NASA revela olhos assustadores no espaço e eles estão olhando diretamente para você: WebCuriosos
“Se você olhar por muito tempo para um abismo”, declarado O filósofo alemão Friedrich Nietzsche em 1886, “o abismo também olha para você”.
Ele não poderia ter previsto, talvez, quão literalmente suas palavras seriam interpretadas, quase 140 anos depois; no entanto, aqui estamos nós, contemplando uma imagem tirada através de um golfo de espaço-tempo de 80 milhões de anos-luz que parece representar um par de olhos ameaçadores e sinistros, olhando de volta.
É claro que não é um par de olhos. É um par de galáxias, chamadas NGC 2207 e IC 2163, capturado por dois telescópios espaciaisHubble e JWST, em processo de colisão. Esta interação produzirá um dia uma grande galáxia, com um buraco negro supermassivo no núcleo.
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A fusão de galáxias é um processo de longo prazo. Não é um boom simples; em vez disso, as galáxias giram umas em torno das outras numa lenta dança cósmica antes de finalmente se unirem. NGC 2207 e IC 2163 já se cruzaram, milhões de anos atrás; agora eles estão balançando novamente.
O estágio da fusão que vemos agora ainda está bem longe de um fim unido. Ambas as galáxias ainda têm uma estrutura espiral discernível – mas isso não significa que o seu efeito uma sobre a outra seja negligenciável. À medida que são unidas pela sua atração mútua, a sua interação faz com que ambas as galáxias se iluminem com a formação de estrelas.
Isto ocorre porque as nuvens de gás interestelar em ambas as galáxias estão sendo chocadas e comprimidas; as estrelas se formam quando aglomerados densos nessas nuvens colapsam sob a gravidade para formar as sementes de estrelas bebês, girando e crescendo sugando material do gás ao seu redor.
Cada uma dessas galáxias produz dezenas de estrelas equivalentes a sóis todos os anos. Por outro lado, a Via Láctea é relativamente calma, com menos de um punhado de Sóis.
E onde o nascimento de estrelas é abundante, também o é a morte de estrelas. As estrelas gigantes que borbulham em regiões de formação estelar têm uma vida útil curta e explodem em supernovas que também chocam e comprimem o gás à sua volta, levando a uma reação em cadeia de nascimento, morte e nascimento novamente.
Essas regiões de formação estelar podem ser vistas na imagem do Hubble em um azul claro, brilhante e brilhante, fotografado em ultravioleta; enquanto isso, a câmera infravermelha média do JWST é excelente na captura da distribuição de poeira, em intrincados filamentos de teias de aranha espalhados por cada galáxia.
Talvez precisemos de um adendo à famosa citação de Nietzsche: e às vezes, talvez, você tenha um vislumbre do fascinante funcionamento alienígena de algo muito mais vasto e antigo do que o seu minúsculo e insignificante eu.
