Antidepressivos comuns podem ter outro efeito surpreendente no cérebro: WebCuriosos

Testes cognitivos antes e depois do uso de um medicamento prescrito para transtornos de humor sugerem que esses antidepressivos podem melhorar nossas habilidades de raciocínio.

Milhões de pessoas use inibidores seletivos da recaptação da serotonina (ISRS) para tratar ansiedade e depressão. Mas a sua utilização é controversa por uma série de razões, incluindo falta de dados sobre sua eficácia a longo prazo e porque não entendemos completamente como eles funcionam.

Assim, o psicólogo da Universidade de Copenhague, Vibeke Dam, e seus colegas examinaram mais de perto os impactos da droga em 90 pacientes com depressão moderada a grave, usando exames cerebrais e avaliações cognitivas e de humor antes e depois de tomar ISRS durante oito semanas.

Depois que os voluntários do estudo receberam avaliações iniciais, foi-lhes prescrita uma dose diária do ISRS escitalopram. Os exames foram então repetidos no final de um período de tratamento de oito semanas para 40 pacientes, seguidos pela rodada final de avaliações cognitivas e de humor na semana 12.

Após o período de tratamento, os pacientes tiveram uma redução de quase 10% nos receptores celulares aos quais o ISRS se liga, em comparação com quantos foram detectados antes de receberem a medicação. Os pacientes também apresentaram melhorias nos testes cognitivos de memória, particularmente na capacidade de recordar palavras.

Mas foram esses pacientes que experimentaram a menor alteração no receptor de serotonina conhecido como 5HT4 cuja memória verbal melhorou mais. Curiosamente, as alterações na ligação ao receptor não se correlacionaram com melhorias no humor.

Os investigadores sugerem que o tratamento com ISRS pode neutralizar os níveis reduzidos de receptores, aumentando a serotonina nas sinapses, fazendo com que os restantes receptores de serotonina (incluindo 5-HT4) se tornem mais eficientes.

“Nosso trabalho vincula a melhoria da função cognitiva ao receptor 5HT4 específico”, explica Barragem.

“A estimulação direta do receptor 4 da serotonina pode ser um alvo pró-cognitivo importante a ser considerado na otimização dos resultados do tratamento antidepressivo”.

Os pesquisadores mostraram anteriormente pacientes não medicados com transtorno depressivo maior, bem como pacientes saudáveis ​​com histórico familiar da doença têm menos desses receptores do que populações saudáveis. Dam e a equipe sugerem que isso pode explicar por que as pessoas com depressão costumam ter dificuldades com a memória.

“Este é o primeiro resultado, por isso precisamos trabalhar muito mais para analisar as implicações”, cuidados Neurobiologista da Universidade de Copenhague, Vibe Froekjaer.

Além disso, as restrições éticas impediram a utilização de uma alternativa placebo à utilização do antidepressivo, reduzindo a certeza de que os resultados observados pelos investigadores se deviam inteiramente aos efeitos dos ISRS.

No entanto, “este trabalho aponta para a possibilidade de estimular este receptor específico para que possamos tratar problemas cognitivos, mesmo independentemente de o paciente ter superado ou não os sintomas centrais da depressão”, disse Froekjaer. continua.

Embora os pacientes tenham apresentado alguma melhoria na sua depressão, o facto de quaisquer alterações de humor não terem sido escaladas com as alterações nos receptores 5HT4 levantou dúvidas sobre se este mecanismo é responsável pelos efeitos clínicos dos ISRS.

Se os ISRS são mesmo terapêuticos para a depressão está agora em questão, uma vez que vários estudos descobriram que há nenhuma evidência de que funcionem melhor do que um placeboe toda a ideia de a serotonina estar envolvida na depressão está agora sendo questionada.

Ninguém deve interromper os ISRS sem primeiro consultar um médico, pois isso pode ter efeitos colaterais graves. Além disso, também não podemos ter certeza de que eles não estão funcionando de uma forma que os pesquisadores ainda não descobriram.

Mas, dado que muitos de nós dependemos destes medicamentos, é importante continuarmos a tentar compreender o que eles realmente fazem.

“Estudos futuros são necessários para iluminar ainda mais os mecanismos de ação dos antidepressivos, tanto dos ISRS, quanto de estratégias alternativas para avançar na psiquiatria de precisão para o transtorno depressivo maior”, afirmam os pesquisadores. escreva em seu papel.

Esta pesquisa foi publicada em Psiquiatria Biológica.