Buraco gigante na Sibéria está se expandindo rapidamente: WebCuriosos
UM buraco gigante na terra está abrindo terras na Sibéria, e fotos tiradas do espaço mostram que está crescendo rapidamente.
Tem o formato de uma arraia, de um caranguejo-ferradura ou de um girino gigante. Começou como uma lasca, pouco visível em desclassificados imagens de satélite da década de 1960.
Agora é um abismo com penhascos íngremes, claramente visível do espaço.
O buraco triplicou de tamanho entre 1991 e 2018, segundo o Pesquisa Geológica dos EUA.
A cratera Batagay, às vezes chamada de Batagaika ou “porta de entrada para o inferno”, é representativa de um problema muito maior e muitas vezes invisível que afeta todo o planeta.
O que é esse buraco na Sibéria?
O Ártico está esquentando mais rápido do que o resto da Terra, e isso está descongelando rapidamente o permafrost, que é uma espessa camada de solo que está permanentemente congelada – pelo menos, costumava estar.
A cratera Batagay não é realmente uma cratera. É a maior “queda de degelo retrogressivo” do mundo, que é um buraco que se forma quando degelo do permafrost faz com que o solo desmorone, criando um deslizamento de terra à medida que a terra em suas bordas cai no buraco.
Existem milhares de quedas de degelo em todo o Ártico. Mas o tamanho da “cratera” de Batagay valeu-lhe o título de mega-recessão. Seu nome vem da cidade vizinha de Batagay.
“Permafrost não é o mais, digamos, fotogênico dos assuntos”, disse Roger Michaelides, geofísico da Universidade de Washington em St. Louis, ao Business Insider.
“Você está falando principalmente de sujeira congelada no subsolo, que por definição muitas vezes você não consegue ver, a menos que tenha sido exposta de alguma forma, como nesta mega-recessão.”
Isso faz do Batagay uma espécie de celebridade do permafrost e um presságio do que está por vir.
A mega-recessão de Batagay poderia ajudar a decodificar o futuro do nosso planeta
À medida que o permafrost derrete, todas as plantas e animais mortos que estiveram congelados dentro dele durante séculos começam a se decompor, expelindo dióxido de carbono e metano na atmosfera.
Esses são poderosos gases que retêm caloro que faz com que as temperaturas globais subam ainda mais, provocando um degelo ainda mais rápido do permafrost.
Este ciclo vicioso pode ter efeitos terríveis. O permafrost cobre 15% das terras do Hemisfério Norte. No total, contém duas vezes mais carbono que a atmosfera.
Um estudar estimou que o degelo do permafrost poderia emitir tantos gases que aquecem o planeta como uma grande nação industrial até 2100, se as indústrias e os países não controlarem agressivamente as suas próprias emissões hoje.
“Há muito que não sabemos sobre este ciclo de feedback e como ele irá necessariamente funcionar, mas existe potencial para que mudanças muito grandes no sistema climático ocorram em escalas de tempo geológicas muito, muito rápidas”, disse Michaelides.
Em suma, o degelo do permafrost poderia rapidamente tornar a crise climática muito pior. Mas ainda é um processo misterioso. Estudar locais extremos como a mega-recessão de Batagay pode ajudar os cientistas a compreender o degelo do permafrost e a perscrutar o futuro.
Em um estudar publicado na revista Geomorfologia em junho, os investigadores usaram dados de satélite e drones para construir modelos 3D da mega-recessão e calcular a sua expansão ao longo do tempo.
Eles descobriram que cerca de 14 pirâmides do valor de Gizé gelo e permafrost havia descongelado em Batagay. O volume da cratera aumenta cerca de um milhão de metros cúbicos a cada ano.
“Esses valores são realmente impressionantes”, disse Alexander Kizyakov, principal autor do estudo e cientista da Universidade Estadual Lomonosov de Moscou, à BI por e-mail.
“Nossos resultados demonstram a rapidez com que ocorre a degradação do permafrost”, acrescentou.
Os investigadores também calcularam que a mega-recessão liberta cerca de 4.000 a 5.000 toneladas de carbono por ano. Isso é quase o mesmo que as emissões anuais provenientes do consumo de energia de 1.700 a 2.100 residências nos EUA.
Michaelides disse que esses números não o surpreenderam, mas podem ajudar a informar modelos sobre o futuro degelo e emissões do permafrost.
“Penso que podemos aprender muito com Batagaika, não só em termos de compreensão de como Batagaika irá evoluir com o tempo, mas também como características semelhantes poderão desenvolver-se e evoluir no Árctico”, disse Michaelides.
“Mesmo que tenham um décimo ou um centésimo do tamanho de Batagaika, a física é fundamentalmente a mesma.”
Este artigo foi publicado originalmente por Insider de negócios.
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