Sua visão pode estar colocando você em risco de desenvolver Alzheimer: WebCuriosos

Um novo estudo sugere que manter o controle da saúde ocular pode oferecer um caminho simples para reduzir os riscos de futuros problemas cerebrais.

Uma equipe de pesquisadores liderados pelo epidemiologista da Escola de Saúde Pública Johns Hopkins Bloomberg Jason Smith descobriu que melhorias em problemas comuns de visão poderiam prevenir até um em cada cinco casos de demência em idososé gente.

“Dada a crescente prevalência da demência nos EUA e no mundo, abordar os fatores de risco modificáveis ​​é uma prioridade para as estratégias de prevenção da demência”, Smith e colegas escrever.

O estudo deles não prova que problemas visuais causam demência, apenas que ambas as condições estão relacionadas. Isso pode significar que fatores que não foram considerados podem estar envolvidos em ambas as condições. Mas pesquisa anterior sugere fortemente que há mais neste link do que uma coincidência maluca.

Uma investigação post-mortem de 86 doadores humanos diagnosticados com problemas cognitivos revelaram que alterações na retina correspondiam a alterações nas regiões do cérebro responsáveis ​​pela memória e percepção do tempo. Além do mais, algumas doenças oculares parecem estar correlacionadas com formas específicas de demência; por exemplo a degeneração macular relacionada à idade tende a ocorrer junto com a doença de Alzheimer, enquanto o glaucoma parece estar associado à demência vascular.

“[Vision impairment] é hipotpensado para impactar o risco de demência através de mecanismos semelhantes aos da perda auditiva”, explicar Smith e equipe, referindo-se a proteínas que estão associadas à neurodegeneração, afetando os nervos envolvidos na detecção auditiva.

Alternativamente, pode ser que as percepções sensoriais reduzidas aumentem a demanda de um cérebro que tenta compensar as perdas, retirando recursos de outras áreas cerebrais que deles necessitam.

“A perda sensorial pode levar à depressão, ao isolamento social e/ou à diminuição da atividade física, o que pode causar comprometimento cognitivo”, afirmaram a neurologista da Duke University, Heather Whitson, e colegas. explicado em um estudo de 2018.

O que significa que existe a possibilidade de que a abordagem dos problemas de visão possa, por sua vez, também mitigar alguns fatores por trás da demência.

No novo estudo, Smith e a equipa utilizaram dados de 2.767 pacientes idosos nos EUA e descobriram que até 19% dos casos de demência podem estar ligados a pelo menos um problema de visão. Estes incluem uma perda de sensibilidade na detecção de contraste ou uma perda na acuidade visual próxima – ser capaz de distinguir pequenos detalhes com precisão, como texto.

Surpreendentemente, nem todas as deficiências apresentam o mesmo nível de risco, sugerindo que algumas condições devem ter prioridade na realização de avaliações. A ligação entre visão e demência foi até nove vezes maior quando a sensibilidade ao contraste foi incluída como variável, por exemplo, em comparação com os resultados de estudos que consideraram apenas a acuidade visual.

A perda de sensibilidade ao contraste ocorre em condições como catarata que requerem intervenção cirúrgica ou degeneração macular.

Até 80 por cento das deficiências visuais podem ser tratadas ou prevenidas, e a reabilitação visual ainda auxilia nos casos em que a perda não é reversível.

Os dados da investigação não incluíram vários grupos minoritários, o que significa que os resultados não podem ser generalizados para todas as populações. Smith e colegas também não incluíram o impacto do uso de óculos e lentes de contato e sugerem que este seria um bom caminho a ser explorado a seguir.

“A função visual diária de um indivíduo tem maior probabilidade de ter um impacto maior na função cognitiva”, eles escrever.

“A contribuição total da deficiência visual na idade avançada para a demência pode ser substancial e merece um exame mais aprofundado para informar as estratégias de prevenção da demência.”

Esta pesquisa foi publicada em Oftalmologia JAMA.