O JWST detecta dióxido de carbono fora do sistema solar pela primeira vez: WebCuriosos
O Telescópio Espacial de James Webb (JWST) conseguiu descobertas inovadoras no campo dos estudos de exoplanetas.
Em particular, fez progressos na análise de suas atmosferas, estudando luz da estrela dos pais enquanto viaja pelo gás em torno dos planetas.
O JWST observou recentemente planetas gigantes a gás no sistema HR 8799 e detectou a presença de dióxido de carbono em suas atmosferas, sugerindo que há semelhanças entre a formação desse sistema e a nossa.
O HR 8799 é um sistema exoplanetário bastante notável localizado a 130 anos-luz da Terra no Constellation Pegasus. É um sistema centrado em torno de uma jovem estrela de sequência principal que é cerca de 1,5 vezes a massa do nosso sol e apenas cerca de 30 milhões de anos.
O que torna o HR 8799 particularmente interessante é que ele hospeda um dos primeiros sistemas diretamente fotografados de múltiplas planos, com quatro planetas gigantes confirmados orbitando a estrela a distâncias que variam de 15 a 70 unidades astronômicas.
Esses planetas, designados HR 8799 B, C, D e E, são todos gigantes a gás maciços, cada um estimado entre 5 e 10 vezes a massa de Júpiter.
Planetas gigantes como esses podem se formar através de dois processos distintos: acréscimo de núcleo, onde núcleos sólidos de elementos mais pesados atraem lentamente o gás (como aconteceu em nosso sistema solar) ou instabilidade do disco, onde as partículas de gás se fundem rapidamente do disco de resfriamento de uma jovem estrela.
Entender qual modelo de formação é mais comum ajuda os cientistas a classificar sistemas planetários em toda a galáxia.
Essa análise está no centro de um estudo de uma equipe de pesquisadores liderados por William Balmer, da Universidade Johns Hopkins em Baltimore.
O estudo deles também envolveu observações de 51 Eridani e, como Balmer explica: “Nossa esperança com esse tipo de pesquisa é entender nosso próprio sistema solar, vida e nós mesmos na comparação com outros sistemas exoplanetários, para que possamos contextualizar nossa existência”.
As observações dos planetas a gás nos HR8799 e 51 eridani revelam que eles contêm quantidades significativas de gás de dióxido de carbono, fornecendo fortes evidências de que os quatro planetas gigantes do sistema se formaram através da acumulação de núcleo – o mesmo processo que se acredita ter criado Jupiter e Saturno, onde núcleos sólidos atraem gradualmente gás de um protuplanetário.
Dos quase 6.000 exoplanetas já descobertos, apenas um punhado foi diretamente fotografado devido à enorme diferença de brilho entre os planetas e suas estrelas anfitriãs.
A tecnologia de coronagraph nircam da JWST tornou possíveis essas observações, bloqueando a Starlight para revelar as emissões de infravermelho dos próprios planetas.
Eles foram capazes de analisar comprimentos de onda específicos absorvidos por vários gases e, portanto, foram capazes de determinar que os quatro planetas HR 8799 contêm concentrações mais altas de elementos pesados do que se acreditava anteriormente.
As observações do HR 8799 e 51 Eridani foram conduzidas como parte dos programas de observações de tempo garantidas da Webb.
Como o principal observatório de ciências espaciais do mundo, o Telescópio Espacial James Webb continua sendo um participante importante não apenas na caça e nas observações de exoplanetas distantes, mas também na exploração contínua do sistema solar e estudos nas estruturas e origens do universo.
Este artigo foi publicado originalmente por Universo hoje. Leia o Artigo original.
