A chuva de meteoros Leonid pode apresentar um show surpresa esta semana: WebCuriosos
Existem boas razões para ficar de olho nos meteoros Leônidas este ano.
Ainda é uma das coisas mais legais que já vi. Estive na Força Aérea dos EUA na década de 90 e, em Novembro de 1998, fui destacado para os céus escuros do Kuwait. Essa viagem foi um prazer inesperado, já que os meteoros Leônidas atingiram níveis dramáticos de tempestade na manhã do dia 17.
O meteoro veio rápido e furioso em direção ao nascer do sol local, muitas vezes iluminando o solo do deserto como flashes fotográficos celestiais no céu.
Uma vez a cada 33 anos ou mais, o “leão ruge”, enquanto meteoros Leônidas parecem chover do asterismo da foice da constelação de Leão. E embora o último surto tenha ocorrido nos anos próximos a 1999, há uma discussão interessante sobre possíveis encontros com fluxos anteriores de Leonid em 2024.
As Leônidas em 2024
Com certeza, 2024 caso contrário, está programado para ser um ano ruim para o banho. O máximo anual normal para 2024 está previsto para ocorrer no domingo, 17 de novembro, por volta das 4h, horário universal (UT), com uma taxa horária zenital esperada (ZHR) de 15-20 meteoros por hora, vistos em condições ideais. Isto favorece a Europa nas primeiras horas da madrugada.
Mas também existem algumas outras transmissões que podem chegar no início desta semana e que valem a pena assistir. Jérémie Vaubaillon do Observatório de Paris IMCCE observa que a Terra pode encontrar três streams mais antigos de cometa periódico 55P/Tempel-Tuttle.
O cometa é a fonte das Leônidas. Numa órbita de 33,8 anos, uma chuva de meteoros ocorre quando a Terra mergulha de cabeça na corrente de poeira e detritos depositada pelo cometa.
- Uma trilha traçada em 1633 (a origem da tempestade de meteoros de 2001). A Terra está perto desta trilha em 14 de novembro às 16:37 UT, favorecendo o noroeste da América do Norte nas primeiras horas da manhã.
- Uma trilha de poeira de 1733, com pico em 19/20 de novembro às 23h53 às 00h54 UT, favorecendo o norte/centro da Ásia.
- E, finalmente, um encontro com uma série de streams mais antigos (com mais de um milênio) em 14 de novembro às 16h37 UT (o mesmo horário do stream de 1633). É importante notar que o riacho de 1733 foi a fonte suspeita da tempestade de meteoros Leonid de 1866.
Assistir à manhã desta quinta-feira, dia 14, pode ser um prenúncio se teremos ou não um show. Infelizmente, a Lua está ficando gibosa e se aproximando da cheia esta semana, em 15 de novembro, o que significa que fornecerá iluminação crescente e reduzirá as taxas de meteoros observadas.
As Leônidas em últimos anos mantiveram-se estáveis em taxas previstas de cerca de 20 por hora. Vale a pena notar que outro encontro com o fluxo de 1699 e possível explosão é previsto para o próximo ano, 2025.
Chuva de meteoros… ou tempestade?
Tempestades de meteoros ocorrem quando a taxa horária zenital chega a 500 ou mais por hora. Tenha em mente que um ZHR de mil ou superior significa que você está vendo um meteoro a cada poucos segundos.
As Draconidas de Outubro e as Andromedidas de Dezembro também são propensas a grandes explosões, mas as Leônidas são as mais notórias e conhecidas. O Chuveiro de 1966 visto sobre o sudoeste dos EUA atingiu um incrível ZHR de até 150.000 por hora (!)
Observando e imaginando as Leônidas
É melhor ver meteoros nas primeiras horas da manhã, pois você está na faixa da superfície da Terra voltada para o riacho. Meteoros precisos ocorrerão perto do radiante da chuva, enquanto longas faixas se destacarão em um perfil nítido a cerca de 45 a 90 graus de distância em cada lado do radiante.
Gosto de apontar minha DSLR montada em tripé para essas regiões, definir a lente para o campo de visão mais amplo possível e simplesmente deixá-la funcionar, fazendo exposições automáticas e ver o que acontece. Um intervalômetro é um ótimo dispositivo para automatizar esse processo. Isso me permite apenas sentar com uma xícara de chá fumegante (uma obrigação para as manhãs frias de novembro) e simplesmente assistir ao show, enquanto os meteoros passam.
Talvez, simplesmente teremos que espere por 2030 para ver novamente uma forte atividade das Leônidas.
Mas você realmente quer arriscar perder um show surpresa? Para citar o jogador de hóquei Wayne Gretzky: “Você erra 100% dos arremessos que não dá.” O mesmo vale para tempestades de meteoros perdidas e capturadas: você só precisa aparecer e assistir.
Este artigo foi publicado originalmente por Universo hoje. Leia o artigo original.
