Lobo siberiano preservado por 44.000 anos pode hospedar vírus antigos: WebCuriosos
Esse lobo parece muito bom pela sua idade, considerando que tem 44.000 anos.
Em 2021, residentes de Yakutia, no leste da Rússia, encontraram o lobo em permafrost espesso — solo que normalmente permanece congelado durante todo o ano, mas que em muitos locais começou a descongelar à medida que a temperatura média global aumenta.
Agora, pesquisadores da Universidade Federal do Nordeste, em Yakutsk, na Rússia, estão estudando o restos mumificados para saber mais sobre o animal.
As condições congeladas ajudaram a mumificar e preservar perfeitamente o Predador do Pleistoceno. Seus dentes e grande parte de seu pelo ainda estão intactos, assim como alguns de seus órgãos.
“É chocante, na verdade”, disse Robert Losey, antropólogo da Universidade de Alberta que não esteve envolvido na pesquisa, ao Business Insider.
“É o único lobo adulto completo do Pleistoceno já encontrado, o que por si só é realmente notável e completamente único”, acrescentou.
Há muito o que aprender com tal animal antigo bem preservadoincluindo sua genética, estilo de vida, dieta e até mesmo que tipo de bactérias e vírus antigos ele possuía.
“Bactérias vivas podem sobreviver há milhares de anos, que são uma espécie de testemunhas daqueles tempos antigos”, disse Artemy Goncharov, pesquisador do Instituto de Medicina Experimental, em uma tradução traduzida declaração.
O estômago do lobo pode conter sua última refeição e muito mais
Este lobo de 44 mil anos provavelmente pertence a uma espécie extinta e provavelmente era maior que lobos modernosLosey disse. Estudar o genoma do animal ajudará a revelar onde ele se encaixa na árvore genealógica canina.
Depois de examinar um de seus dentes, os cientistas acreditam que o lobo era um macho adulto. Provavelmente caçava em um ambiente plano e frio, cheio de mamutes, rinocerontes peludos, cavalos extintos, bisões e renas.
Restos de alguns desses animais podem até ser deixados nas entranhas do lobo. Os pesquisadores coletaram amostras de seu estômago e trato digestivo para saber mais e aguardam os resultados.
Os pesquisadores também poderão descobrir quais funções antigas micróbios realizados no intestino do lobo e se ele tinha parasitas, disse Losey. Se algum dos microrganismos for desconhecido pela ciência, poderá desempenhar um papel no desenvolvimento de futuros medicamentos, afirmaram os investigadores no comunicado.
Esta descoberta é apenas parte de uma colaboração maior para estudar outros animais antigos, incluindo fósseis de lebres, um cavalo e um urso. Os pesquisadores estudaram anteriormente um cabeça de lobo da era Pleistoceno e tem outro fóssil de lobo aguardando dissecação.
Animais antigos e agentes infecciosos estão descongelando
À medida que o permafrost do mundo derrete devido ao aumento das temperaturas globais, mais criaturas antigas como esta estão a ressurgir. No Yukon, por exemplo, os paleontólogos ainda bajulam um bebê mamute impecavelmente preservado, descoberto em 2022.
Porém, nem tudo no permafrost é tão inofensivo.
Em 2016, o degelo na Península de Yamal, na Sibéria, liberou antraz de uma carcaça de rena congelada, causando um surto que infectou 36 pessoas e matou uma criança.
Os pesquisadores temem que outros patógenos podem dormir na tundracom o degelo de um mundo em aquecimento avançando lentamente em direção a eles.
No ano passado, o pesquisador Jean-Michel Claverie anunciou que havia revivido um vírus de 48 mil anos encontrado no permafrost da Sibéria. Ainda poderia infectar amebas unicelulares.
“Vemos esses vírus que infectam amebas como substitutos de todos os outros possíveis vírus que possam estar no permafrost”, disse Claverie. CNN no momento. “Vemos vestígios de muitos, muitos outros vírus. Portanto, sabemos que eles estão lá. Não temos certeza se ainda estão vivos.”
Quaisquer vírus ou bactérias antigas nas entranhas do lobo Yakutia poderiam ajudar os pesquisadores a entender melhor os micróbios escondidos dentro das criaturas do permafrost.
Este artigo foi publicado originalmente por Insider de negócios.
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