosa em todo o corpo – incluindo nossos cérebros.
De acordo com um novo estudo de pesquisadores da Universidade de Queensland, na Austrália, o exercício pode desacelerar ou até impedir o declínio cognitivo em camundongos, com um “efeito profundo e seletivo“Em certos tipos de células cerebrais.
Além de demonstrar um fenômeno tão intrigante em um colega mamífero, o novo estudo também lança luz sobre como esse efeito é desencadeado dentro do cérebro de camundongos fisicamente ativos.
Estudos sugeriram benefícios semelhantes para os seres humanos, mas muitos dos mecanismos que impulsionam os efeitos permanecem pouco compreendidos, observam os autores do novo estudo. Pesquisas como essa podem produzir informações valiosas sobre exatamente como o exercício reforça o cérebro.
Os pesquisadores examinaram os efeitos do exercício e envelhecimento na expressão gênica em tipos de células específicos dentro do hipocampouma estrutura cerebral complexa envolvida com a aprendizagem e a memória.
Grupos de ratos jovens e idosos de 3 ou 18 meses estavam envolvidos em estilos de vida sedentários ou ativos, com o último exercício através de uma roda de corrida. O envelhecimento afetou todos os tipos de células cerebrais, mas parecia afetar mais um pouco do que outros, explica a co-autora do estudo Jana Vukovic.
“Descobrimos que o envelhecimento altera significativamente a expressão gênica de todos os tipos de células no cérebro, mas teve maior impacto na microglia, que são células imunes do sistema nervoso central que apóiam a função cerebral”. diz Vukovic, neuroimunologista da Universidade de Queensland, Sciences e Queensland Brain Institute.
Essas mudanças não são definidas em pedra, no entanto. Quando os ratos mais velhos se exercitaram, descobriu o estudo, sua microglia parecia mais com os de ratos mais jovens.
“Nossa pesquisa mostrou que o exercício, na forma de uma roda de corrida para os ratos, reverteu o perfil genético da microglia envelhecida para padrões vistos em versões mais jovens das células microgliais”, Vukovic diz.
Enquanto o envelhecimento afetava amplamente outros tipos de células cerebrais até certo ponto, o exercício provocou um efeito de neutralização mais estreito sobre elas, Notas Solal Chauquet, líder, do Instituto de Biosciência Molecular da Universidade de Queensland.
“A microglia foi o único tipo de célula cerebral que mostrou uma reversão significativa das mudanças provocadas pelo envelhecimento”, Chauquet diz.
Juntamente com várias mudanças nas células cerebrais causadas pelo envelhecimento, os ratos mais antigos também tiveram níveis mais altos de Células T. No hipocampo, descobriu o estudo.
As células T são glóbulos brancos com grandes responsabilidades direcionadas aos intrusos estranhos, mas os pesquisadores não sabem ao certo por que eram mais prevalentes no cérebro de camundongos mais antigos.
No entanto, a atividade física foi associada a uma diminuição nessa onda relacionada à idade de células T, sugerindo outra avenida possível para o exercício para neutralizar os efeitos do envelhecimento.
“Dar aos ratos acesso a uma roda de corrida impediu ou reduziu a presença de células T no hipocampo, uma parte do cérebro envolvida com memória e aprendizado, durante o envelhecimento”, Vukovic diz. “Isso mostra que o exercício reduz um processo associado ao envelhecimento em ratos”.
Embora um estudo de mouse possa apenas sugerir benefícios potenciais para as pessoas, isso ainda fornece um serviço importante, acrescenta Vukovic. Estudos futuros podem confiar em descobertas como essas para descobrir novas idéias sobre nossos cérebros, alguns dos quais um dia podem nos ajudar a evitar a velhice um pouco mais.
“Nossas descobertas em ratos fornecem uma plataforma para pesquisas sobre o cérebro humano e o envelhecimento”, ela diz. “Mais pesquisas poderiam eventualmente desenvolver maneiras terapêuticas de direcionar tipos de células específicos para combater o envelhecimento do cérebro”.
O estudo foi publicado em Célula envelhecida.
