Especialista em doenças explica por que agora é uma emergência de saúde global: WebCuriosos
A Organização Mundial da Saúde (OMS) declarou mpox é uma emergência de saúde pública de preocupação internacional, após o aumento dos casos na República Democrática do Congo e o potencial de propagação.
Isto desencadeia agora uma resposta internacional coordenada a um acontecimento extraordinário e a mobilização de recursoscomo vacinas e testes de diagnóstico, para conter a propagação desta doença infecciosa.
Mas a OMS tem não declarou mpox uma pandemia. Pelo contrário, as medidas que desencadeou destinam-se a evitar que se torne uma só.
Organização Mundial da Saúde (OMS) declara #mpox eclodiu uma Emergência de Saúde Pública de Importância Internacional (ESPII). pic.twitter.com/pAlOx9Bq13
– OMS Gana (@WHOGhana) 14 de agosto de 2024
O que desencadeou este último alerta?
Mpox, antes conhecida como varíola dos macacos, é uma infecção viral intimamente relacionado à varíola. Os sintomas iniciais incluem febre, dor de cabeça, inchaço dos gânglios linfáticos e dores musculares. Segue-se uma erupção cutânea típica, principalmente na face, mãos e pés.
A propagação do mpox através de certos países africanos levou os Centros Africanos de Controlo e Prevenção de Doenças declarar no início desta semana constituiu uma emergência de saúde pública de segurança continental. Esta é a primeira vez que a organização emite tal alerta desde que foi criada em 2017.
A situação na República Democrática do Congo, na África Central, tem sido particularmente preocupante há mais de um ano.
Há dois tipos ou clados de mpox. O Clade II, que se origina na África Ocidental, é menos grave. Tem uma taxa de mortalidade de até 1% (em outras palavras, espera-se que cerca de um em cada 100 morra por causa disso). Mas o clado I, da África Central, tem uma taxa de mortalidade de até 10% (até um em cada dez morre). Isto se compara a um Taxa de mortalidade de 0,7% para a variante Omicron do SARS-CoV-2, o vírus que causa COVID. A República Democrática do Congo está a assistir a grandes epidemias do clado mais mortal I mpox.
A varíola é endêmica em algumas partes da África Central e Ocidental, onde o vírus existe em animais e pode se espalhar para humanos. Surtos têm aumentadocom maior disseminação entre humanos, desde 2017.
Isto se deve em parte a muito baixos níveis de imunidade ao vírus mpox, que está relacionado ao vírus que causa a varíola. A vacinação em massa contra a varíola cessou há mais de 40 anos em todo o mundo, resultando numa imunidade mínima nas populações actuais contra a varíola.
A designação da OMS anunciada esta semana refere-se ao clado I. Não só apresenta uma taxa de mortalidade mais elevada, como também apresenta novas mutações que aumentam a propagação entre as pessoas. Estas mudanças, e a falta global de imunidade ao mpox, fazem com que a população mundial vulnerável ao vírus.
Existem duas epidemias diferentes
Em 2022, uma epidemia de mpox varreu países não endémicos, incluindo fora de África. Esta era uma variante do clado II originário da Nigéria, denominado clado IIb. Esta foi transmitida sexualmente, afetando predominantemente homens que fazem sexo com homens, e teve um baixa taxa de mortalidade.
Essa epidemia atingiu o pico em 2022, com vacinas disponibilizadas a pessoas em risco em países de rendimento elevado, mas tem havido um aumento em 2024.
Ao mesmo tempo, ocorriam grandes epidemias do subtipo I na República Democrática do Congo, mas com muito menos atenção.
As vacinas não estavam disponíveis lá, mesmo em 2023quando houve 14.626 casos e 654 mortes. A mortalidade foi de 4,5 por cento e maior em crianças.
Na verdade, a maioria dos casos e mortes na República Democrática do Congo foram crianças. Isto significa que a maior parte da transmissão não é sexual e é provável que tenha ocorrido através de contato próximo ou aerossóis respiratórios.
No entanto, em 2023 um surto numa parte não endémica do país, Kivu do Sul, no leste, parecia ser por transmissão sexual, indicando mais de uma epidemia e diferentes modos de transmissão na República Democrática do Congo.
Em meados de 2024, já existiam mais casos no país do que todo o ano de 2023 – mais de 15.600 casos e 537 mortes.
