A rotação do núcleo interno da Terra está realmente desacelerando: WebCuriosos
A rotação do núcleo interno da Terra realmente desacelerou, confirmou um novo estudo, abrindo questões sobre o que está acontecendo no centro do planeta e como poderemos ser afetados.
Liderados por uma equipe da Universidade do Sul da Califórnia (USC), os pesquisadores por trás da descoberta acreditam que essa mudança na rotação do núcleo poderia alterar a duração dos nossos dias – embora apenas por algumas frações de segundo, então você não precisará para redefinir seus relógios ainda.
“Quando vi pela primeira vez os sismogramas que sugeriam esta mudança, fiquei perplexo”, diz Cientista da Terra John Vidale da USC. “Mas quando encontramos mais duas dúzias de observações sinalizando o mesmo padrão, o resultado foi inevitável.
“O núcleo interno desacelerou pela primeira vez em muitas décadas. Outros cientistas defenderam recentemente modelos semelhantes e diferentes, mas o nosso estudo mais recente fornece a resolução mais convincente.”
O núcleo interno é uma bola superquente e superdensa de ferro e níquel que se acredita ter cerca de dois terços do tamanho da Lua. Localizado a mais de 3.000 milhas (ou pouco mais de 4.800 quilómetros) abaixo dos nossos pés, está longe de ser um objeto fácil de estudar, embora aprender sobre as suas características possa nos ensinar muito sobre a história do nosso planeta.
Neste estudo, Vidale e seus colegas analisaram leituras de 121 terremotos repetidos registrados entre 1991 e 2023 em torno das Ilhas Sandwich do Sul, no Atlântico Sul. Eles também acrescentaram dados de vários testes nucleares. Cada um desses eventos causou reverberações significativas em todo o planeta.
Ao mapear como essas ondas aceleram, desaceleram e interagem, os pesquisadores podem estimar a posição e o movimento do núcleo interno. Seu aparente retrocesso em relação à superfície – que parece ter começado por volta de 2010 – pode ser devido ao movimento constante do núcleo externo de ferro líquido que gera o campo magnético da Terra, sugere a equipe, ou à atração de forças gravitacionais.
Quanto ao que isso significa: realmente não sabemos. Mudanças na velocidade, reversões e oscilações no núcleo interno não são incomuns, então não há indicação de que teremos o tipo de desastre apocalíptico que poderíamos ver em um filme de ficção científica. Podemos experimentar pequenas mudanças nos dias e nas noites, mas apenas muito pequenas.
“[It would be] muito difícil de perceber, na ordem de um milésimo de segundo, quase perdido no barulho da agitação dos oceanos e da atmosfera”, diz Vidal.
O que podemos dizer com certeza é que o estudo contribui para a nossa compreensão dos mistérios das profundezas geológicas – e a rotação do núcleo interno da Terra é algo que os cientistas continuarão a observar de perto.
“A dança do núcleo interno pode ser ainda mais animada do que imaginamos até agora”, diz Vidal.
A pesquisa foi publicada em Natureza.
