Este teste pré-natal comum pode revelar câncer materno oculto: WebCuriosos
Uma triagem de DNA para procurar anomalias fetais pode gerar alguns resultados inesperados.
De acordo com uma nova análise, um rastreio de ADN livre de células para testar doenças cromossómicas também pode revelar cancro não detectado na pessoa que carrega a criança. Num estudo com pacientes cujos testes produziram resultados intrigantes, quase metade apresentava cancros secretos.
Para ser absolutamente claro: o estudo analisou apenas gestantes cujos resultados de exames eram de difícil interpretação; portanto, aquelas que receberam um diagnóstico de câncer eram uma pequena minoria de todas as pessoas grávidas.
Mas dessas pacientes diagnosticadas com cancro, um número significativo não apresentou sintomas, ou apenas sintomas atribuídos à gravidez, sugerindo que um rastreio mais rigoroso do cancro e uma maior atenção a qualquer coisa que possa parecer peculiar são necessários durante os cuidados obstétricos.
“Nossos resultados apoiam o uso de ressonância magnética de corpo inteiro na avaliação de gestantes que recebem resultados pré-natais de sequenciamento de cfDNA sugestivos de câncer”, escreve uma equipe de pesquisadores liderada pela geneticista Amy Turriff dos Institutos Nacionais de Saúde dos EUA.
“Uma investigação mais aprofundada dos padrões de sequenciação de cfDNA ajudaria a identificar o subgrupo de pessoas com resultados não relatáveis que podem ter cancro”.
UM DNA sem células teste, ou cfDNA, é um teste do material placentário que está presente na corrente sanguínea de uma pessoa grávida. Ele pode verificar números incomuns de cromossomos de uma forma segura tanto para os pais quanto para o feto. O teste coleta amostras de fragmentos de DNA degradados de um feto, que estão presentes sem a necessidade de coletar uma amostra de dentro do útero, como é o caso dos testes de amniocentese invasivos.
Um feto em gestação está pegando carona em um sistema biológico maior, o da pessoa grávida, cujas células-tronco vermelhas do sangue também liberam fragmentos de DNA na corrente sanguínea. Aproximadamente 10% do cfDNA circulante é placentário; os 90% restantes vêm da mãe.
Estudos anteriores mostraram que pacientes com câncer podem ter assinaturas incomuns de cfDNA. Adicionalmente, vários relatos de casos ter descreveu cfDNA pré-natal anormal testes que levou a um diagnóstico de câncer. Turriff e os seus colegas queriam saber se o teste de cfDNA que agora é oferecido rotineiramente a pessoas grávidas nos EUA também poderia ser usado para detectar cancros.
O estudo envolveu 107 grávidas entre dezembro de 2019 e dezembro de 2023, cujo teste pré-natal de cfDNA apresentou resultados anormais, que não puderam ser claramente interpretados como uma anomalia fetal.
Os pesquisadores realizaram exames de ressonância magnética dos pacientes, bem como outros testes de diagnóstico padrão, e determinaram que 52 deles tinham câncer não detectado anteriormente em seus corpos: 32 com câncer no sangue (31 dos quais eram linfoma) e 20 com tumores. Um paciente tinha um tumor do tamanho de uma toranja; outros dois tinham cânceres raros do ducto biliar.
Por uma larga margem, a ressonância magnética foi a melhor ferramenta de detecção. Os diagnósticos padrão, como exame físico e histórico do paciente, eram de utilidade limitada, descobriram os pesquisadores.
O que torna a descoberta especialmente preocupante foi a apresentação do paciente. Dos 52 pacientes com câncer, 29 eram assintomáticos. Outros 13 pacientes apresentaram sintomas de câncer atribuídos à gravidez. E 10 dos 52 pacientes não reconheceram os seus próprios sintomas ou foram investigados e receberam resultados de testes tranquilizadores.
Dos 55 pacientes do estudo que não tinham câncer, o diagnóstico mais comum foi miomas uterinos – algo que, embora benigno, pode ainda causa complicações durante a gravidez e, portanto, deve ser tratada pelo médico da paciente. Estes também podem ser detectados com uma ressonância magnética.
Um estudo de 2022 na Holanda sobre testes pré-natais de cfDNA e câncer teve resultados semelhantes.
Esses casos são extremamente raros, então não há motivo para pânico. Em vez disso, os investigadores dizem que os resultados destacam a necessidade de incluir o rastreio do cancro em resultados incomuns de cfDNA como algo natural – especialmente porque um elevado número de pacientes se apresentou como assintomático ou teve os seus sintomas ignorados.
A realização de uma ressonância magnética para detecção de câncer deveria, dizem os pesquisadores, ser integrada ao kit de ferramentas médicas quando os médicos são apresentados a resultados incomuns de cfDNA que são difíceis de interpretar.
A pesquisa foi publicada no Jornal de Medicina da Nova Inglaterra.
