A puberdade precoce aumentou durante a pandemia, e pode ser por isso: WebCuriosos
Entre a longa lista de problemas de saúde que a COVID infligiu à população mundial, um dos mais desconcertantes foi o aumento do número de crianças que sofrem do que é conhecido como puberdade precoce idiopática – início anormalmente precoce da puberdade.
Mais do que um estudo descoberto o aumento nos números desta condição tipicamente raradestacando uma ligação potencial entre o vírus e um gatilho para o início da adolescência.
Um estudo realizado por pesquisadores da Universidade de Gazi e do Hospital Municipal de Ancara, na Turquia, sugeriu que pode não ter nada a ver com a infecção.
Em vez disso, o tempo gasto durante os bloqueios navegando por dispositivos inteligentes por horas a fio poderia ter sido o culpado, sugere a pesquisa.
Em dois separados estudos publicado em 2023os pesquisadores expuseram ratos machos e fêmeas imaturos à luz emitida por telas de LED, descobrindo que aqueles banhados pela luz azulada por períodos mais longos mostraram as marcas da maturidade mais cedo do que os demais.
“Descobrimos que a exposição à luz azul, suficiente para alterar os níveis de melatonina, também é capaz de alterar os níveis dos hormônios reprodutivos e causar o início mais precoce da puberdade em nosso modelo de rato. Universidade Gazi endocrinologista e autora principal Aylin Kilinç Uğurlu explicado quando os resultados iniciais da equipe em ratas foram revelados.
Embora os resultados não tenham conseguido determinar de forma conclusiva a razão pela qual mais crianças em todo o mundo experimentam a puberdade precoce, é uma descoberta que deve ser levada a sério à medida que nos tornamos cada vez mais dependentes da tecnologia digital personalizada.
Estatisticamente falando, a maioria de nós começa a experimentar as alegrias (e horrores) da puberdade aos 12 anosbem no meio de uma curva em forma de sino que se estende de 9 a 14 em meninos e de 8 a 13 em meninas.
A puberdade precoce para meninas é definida como sinais de características sexuais secundárias que surgem antes dos oito anos de idade. Para os meninos, são nove anos. É difícil dizer com segurança quantas crianças isso abrange, pois medidas sobre a prevalência da doença variam consideravelmente em todo o mundo.
As razões para o aumento precoce dos hormônios também são um mistério. Deixando de lado as formas de câncer ou outros distúrbios do sistema nervoso, uma boa proporção é idiopática, o que significa que simplesmente não há uma causa óbvia.
Assim, quando o número de meninas que relatam uma forma idiopática de puberdade precoce na Turquia saltou de 25 em abril de 2019 para 58 em março de 2020, os pesquisadores ficaram perplexos, propondo que qualquer coisa, desde alimentos com alto teor calórico até o medo da pandemia, pudesse ser a culpada.
Uma possibilidade intrigante foi o forte aumento no uso de dispositivos inteligentes. Ou, para ser mais preciso, um aumento significativo no tempo gasto exposto à luz azul emitida diariamente pelos nossos telefones e tablets.
Sendo os animais diurnos que somos, a evolução moldou nossos corpos para interpretar o tom azul da luz do dia como o horário ideal para acordar, e o brilho menos vibrante do amanhecer, do anoitecer e da noite como ideal para descansar.
Esta relação pode estar tão profundamente ligada à nossa funcionalidade que qualquer perturbação grave no padrão poderia afetar profundamente a nossa saúde, muito provavelmente perturbando as marés de uma hormona chamada melatonina.
Embora geralmente seja vista como a substância química que nos ajuda a dormir à noite, a inibição da melatonina em um momento crucial do nosso desenvolvimento também pode dizer ao corpo que é hora de aumentar os hormônios que preparam o corpo para a puberdade.
Usando ratos como cobaias mais convenientes, a equipe de pesquisadores demonstrou que essa hipótese poderia ter muitas vantagens.
Os ratos machos e fêmeas expostos a durações relativamente mais altas de luz azul todos os dias não apenas passaram pela versão roedor da puberdade em uma idade relativamente mais jovem do que seus pares, mas também apresentaram níveis mais baixos de melatonina e níveis mais elevados de sinais químicos reprodutivos, como estradiol e hormônio luteinizante.
Isso não significa que outros fatores também não possam desempenhar um papel importante. A biologia da puberdade é incrivelmente complexa, deixando muito espaço para uma ampla variedade de influências moldarem a linha do tempo da adolescência nos humanos.
“Como este é um estudo com ratos, não podemos ter certeza de que essas descobertas seriam replicadas em crianças, mas esses dados sugerem que a exposição à luz azul pode ser considerada um fator de risco para o início precoce da puberdade”, disse Uğurlu. explicado em 2022.
Esta pesquisa foi publicada em O Jornal de Pesquisa Clínica em Endocrinologia Pediátrica e Fronteiras em Endocrinologia.
Uma versão anterior deste artigo foi publicada em setembro de 2022, após o estudo inicial em ratas. As informações foram atualizadas para incluir detalhes sobre uma investigação de acompanhamento que descobriu que ratos machos foram afetados de forma semelhante.
