Cientistas confirmam uma nova escala expandida de medição: WebCuriosos
Diga olá aos ronnagramas e quettametros: Cientistas internacionais reunidos na França votaram na sexta-feira por novos prefixos métricos para expressar as maiores e menores medidas do mundo, motivados por uma quantidade cada vez maior de dados.
É a primeira vez em mais de três décadas que novos prefixos foram adicionados ao Sistema Internacional de Unidades (E), o padrão global acordado para o sistema métrico.
Juntando-se às fileiras de prefixos conhecidos como quilo e mili estão ronna e quetta para os números maiores – e ronto e quecto para os menores.
A mudança foi votada por cientistas e representantes governamentais de todo o mundo presentes no 27ª Conferência Geral de Pesos e Medidasque governa a SI e se reúne aproximadamente a cada quatro anos no Palácio de Versalhes, a oeste de Paris.
O Reino Unido Laboratório Nacional de Físicaque liderou a pressão pelos novos prefixos, confirmou que a resolução foi aprovada em comunicado.
Os prefixos facilitam a expressão de grandes quantidades – por exemplo, referir-se sempre a um quilómetro como 1.000 metros ou a um milímetro como um milésimo de metro tornar-se-ia rapidamente complicado.
Desde que o SI foi criado em 1960, a necessidade científica levou a um número crescente de prefixos. A última vez foi em 1991, quando químicos que queriam expressar grandes quantidades moleculares estimularam a adição de zeta e iota.
Um iotametro é um seguido por 24 zeros.
Mas mesmo o poderoso yotta não é suficiente para lidar com o apetite voraz do mundo por dados, de acordo com Ricardo Brownchefe de metrologia do Laboratório Nacional de Física do Reino Unido.
“Em termos de expressão de dados em yottabytes, que é o prefixo mais alto atualmente, estamos muito próximos do limite”, disse Brown à AFP.
“No final das contas, faz sentido ter uma expansão simétrica, o que é útil para a ciência quântica, a física de partículas – quando você está medindo coisas muito, muito pequenas.”
Novo peso do mundo
Os novos prefixos podem simplificar a forma como falamos sobre alguns objetos bem grandes.
“Se pensarmos na massa, em vez da distância, a Terra pesa aproximadamente seis ronnagramas”, que é um seis seguido de 27 zeros, disse Brown.
“Júpiter, são cerca de dois quettagramas”, acrescentou – um dois seguido de 30 zeros.
Brown disse que teve a ideia da atualização quando viu reportagens na mídia usando prefixos não autorizados para armazenamento de dados, como brontobytes e hellabytes. O Google, em particular, usa hella para bytes desde 2010.
“Esses eram termos que estavam em circulação não oficialmente, então estava claro que a SI tinha que fazer alguma coisa”, disse ele.
No entanto, os prefixos métricos precisam ser reduzidos apenas para a primeira letra – e B e H já foram usados, descartando bronto e hella.
“As únicas letras que não foram usadas para outras unidades ou símbolos foram R e Q”, disse Brown.
A convenção determina que os prefixos maiores terminem em A e os menores em O.
E “o meio das palavras é muito, muito vagamente baseado no grego e no latim para 9 e 10”, disse Brown.
Os novos prefixos devem “preparar o sistema para o futuro” e satisfazer a necessidade mundial de números mais elevados – pelo menos durante os próximos 20 a 25 anos, acrescentou.
© Agência France-Presse
