O avião secreto da Força Espacial retorna após mais de um ano em órbita: WebCuriosos
O X-37b é um plano espacial robótico reutilizável operado pela força espacial dos EUA. Ele se assemelha a um ônibus espacial em miniatura com pouco menos de 9 metros de comprimento com uma envergadura de 4,5 metros e é um veículo não projetado para missões de longa duração em órbita de baixa terra.
O ofício lança verticalmente em cima de um foguete, aterrissa horizontalmente como uma aeronave convencional e serve como um teste para novas tecnologias e experimentos que podem ser devolvidos à Terra para análise.
Seu desenvolvimento foi um esforço colaborativo entre a NASA, a Boeing e o Departamento de Defesa dos EUA. Foi originalmente concebido pela NASA no final dos anos 90 para explorar tecnologias reutilizáveis do plano espacial, mas passou para a Força Aérea dos EUA em 2004 para fins militares.
Os perfis da missão X-37B permanecem classificados, mas a força espacial reconhece que conduz experimentos relacionados a sistemas de orientação avançada, materiais de proteção térmica, operações orbitais autônomas e várias cargas úteis para o Departamento de Defesa e a NASA.
Desde o seu primeiro lançamento em 2010, o X-37B concluiu sete missões de sucesso, estendendo sua duração de missão a cada voo e demonstrando uma incrível versatilidade para o desenvolvimento de tecnologia.
Aternando na Base de Força Espacial Vandenberg, na Califórnia, no início desta semana, o X-37B mostrou como pode ser lançado rapidamente e recuperar sistemas de vários locais.
Esta 7ª missão também marcou a primeira vez que foi lançada em um foguete SpaceX Falcon Heavy em uma órbita altamente elíptica. É um fato impressionante que o Falcon tem a capacidade de lançar dez, sim dezdos aviões X-37B de uma só vez!
Durante essa missão, apenas um foi lançado e conduziu numerosos testes e experimentos para demonstrar suas habilidades avançadas de manobra (tendo demonstrado sua manobra de aerobraking – usando arrasto atmosférico sobre vários passes para ajustar a órbita com a queima de combustível mínima) e melhorar a compreensão do domínio do espaço através da tecnologia de consciência do espaço.
Isso significa que o plano espacial pode detectar e rastrear objetos no espaço, tornando -o útil para monitoramento e identificação de detritos espaciais e de space de outros objetos em órbita.
A conscientização do domínio espacial e a tecnologia que permite essa capacidade aprimora o entendimento da força espacial do ambiente espacial, o que é vital para operar em uma região cada vez mais cheia de espaço.
Depois de executar sua manobra de aerobraking para entrar na órbita baixa da terra, a missão completou seus objetivos e retornou com segurança à Terra. O tenente-coronel Blaine Stewart elogiou as realizações da Missão 7, destacando suas contribuições para o avanço do programa X-37B.
Este artigo foi publicado originalmente por Universo hoje. Leia o Artigo original.
