O jejum intermitente pode desencadear riscos de câncer, mostra estudo em ratos: WebCuriosos

Embora estudos anteriores tenham associado o jejum intermitente a benefícios como a redução do peso e do risco de demência, novas pesquisas em ratos apontam para uma potencial desvantagem das abstinências alimentares periódicas: um aumento no risco de cancro.

A descoberta segue um estudo anterior que descobriram que o jejum em ratos levou a um aumento nas capacidades regenerativas das células-tronco intestinais, protegendo contra lesões e inflamações.

Agora, uma equipa internacional de investigadores determinou que este aumento na produção de células estaminais acelera à medida que os ratos se realimentam após o jejum. Além do mais, a alimentação pode introduzir agentes mutagénicos – compostos como as aminas heterocíclicas nas carnes queimadas, que podem causar mutações genéticas – que aumentam o risco de desencadear tumores cancerígenos.

“Ter mais atividade de células-tronco é bom para a regeneração, mas muito de uma coisa boa ao longo do tempo pode ter consequências menos favoráveis”, diz o biólogo Omer Yilmaz, do Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT).

“Jejuar é muito saudável, mas se você não tiver sorte e estiver se realimentando após um jejum, e for exposto a um mutagênico, como um bife carbonizado ou algo assim, você pode estar aumentando suas chances de desenvolver uma lesão que pode desaparecer. para dar origem ao câncer.”

As células-tronco intestinais estão entre as mais ocupadas do corpo, dividindo-se e crescendo constantemente para revestir o intestino a cada 5 a 10 dias. Este elevado nível de atividade também significa que as aberrações causadoras de cancro são mais prováveis ​​– e essa probabilidade aumenta ainda mais durante o período pós-jejum sobrecarregado, mostra o estudo.

A equipe identificou uma via biológica, chamado mTORatravés do qual as células-tronco operam. Esta via está envolvida no crescimento e metabolismo celular e, após o jejum, aumenta a produção de pequenas moléculas chamadas poliaminas, que impulsionam a proliferação celular.

Estas moléculas são fundamentais para ajudar o corpo a recuperar e a regenerar-se depois de ter sido privado dos nutrientes e da energia fornecidos por uma dieta regular. No entanto, o estudo demonstra que a probabilidade de tumores também aumenta, especialmente em condições mais favoráveis ​​ao crescimento do cancro.

“Acreditamos que o jejum e a realimentação representam dois estados distintos”, diz Bióloga molecular do MIT, Shinya Imada.

“No estado de jejum, a capacidade das células de usar lipídios e ácidos graxos como fonte de energia permite-lhes sobreviver quando os nutrientes estão baixos. E então é o estado de realimentação pós-jejum que realmente impulsiona a regeneração.”

Estudos anteriores sugeriram que dietas que imitam o jejum poderiam realmente ser benéficas para reduzindo o risco de câncere potencialmente até mesmo aumentar a eficácia de terapias anticâncer. No entanto, estes estudos concentraram-se principalmente na abstenção de alimentos, sem considerar as potenciais consequências de quebrar o jejum.

Uma investigação mais aprofundada poderia ajudar a identificar formas de promover os benefícios e, ao mesmo tempo, limitar os riscos.

Como é frequentemente o caso em estudos como estes, os modelos animais só nos podem dizer algumas coisas. Os prós e os contras podem ser completamente diferentes na nossa espécie, exigindo ainda mais estudos para aprofundar a nossa compreensão.

“Quero enfatizar que tudo isso foi feito em camundongos, usando mutações cancerígenas muito bem definidas”. diz Yilmaz. “Em humanos, será um estado muito mais complexo.”

A pesquisa foi publicada em Natureza.