A capacidade de testagem é baixa na República Democrática do Congo, a maioria dos casos não é confirmada por testes laboratoriais e os dados que temos provêm de uma pequena amostra de sequências genómicas da região de Kamituga, no Kivu do Sul.
Isso mostra mutações no vírus do clado I por volta de setembro de 2023, para uma variante denominada clado Ib, que é mais facilmente transmissível entre as pessoas. Não temos muitos dados para comparar estes vírus com os vírus que causam casos no resto do país.
Os casos de Mpox estão a aumentar em África – o que deve ser feito para prevenir uma pandemia global https://t.co/JKGBqSSYzp
Cheryl Walter, Universidade de Hull @UniofHullOnline#SaúdeEMedicina#Mpox
— A Conversa África (@TC_Africa) 13 de agosto de 2024
Mpox está se espalhando internacionalmente
No último mês, o vírus se espalhou para países que fazem fronteira com a República Democrática do Congo – Ruanda e Burundi. Também se espalhou para outros países da África Oriental, como o Quénia e o Uganda. Nenhum desses países teve casos de MPox anteriormente.
Num mundo interligado e móvel, os casos podem espalhar-se para outros continentes, como mpox fez em 2018 da Nigéria ao Reino Unido e outros países.
Alguns casos relacionados com viagens entre 2018 e 2019 podem ter levado à grande multi-país Epidemia do clado IIb de 2022.
Temos vacinas, mas não onde elas são necessárias
Como o vírus mpox e os vírus da varíola estão relacionados (ambos são ortopoxvírus), as vacinas contra a varíola oferecer proteção contra mpox. Essas vacinas foram usadas para controlar a epidemia do clado IIb de 2022.
No entanto, a maior parte do mundo nunca foi vacinada e não tem imunidade ao mpox.
A vacina mais recente (chamada Jynneos em alguns países e Imvamune ou Imvanex em outros) é eficaz. Contudo, os fornecimentos são limitados e as vacinas são escassas na República Democrática do Congo.
A declaração da OMS de mpox como uma emergência de saúde pública de interesse internacional ajudará a mobilizar as vacinas para onde são necessárias. Os Centros Africanos de Controlo de Doenças já iniciaram negociações para proteger 200.000 doses de vacina, o que é uma fracção do que é necessário para controlar a epidemia na República Democrática do Congo.
O que acontece agora?
Em última análise, uma epidemia grave em qualquer parte do mundo é uma preocupação para todos nós, uma vez que pode espalhar-se globalmente através de viagens, como vimos com a pandemia da COVID.
Controlá-lo na fonte é a melhor medida e a última declaração da OMS ajudará a mobilizar os recursos necessários.
A vigilância da propagação desta versão mais grave do mpox também é essencial, tendo em conta que muitos países não têm capacidade para testes generalizados. Portanto, teremos de confiar em “casos suspeitos”, com base numa definição clínica, para acompanhar a epidemia.
Código aberto inteligência epidêmica – como a utilização da IA para monitorizar tendências em termos de erupções cutâneas e febre – também pode ser utilizada como um sistema de alerta precoce em países com sistemas de saúde fracos ou com atraso na notificação de casos.
Uma complicação adicional é que 20-30 por cento das pessoas com mpox pode ter simultaneamente varicela, uma infecção não relacionada que também causa erupção na pele. Portanto, um diagnóstico inicial de varicela (que é mais fácil de testar) não exclui a varicela.
A comunicação eficaz e o combate à resistência às medidas de saúde pública e à desinformação também são fundamentais. Vimos como isso foi importante durante a pandemia de COVID.
Agora, a OMS coordenará a resposta global à mpox, centrando-se na equidade na prevenção de doenças e no acesso a diagnósticos e vacinas. Cabe a cada país fazer o seu melhor para cumprir as Regulamentos Sanitários Internacionaise os protocolos sobre como essa emergência global é gerenciada.
A Organização Mundial da Saúde tem mais informações sobre mpox, incluindo sintomas e tratamento. Para obter informações sobre o acesso e a disponibilidade das vacinas, entre em contato com o departamento de saúde local ou com o médico, pois isso varia de país para país.
C. Raina MacIntyreProfessor de Biossegurança Global, Pesquisador NHMRC L3, Chefe, Programa de Biossegurança, Kirby Institute, UNSW Sydney
Este artigo foi republicado de A conversa sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
