Estudo 'preocupante' revela que os baby boomers realmente têm pior saúde: WebCuriosos

Baby boomers – pessoas nascidas no final da década de 1940 e na década de 1950 – vivem mais do que a geração anterior, mas também enfrentam mais problemas de saúde à medida que envelhecem, revela um novo estudo.

A saúde comunicada pelos próprios e as medidas dos índices de massa corporal em Inglaterra, na Europa e nos EUA indicam que a obesidade, a incapacidade e as doenças crónicas estão a aumentar.

Isso se baseia em registros de banco de dados de 114.526 pessoas coletados entre 2004 e 2018 e analisados ​​por pesquisadores da University College London (UCL) e da Universidade de Oxford, no Reino Unido.

As descobertas sugerem que as melhorias a longo prazo na esperança de vida a nível global podem não ser acompanhadas por uma melhor saúde na velhice.

“Nosso estudo encontra novas evidências de que as gerações nascidas mais recentemente estão enfrentando piora na saúde à medida que entram na velhice”, diz cientista da saúde Laura Gimeno, da UCL.

“Descobrimos que existe um ‘desvio geracional de saúde’, em que as gerações mais jovens tendem a ter uma saúde pior do que as gerações anteriores da mesma idade”.

Com algumas condições – incluindo cancro, doenças pulmonares, diabetes e colesterol elevado – os baby boomers tinham mais de uma vez e meia mais probabilidades de serem afectados à medida que chegavam aos 50 e 60 anos.

Os investigadores também descobriram que as melhorias nas taxas de incapacidade estagnaram ou até foram invertidas em alguns locais, embora isto varie por região. O mesmo acontece com a mobilidade – poder lavar-se, comer e caminhar distâncias curtas.

Estas são descobertas surpreendentes, considerando os avanços que temos visto nos tratamentos médicos e na conscientização sobre a saúde ao longo das décadas. Isso combina com outros estudos que descobriram que os idosos têm mais problemas de saúde do que as gerações anteriores – e não apenas porque vivem mais tempo ou porque as condições são detectadas mais cedo.

O estudo não analisa atentamente as razões subjacentes para isto acontecer, mas observa tendências como o aumento do número de pessoas com excesso de peso e o declínio da actividade física em algumas regiões, como possíveis factores envolvidos.

“Apesar do declínio das taxas de incapacidade nas gerações anteriores à guerra, as doenças crónicas e o aumento da obesidade podem estar a transformar-se em incapacidades graves para os baby boomers”, diz Gimeno.

Com a diminuição das taxas de fertilidade e de natalidade e o aumento da esperança de vida, a proporção de idosos da população está a aumentar – o que significa mais exigências em termos de garantir que as pessoas sejam bem cuidadas na velhice.

No entanto, os investigadores sublinham que esta não é uma tendência que tenhamos de aceitar: as melhorias no diagnóstico e nos tratamentos significam que estamos mais informados do que nunca sobre a prevenção, detecção e gestão de problemas de saúde. Quanto mais sabemos sobre o que está acontecendo, mais podemos fazer a respeito.

“Explorar quando, ao longo da vida, surgem diferenças geracionais na saúde física e mental pode contribuir ainda mais para uma melhor compreensão dos mecanismos que sustentam a mudança geracional na saúde”, escrever os autores, “e, crucialmente, informar estratégias para revertê-lo”,

A pesquisa foi publicada no Revistas de Gerontologia.