Rádio rápido estourou de volta ao último lugar que esperávamos: WebCuriosos

O mistério das explosões de rádio rápido (FRBs) ficou um pouco mais estranho.

Uma equipe de astrônomos acaba de rastrear uma explosão chamada FRB 20190208A de volta à galáxia distante que a cuspiu – e eles encontraram uma pequena e fraca galáxia anã que parece estar mais do que na metade do universo observável.

Esse é um lugar realmente incomum para encontrar um desses sinais misteriosos, e confirma que eles são muito mais complexos do que entendemos atualmente.

“A maioria das galáxias do Fast Radio Burst hospeda parece ser galáxias enormes e formadoras de estrelas-talvez implicando que a maioria dos FRBs é produzida por magnetars formados a partir de supernovas de colapso do núcleo”, disse o astrônomo Danté Hewitt, da Universidade de Amsterdã.

“No entanto, a desmaie do Galaxy, anfitrião do FRB 20190208A, implica que é uma das galáxias anfitriãs do FRB menos massivas que já vimos – então isso foi definitivamente surpreendente!”

As explosões rápidas de rádio são um enigma cósmico intrigante. São enormes picos de ondas de rádio que aparecem nas observações de radiotelescópio, com duração de apenas milissegundos, mas descarregando naquele tempo tanta energia quanto 500 milhões de sóis.

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A maioria deles flage apenas uma vez, aleatoriamente, tornando -os impossíveis de prever e muito difícil de voltar a uma fonte. Alguns, no entanto, são criminosos repetidos, continuando a cuspir sinais, às vezes aleatoriamente, às vezes em um padrão cronometrado. Geralmente, são um pouco mais fáceis de rastrear, porque os astrônomos podem assisti -los e estudá -los mais de perto.

Atualmente, não temos uma boa compreensão do que os faz. Há um crescente corpo de evidências de que os magnetares em erupção são o culpado para pelo menos alguns deles; Mas as diferentes maneiras pelas quais os FRBs podem apresentar indica que não temos a história toda. Olhar de onde eles vêm é uma maneira de preencher algumas das lacunas.

Isso nos leva ao FRB 20190208A, uma explosão repetida detectado pela primeira vez em fevereiro de 2019. Hewitt e seus colegas usaram radiotelescópios para observar a localização da explosão por um total de 65,6 horas. Naquela época, entre fevereiro de 2021 e agosto de 2023, eles pegaram a fonte explodindo mais duas vezes.

Esta informação lhes permitiu identificar sua localização no céu. Eles então usaram telescópios ópticos para fazer observações profundas do céu para ver que tipo de galáxia pode estar à espreita lá.

“Nossas tentativas iniciais de identificar uma galáxia anfitriã não revelaram nenhuma fonte na posição FRB. Ficamos um pouco confusos”, disse Hewitt.

“Existem algumas explicações possíveis nesse caso, mas os FRBs aparentemente” sem hospedeiros “são bastante raros (já que a maioria das fontes de FRB parece estar em galáxias maciças). Mas então, quando vimos as imagens do Grande telescópio canáriohouve um muito emocionante 'oh uau! Olhar! Na verdade, há uma fraca mancha exatamente onde as explosões estão vindo de 'Moment “.

As galáxias anões são difíceis de ver, que é exacerbada apenas pela distância. Como este é tão fraco, os pesquisadores não conseguiram derivar uma medição de distância confiante; Mas, olhando para a maneira como a luz do rádio do FRB se dispersou ao viajar pelo espaço, poderia ser um tempo de viagem leve de cerca de 7 bilhões de anos.

Isso tornaria o FRB 20190208A um dos FRBs mais distantes já detectados, o que é muito bacana. Mas é a identidade da pequena galáxia que realmente desperta a imaginação.

“Esta galáxia anfitriã provavelmente é 10-100 vezes mais fraca do que a grande maioria das outras galáxias do FRB, talvez a par das nuvens de magellanic”, disse Hewitt.

“Naturalmente, galáxias anões como essas não abrigam muitas estrelas no universo. Portanto, encontrar um FRB nessa galáxia pode indicar que existem condições ambientais (por exemplo, a metalicidade: se o gás é puro ou não) que são conducentes à produção de (algumas) fontes de FRB”.

Até agora, apenas um pequeno número de FRBs foi localizado. O interessante é que mais FRBs repetidos foram atribuídos às galáxias anões do que os FRBs que não repetem. Isso pode ser um viés de observação; Mas, alternativamente, pode significar que as condições nas galáxias anões são de alguma forma mais propícias à produção de FRBs repetidos.

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Sabe -se que as galáxias anões, explicadas por Hewitt, hospedam algumas das estrelas mais massivas do universo devido à sua baixa metalicidade. Quando essas estrelas morrem, elas não vão silenciosamente, soprando o céu nas supernovas do colapso do núcleo. Aqueles núcleos desmoronados se tornam estrelas de nêutrons altamente magnetizadas, ou magnetars.

“Encontrar fontes de FRB repetidas nas galáxias anões, portanto, potencialmente vincula essas fontes de FRB repetidas a progenitores de estrelas maciços”, disse Hewitt. “É um pouco poético. Quando as estrelas mais massivas morrem, elas desencadeiam algumas das explosões mais enérgicas do universo; e então talvez os remanescentes dessas explosões continuem gritando no vazio, produzindo repetidamente FRBs”.

Ainda não estamos no ponto em que podemos resolver esse quebra -cabeça fascinante. Mas estamos chegando mais perto. São descobertas como essas que nos levam, passo a passo meticulosas, em direção a um entendimento completo do que está por trás dessas explosões enormes e selvagens no céu.

“Também é um conto de advertência para o futuro”, disse Hewitt ao WebCuriosos.

“A história do FRB 20190208A nos diz que, para associar um FRB com uma galáxia anfitriã, às vezes precisamos de uma posição muito precisa das matrizes de rádio, além de imagens muito profundas usando os maiores telescópios ópticos que temos atualmente à nossa disposição. Isso simplesmente não é algo que ainda pode ser feito ainda milhares de fontes”.

A pesquisa da equipe foi publicada em As cartas do diário astrofísicas.