Novos antibióticos promissores podem estar escondidos em nossos microbiomas intestinais: WebCuriosos
As bactérias estão a superar os antibióticos mais rapidamente do que conseguimos desenvolver os medicamentos, e por isso os cientistas recorreram ao intestino humano – um ambiente competitivo, lar de cerca de 100 biliões de micróbios – em busca de ingredientes para utilizar no combate às doenças.
Pesquisadores nos EUA analisaram microbiomas intestinais de 1.773 pessoas, analisando 444.054 proteínas previamente identificadas quanto ao potencial antibiótico.
Dos 78 candidatos mais promissores que a equipe sintetizou e testou em laboratório, 70,5% deles mostraram a capacidade de combater micróbios como bactérias, indicando que poderiam eventualmente ser usados em antibióticos – e sugerindo que nossos intestinos realmente abrigam uma ampla seleção. de substâncias que combatem insetos.
“Pensamos na biologia como uma fonte de informação”, diz o bioengenheiro César de la Fuente, da Universidade da Pensilvânia.
“Tudo é apenas código. E se conseguirmos criar algoritmos que possam classificar esse código, poderemos acelerar drasticamente a descoberta de antibióticos.”
Uma das proteínas mais promissoras descobertas, a prevotelina-2, mostrou capacidades de destruição de bactérias que corresponderam polimixina B – atualmente um dos principais antibióticos utilizados para infecções que desenvolveram resistência a vários outros medicamentos.
“Isto sugere que explorar o microbioma humano em busca de novas e excitantes classes de peptídeos antimicrobianos é um caminho promissor para pesquisadores e médicos, e mais especialmente para pacientes”, diz o médico-cientista Ami Bhatt, da Universidade de Stanford.
Há muito trabalho pela frente para conseguir converter estas proteínas em antibióticos realmente funcionais, mas estes resultados iniciais são muito promissores – e ainda mais se forem comparáveis aos “medicamentos de último recurso” que já estão em uso.
Os pesquisadores também observam que as proteínas identificadas não são construídas como as moléculas antimicrobianas convencionais. Isso talvez pudesse abrir novas maneiras de desenvolver essas superbactérias assassinas.
“Curiosamente, estas moléculas têm uma composição diferente daquela que tem sido tradicionalmente considerada antimicrobiana”, diz o bioengenheiro Marcelo Torres, da Universidade da Pensilvânia.
“Os compostos que descobrimos constituem uma nova classe e as suas propriedades únicas irão ajudar-nos a compreender e expandir o espaço de sequências dos antimicrobianos.”
A forma tradicional de desenvolver antibióticos a partir de um ambiente mais vasto exige muito tempo e esforço – razão pela qual de la Fuente e os seus colegas procuram fontes de antibióticos já existentes na natureza que possam ser activadas mais rapidamente.
E também são muito necessários: a resistência aos antibióticos é um problema em rápido crescimentonão ajudou a propósito estamos tratando o planetae já foi vinculado a milhões de mortes. Os cientistas são trabalhando duro em soluçõesmas é uma corrida constante para ficar à frente das bactérias em constante evolução contra as quais lutamos.
As descobertas aqui relatadas apoiam a hipótese original dos investigadores: que ter de evoluir e adaptar-se constantemente no intestino para sobreviver poderia muito bem dar ao nosso microbioma as ferramentas para matar outras infecções com medicamentos específicos.
“É um ambiente tão hostil”, diz da Fonte.
“Todas essas bactérias coexistem, mas também lutam entre si. Esse ambiente pode promover a inovação.”
A pesquisa foi publicada em Célula.
