Hubble revela uma bala cósmica que deu ao Bullseye Galaxy seus anéis recorde: WebCuriosos

Assim como impressões digitais e flocos de neve, não há duas galáxias em todo o universo exatamente iguais. Mas uma nova descoberta a 567 milhões de anos-luz de distância é realmente exclusiva.

Lá, os astrônomos encontraram uma galáxia cingida, não uma, mas nove Anéis concêntricos – as consequências de um encontro violento com uma galáxia anã azul que atirou no coração, enviando ondas de choque que ondulava para o espaço.

Oficialmente chamado Leda 1313424, esta galáxia recebeu o título apropriado da Galáxia Bullseye, e sua descoberta acidental é uma nova janela para o crime de galáxia-galaxia.

“Estamos pegando o alvo em um momento muito especial no tempo”, ” Diz o astrônomo Pieter de Dokkum da Universidade de Yale. “Há uma janela muito estreita após o impacto quando uma galáxia como essa teria tantos anéis”.

As chamadas galáxias do anel são extremamente raras no universo e são consideradas o resultado de um conjunto de circunstâncias muito específico. Embora o espaço esteja quase vazio, as galáxias são reunidas ao longo dos filamentos da Web cósmica, resultando em mais colisões entre elas do que você poderia esperar.

As interações entre galáxias podem assumir muitas formas e produzir resultados variados. Galáxias de anel – como o objeto misterioso e famoso de Hoag – são consideradas o resultado de uma colisão na qual uma galáxia explode diretamente no centro de outro.

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A Galáxia Bullseye confirmou que esse processo realmente ocorre.

Não muito longe da galáxia maior é menor, vista em imagens de luz visíveis usando o telescópio espacial Hubble. As observações realizadas usando o Keck Cosmic Web Imager (KCWI), que é otimizado para comprimentos de onda azul visíveis, revelaram que essa galáxia menor não está apenas perto de Bullseye, a uma distância de apenas 130.000 quilômetros (cerca de 80.000 milhas), mas vinculada.

“O KCWI forneceu a visão crítica desta galáxia complementar que vemos em projeção perto do alvo”. diz astrônomo Imad Pasha da Universidade de Yale.

“Encontramos uma clara assinatura de gás que se estende entre os dois sistemas, o que nos permitiu confirmar que essa galáxia é de fato a que voou pelo centro e produziu esses anéis”.

“Os dados do KCWI que identificaram o 'dardo' ou o impacto são únicos. Não houve nenhum outro caso em que você possa ver claramente o fluxo de gás de uma galáxia para a outra”. Há uma doca acrescenta.

“Que existe todo esse gás direto entre a velocidade de uma galáxia e a outra é a visão principal, mostrando que o material está sendo retirado de uma galáxia, deixada para trás pelo outro, ou ambos. Ele preenche fisicamente todo o espaço. Os dados do KCWI nos permitem ver a tendril de gás que ainda está conectando essas duas galáxias “.

Os anéis são regiões de maior densidade, onde o material galáctico foi empolgado pelos choques ondulantes. O aglomerado da poeira e do gás desencadeia a formação de estrelas, resultando em maior densidade de estrelas, e é por isso que os anéis brilham tão intensamente.

O anel mais distante é relativamente fraco e tênue, e só foi visto nas imagens KCWI, a uma distância do corpo principal da galáxia. Toda a galáxia tem 250.000 anos-luz de diâmetro.

Essa lacuna entre os anéis é uma maravilha, mostrando que os anéis se propagam para fora quase exatamente da mesma maneira que previsto pela teoria, com os dois primeiros anéis se espalhando rapidamente, com os anéis subsequentes se formando posteriormente.

É como soltar uma pedra em um lago.

“Se olhássemos diretamente para a galáxia, os anéis pareceriam circulares, com anéis agrupados no centro e gradualmente ficando mais espaçados para fora mais longe que estiverem”. Pasha diz.

Os dados fornecidos por esta maravilhosa galáxia ajudarão os astrônomos a ajustar seus modelos e teorias, a entender melhor como essas colisões acontecem. Os pesquisadores também esperam que futuras observações com os próximos telescópios se divirtam ainda mais galáxias de anel, à espreita nas amplas extensões do cosmos.

A pesquisa foi publicada em As cartas do diário astrofísicas.