Possuir um gato pode dobrar o risco de esquizofrenia, sugere pesquisa: WebCuriosos

Ter um gato como animal de estimação pode potencialmente duplicar o risco de uma pessoa desenvolver distúrbios relacionados à esquizofrenia, de acordo com um estudo recente.

Pesquisadores australianos conduziram uma análise de 17 estudos publicados durante os últimos 44 anos, de 11 países, incluindo os EUA e o Reino Unido.

“Encontramos uma associação entre a posse de gatos amplamente definida e o aumento das chances de desenvolver distúrbios relacionados à esquizofrenia”, disse ele. explicado o psiquiatra John McGrath e outros pesquisadores, todos do Centro de Pesquisa em Saúde Mental de Queensland, em seu estudo publicado em dezembro passado.

Esta ideia de que a posse de gatos poderia estar ligada ao risco de esquizofrenia foi proposta num Estudo de 1995com exposição a um parasita chamado Toxoplasma gondii sugerido como causa. Mas a pesquisa até agora apresentou conclusões mistas.

Estudos descobriram que estar perto de gatos durante a infância pode aumentar a probabilidade de uma pessoa desenvolver esquizofrenia; no entanto, nem todos os estudos encontrei uma associação.

Alguns também vincular a exposição do gato a pontuações mais altas em escalas que medem características relacionadas à esquizofrenia – que afeta os pensamentos, sentimentos e comportamentos de uma pessoa – e experiências semelhantes às psicóticas, mas, novamente, outros estudos não mostre esta conexão.

Para obter uma imagem mais clara, McGrath e sua equipe dizem que é necessária uma revisão e análise completa de todas as pesquisas sobre esses tópicos.

T. gondii é um parasita praticamente inofensivo que pode ser transmitido através de carne mal cozida ou água contaminada.

Uma mordida de um gato infectado ou as fezes de um gato infectado também podem transmitir T. gondii. Estima-se que cerca de 40 milhões de pessoas nos EUA pode estar infectado, geralmente sem quaisquer sintomas. Enquanto isso, os pesquisadores continuam descobrindo efeitos mais estranhos que as infecções podem ter.

Uma vez dentro de nossos corpos, T. gondii pode se infiltrar no sistema nervoso central e influenciar os neurotransmissores. O parasita tem sido associado a mudanças de personalidade, ao surgimento de sintomas psicóticos e a alguns distúrbios neurológicos, incluindo a esquizofrenia.

No entanto, um link não prova T. gondii causa essas alterações ou que o parasita foi transmitido a um humano por um gato.

A nova análise de 17 estudos encontrado “uma associação positiva significativa entre a posse de gatos amplamente definida e um risco aumentado de distúrbios relacionados à esquizofrenia”.

“Após ajuste para covariáveis, descobrimos que indivíduos expostos a gatos tinham aproximadamente o dobro de chances de desenvolver esquizofrenia”, disse a equipe. explicado.

Há algumas coisas importantes a ter em mente aqui, como o facto de 15 dos 17 estudos serem estudos de caso-controlo. Este tipo de investigação não pode provar causa e efeito, e muitas vezes não analisa coisas que possam ter afetado tanto a exposição como o resultado.

Alguns dos estudos analisados ​​eram de baixa qualidade, algo que os autores também destacam.

Os resultados foram inconsistentes entre os estudos, mas os de maior qualidade sugeriram que as associações em modelos não ajustados poderiam ter sido devidas a factores que poderiam ter influenciado os resultados.

Um estudo encontrado não houve associação significativa entre possuir um gato antes dos 13 anos e desenvolver esquizofrenia posteriormente, mas encontrou uma ligação significativa ao restringir a posse de um gato a um período específico (de 9 a 12 anos). Esta inconsistência sugere que o período crucial para a exposição dos gatos não está claramente definido.

UM estudar nos EUAque envolveu 354 estudantes de psicologia, não encontrou ligação entre possuir um gato e pontuações de esquizotipia. No entanto, aqueles que receberam mordida de gato tiveram pontuações mais altas quando comparados aos que não receberam.

Outro estudoque incluiu pessoas com e sem transtornos mentais, descobriu uma ligação entre mordidas de gato e pontuações mais altas em testes que medem experiências psicológicas específicas. Mas eles sugeriram outros patógenos, como Pasteurella multocida pode ser o responsável.

Os investigadores concordam que são necessárias pesquisas melhores e mais amplas antes de podermos fazer qualquer interpretação firme.

“Concluindo, nossa revisão fornece suporte para uma associação entre posse de gatos e distúrbios relacionados à esquizofrenia”, afirmam os autores. escreveu.

“Há necessidade de mais estudos de alta qualidade, baseados em amostras grandes e representativas, para melhor compreender a posse de gatos como um candidato a fator modificador de risco para transtornos mentais”.

O estudo foi publicado em Boletim Esquizofrenia.

Uma versão anterior deste artigo foi publicada em dezembro de 2023.