Parada cardíaca e ataques cardíacos não são a mesma coisa. Veja como diferenciá-los. : Alerta Ciência

Em julho de 2023, a estrela em ascensão do basquete americano Bronny James desmaiou na quadra durante o treino e foi enviada ao hospital. O atleta de 18 anos, filho do famoso veterano do LA Lakers, LeBron James, passou por uma parada cardíaca.

Muitos meios de comunicação se referiram incorretamente ao evento como um “ataque cardíaco“ou usou os termos de forma intercambiável.

Uma parada cardíaca e um ataque cardíaco são conceitos distintos, mas sobrepostos, associados ao coração.

Com alguma experiência em como funciona o coraçãopodemos ver como eles diferem e como estão relacionados.

Entendendo o coração

O coração é um músculo que se contrai para funcionar como uma bomba. Quando se contrai, empurra o sangue – contendo oxigênio e nutrientes – para todos os tecidos do nosso corpo.

Para que o músculo cardíaco funcione eficazmente como uma bomba, necessita de ser alimentado pelo seu próprio fornecimento de sangue, fornecido pelas artérias coronárias. Se essas artérias estiverem bloqueadas, o músculo cardíaco não recebe o sangue de que necessita.

Isso pode causar lesões ou morte do músculo cardíaco e fazer com que o coração não bombeie adequadamente.

Ataque cardíaco ou parada cardíaca?

Simplificando, um ataque cardíaco, tecnicamente conhecido como infarto do miocárdio, descreve lesão ou morte do músculo cardíaco.

Uma parada cardíaca, às vezes chamada de parada cardíaca súbita, ocorre quando o coração para de bater ou, dito de outra forma, para de funcionar como uma bomba eficaz.

Em outras palavras, ambos se relacionam com o fato de o coração não funcionar como deveria, mas por motivos diferentes. Como veremos mais adiante, um pode levar ao outro.

Por que eles acontecem? Quem está em risco?

Os ataques cardíacos geralmente resultam de bloqueios nas artérias coronárias. Às vezes isso é chamado de doença arterial coronariana, mas na Austrália tendemos a nos referir a isso como doença cardíaca isquêmica.

A causa subjacente em cerca de 75% das pessoas é um processo chamado aterosclerose. É aqui que o tecido adiposo e fibroso se acumula nas paredes das artérias coronárias, formando uma placa. A placa pode bloquear o vaso sanguíneo ou, em alguns casos, levar à formação de um coágulo sanguíneo.

A aterosclerose é um processo furtivo e de longo prazo, com uma série de fatores de risco que podem surpreender qualquer pessoa. Pressão alta, colesterol alto, dieta, diabetes, estresse e seus genes estão todos implicados nesse processo de formação de placas.

Outras causas de ataques cardíacos incluem espasmos das artérias coronárias (causando sua contração), trauma torácico ou qualquer outra coisa que reduza o fluxo sanguíneo para o músculo cardíaco.

Independentemente da causa, bloquear ou reduzir o fluxo de sangue através desses tubos pode fazer com que o músculo cardíaco não receba oxigênio e nutrientes suficientes. Assim, as células do músculo cardíaco podem ser lesionadas ou morrer.

Mas uma parada cardíaca é o resultado de irregularidades nos batimentos cardíacos, tornando mais difícil para o coração bombear o sangue de maneira eficaz pelo corpo. Estas irregularidades nos batimentos cardíacos são geralmente devidas a avarias eléctricas no coração. Existem quatro tipos distintos:

• taquicardia ventricular: um ritmo cardíaco rápido e anormal em que o batimento cardíaco é superior a 100 batidas por minuto (adulto normal, a frequência cardíaca em repouso é geralmente de 60 a 90 batimentos por minuto). Essa frequência cardíaca acelerada impede que o coração se encha de sangue e, assim, bombeie adequadamente
• fibrilação ventricular: em vez de batimentos regulares, o coração treme ou “fibrila”, parecendo um saco de vermes, resultando em batimentos cardíacos irregulares superiores a 300 batimentos por minuto
• atividade elétrica sem pulso: surge quando o músculo cardíaco não consegue gerar força de bombeamento suficiente após a estimulação elétrica, resultando em ausência de pulso
• assistolia: o clássico ritmo cardíaco plano que você vê nos filmes, indicando nenhuma atividade elétrica no coração.

A parada cardíaca pode surgir de inúmeras condições subjacentes, relacionadas ou não ao coração, como afogamento, trauma, asfixia, choque elétrico e overdose de drogas. A parada cardíaca de James foi atribuída a um defeito cardíaco congênitoum problema cardíaco com o qual ele nasceu.

Mas entre as muitas causas de parada cardíaca, a doença isquêmica do coração, como o ataque cardíaco, destaca-se como a causa mais comum, contabilizando por 70% de todos os casos.

Então, como um ataque cardíaco pode causar uma parada cardíaca? Você deve se lembrar que durante um ataque cardíaco, o músculo cardíaco pode ser danificado ou partes dele podem morrer. Este tecido danificado ou morto pode perturbar a capacidade do coração de conduzir sinais eléctricos, aumentando o risco de desenvolver arritmias, possivelmente causando uma paragem cardíaca.

Portanto, embora um ataque cardíaco seja uma causa comum de parada cardíaca, geralmente não causa ataque cardíaco.

Como eles são?

Como uma parada cardíaca resulta na perda súbita do bombeamento cardíaco eficaz, os sinais e sintomas mais comuns são perda súbita de consciência, ausência de pulso ou batimento cardíaco, parada respiratória e pele pálida ou azulada.

Mas os sinais e sintomas comuns de um ataque cardíaco incluem dor ou desconforto no peito, que pode aparecer em outras regiões do corpo, como braços, costas, pescoço, mandíbula ou estômago. Também são frequentes a falta de ar, náuseas, tonturas, palidez e suores.

Qual é a mensagem para levar para casa?

Embora tanto o ataque cardíaco como a paragem cardíaca sejam doenças relacionadas com o coração, diferem nos seus mecanismos e resultados.

Um ataque cardíaco é como um bloqueio no encanamento que fornece água para uma casa. Mas uma parada cardíaca é como um defeito elétrico na fiação da casa.

Apesar da sua natureza diferente, ambas as condições podem ter consequências graves e exigir atenção médica imediata.

Michael TodorovicProfessor Associado de Medicina, Universidade Bond e Matheus BartonProfessor sênior, Escola de Enfermagem e Obstetrícia, Universidade Griffith

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