Novo exame de sangue detecta câncer cerebral mortal em apenas uma hora: WebCuriosos

Os cientistas criaram uma nova maneira de detectar o câncer no cérebro, que é mais rápida e menos invasiva do que uma biópsia cirúrgica.

Apenas são necessários 100 microlitros de sangue para realizar esta nova “biópsia líquida” e, no espaço de uma hora, o método pode detectar biomarcadores associados ao glioblastoma – o tipo de tumor cerebral mais mortal e comum.

O método supera todos os outros testes e marcadores existentes para glioblastoma com excelente precisão. Os desenvolvedores do protótipo dizem que “funcionalidade quase pronta para uso“.

A descoberta foi alcançada por uma equipe dos EUA e da Austrália, liderada por cientistas da Universidade de Notre Dame, nos EUA. Sua prova de conceito não é perfeita, mas é um passo importante para o diagnóstico.

O teste é baseado na detecção de biomarcadores sanguíneos mutados, chamados receptores do fator de crescimento epidérmico (EGFR), que são superexpressos em certos tipos de câncer, como o glioblastoma.

Esses biomarcadores sanguíneos são encontrados dentro vesículas extracelularesque são pequenos pacotes que contêm proteínas, lipídios e material genético de suas células originais.

“Vesículas extracelulares ou exossomos são nanopartículas únicas secretadas pelas células”, explica a engenheira biomolecular Hsueh-Chia Chang de Notre Dame.

“Elas são grandes – 10 a 50 vezes maiores que uma molécula – e têm uma carga fraca. Nossa tecnologia foi projetada especificamente para essas nanopartículas, usando suas características a nosso favor.”

Para detectar as moléculas liberadas pelas células dos tumores cancerígenos, os pesquisadores banharam um biochip supersensível em uma amostra não tratada de plasma sanguíneo.

Esse chip custa menos de US$ 2 e é equipado com um pequeno sensor do tamanho de uma bola em uma caneta esferográfica. A interface crucial contém anticorpos que são atraídos para exossomos que transportam EGFRs mutados.

Quando esses EGFRs se ligam ao biochip, ocorre uma mudança de voltagem na solução plasmática, desencadeando uma alta carga negativa. Isso é indicativo de um possível câncer.

Em experimentos, o biochip foi testado em amostras clínicas de sangue de 20 pacientes com glioblastoma e 10 indivíduos saudáveis. Um chip foi usado para cada teste.

Em última análise, a biópsia líquida detectou a presença de biomarcadores de cancro com excelente precisão e um valor de p muito baixo, indicando que o teste é altamente replicável.

“Nosso sensor eletrocinético nos permite fazer coisas que outros diagnósticos não conseguem”, explica engenheiro biomolecular Satyajyoti Senapati de Notre Dame.

“Podemos carregar sangue diretamente sem qualquer pré-tratamento para isolar as vesículas extracelulares porque nosso sensor não é afetado por outras partículas ou moléculas. Ele apresenta baixo ruído e torna o nosso mais sensível para detecção de doenças do que outras tecnologias”.

Em experimentos, dizem Senapati e colegas, o biochip pode detectar e quantificar com precisão as concentrações de exossomos, mesmo quando são tão baixas quanto 0,01%.

Isso poderia ter “grandes implicações“para a investigação do cancro, descoberta de biomarcadores e monitorização de doenças, argumenta a equipa – e não apenas para o cancro cerebral.

Mas ainda há alguns problemas para resolver.

Os EGFRs mutados não estão apenas ligados aos glioblastomas. Eles também estão ligados a outras doenças, como o câncer colorretal.

“Portanto, essa assinatura ativa e total de EGFR pode não indicar necessariamente a presença específica de glioblastoma”, disseram os autores. escrever.

“Da mesma forma, pacientes com glioblastoma podem ter EGFR amplificado ou mutado, mas também podem ter formas da doença não induzidas por EGFR”.

Isso significa que o teste não é capaz de diagnosticar todos os casos de potencial glioblastoma. Também não é possível dizer com certeza que tipo de câncer alguém tem, onde ele está localizado no corpo ou em que estágio a doença progrediu.

Para criar um teste mais específico, a equipe diz que precisa analisar coortes maiores de pacientes com glioblastoma para descobrir quais biomarcadores no sangue os diferenciam.

“A plataforma de diagnóstico atual pode ser ampliada para testes de grandes bibliotecas de plasma não tratado de uma grande coorte de pacientes com câncer para estabelecer perfis específicos para diferentes tipos de câncer em diferentes estágios”, disseram os pesquisadores. concluir.

O estudo foi publicado em Biologia das Comunicações.