Um sinal do futuro Alzheimer pode estar oculto na maneira como você fala: WebCuriosos
Ainda não sabemos exactamente o que causa a doença de Alzheimer, mas sabemos quais são os seus efeitos e estamos a melhorar a detecção dos primeiros sinais da doença – incluindo, talvez, os da nossa fala.
Cientistas da Universidade de Boston desenvolveram uma nova IA (inteligência artificial) algoritmo que analisa os padrões de fala de pessoas com comprometimento cognitivo leve (CCL).
Pode prever uma progressão de MCI para Alzheimer dentro de seis anos com uma precisão de 78,5 por cento.
O estudo da equipe, publicado em junho, continua sua pesquisa anterioronde treinaram um modelo – usando gravações de voz de mais de 1.000 indivíduos – para detectar com precisão o comprometimento cognitivo.
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Seu novo algoritmo foi treinado em gravações de áudio transcritas de 166 indivíduos com DCL, com idades entre 63 e 97 anos.
Como a equipe já sabia quem havia desenvolvido Alzheimer, um aprendizado de máquina abordagem poderia ser usada para encontrar sinais em seu discurso transcrito que ligou as 90 pessoas cuja função cognitiva diminuiria à doença de Alzheimer.
Uma vez treinado, o algoritmo poderia então ser aplicado ao contrário: para tentar prever o risco de Alzheimer a partir de transcrições de amostras de fala que nunca havia processado antes.
Outros fatores importantes, incluindo idade e sexo autorreferido, foram adicionados para produzir um escore preditivo final.
“Você pode pensar na pontuação como a probabilidade, a probabilidade, de que alguém permanecerá estável ou fará a transição para a demência”, diz cientista da computação Ioannis Paschalidis, da Universidade de Boston.
“Queríamos prever o que aconteceria nos próximos seis anos – e descobrimos que podemos razoavelmente fazer essa previsão com confiança e precisão relativamente boas.
Considerando que atualmente não há cura para o Alzheimer, você pode se perguntar qual é o benefício de detectá-lo precocemente – mas temos tratamentos que pode ajudar a controlar o Alzheimer até certo ponto, e estes podem ser iniciados mais cedo.
Além do mais, a detecção precoce nos dá mais oportunidades de estudar a doença e sua progressão e, a partir daí, desenvolver um tratamento totalmente eficaz.
Aqueles com probabilidade de desenvolver Alzheimer podem participar de ensaios clínicos com antecedência.
Há muito o que gostar nessa abordagem, se ela puder ser desenvolvida. É o tipo de teste que pode ser feito de forma rápida e barata, mesmo em casa, e sem qualquer equipamento especializado.
Não precisa de injeções ou amostras, apenas de uma gravação, e poderá até ser executado por meio de um aplicativo de smartphone no futuro.
“Se você puder prever o que vai acontecer, terá mais oportunidade e janela de tempo para intervir com medicamentos e, pelo menos, tentar manter a estabilidade da condição e prevenir a transição para formas mais graves de demência”. diz Páscoa
As gravações usadas aqui eram bastante grosseiras e de baixa qualidade. Com gravações e dados mais limpos, a precisão do algoritmo provavelmente ficará ainda melhor.
Isso poderia levar a uma melhor compreensão de como a doença de Alzheimer nos afecta nas fases iniciais – e porque é que por vezes se desenvolve a partir do MCI e por vezes não.
“Esperamos, como todos fazem, que cada vez mais tratamentos para Alzheimer sejam disponibilizados”, diz Páscoa
A pesquisa foi publicada em Alzheimer e Demência.
Uma versão anterior deste artigo foi publicada em junho de 2024.
