Em breve, seu smartphone poderá medir sua pressão arterial com apenas um toque: WebCuriosos
Pressão alta (ou hipertensão) aumenta o risco de problemas de saúde, como insuficiência cardíaca ou renal, mas não é diagnosticada em milhões de pessoas.
Um aplicativo de telefone Android recém-desenvolvido é capaz de estimar remotamente a pressão nas artérias de uma pessoa à medida que seu coração aperta, fornecendo detalhes que podem salvar vidas sobre a saúde individual, sem a necessidade de equipamento especializado.
Desenvolvido por uma equipe liderada por pesquisadores da Universidade de Pittsburgh, o aplicativo funciona fazendo uma variedade de leituras do acelerômetro, da câmera e dos sensores de toque integrados aos smartphones modernos.
Em vez de ter que ir ao médico ou usar um dispositivo dedicado, os indivíduos poderão um dia poder usar o telefone no bolso, tornando a inovação particularmente importante em populações carentes onde o acesso a cuidados médicos é limitado.
“Em populações carentes, muitas pessoas não têm acesso a medidores de pressão arterial, consultas médicas regulares, ou mesmo sabem que isso é um problema – mas elas têm smartphones”, diz Universidade de Pittsburgh engenheiro biomédico Ramakrishna Mukkamala.
A pressão arterial é normalmente medida usando um dispositivo com um nome complicado, chamado esfigmomanômetro. Um manguito inflado comprime a artéria primária do braço, fechando-a, antes de liberar lentamente o fluxo novamente.
A cada batimento cardíaco, a pressão muda entre a contração – chamada pressão sistólica – e o relaxamento – chamado pressão diastólica. O pressão sistólica é apresentado como o maior número em uma leitura de pressão arteriale o pressão diastólica a figura inferior.
Alguns dispositivos digitais podem detectar a alteração automaticamente, embora os médicos também possam usar um estetoscópio para ouvir o pulso e avaliar as diferenças de pressão e registrá-las em milímetros de mercúrio, ou mm Hg. Uma leitura sistólica superior a cerca de 130 mm Hg é geralmente interpretada como uma causa para manter o monitoramento.
Os smartphones não podem aplicar pressão para interromper e reiniciar o fluxo sanguíneo como faz um manguito de pressão arterial tradicional. Como abordagem alternativa, o aplicativo usa a força da gravidade e a força da pressão do dedo na tela sensível ao toque do telefone para descobrir pressão de pulso.
O que torna o aplicativo inteligente é a maneira como os usuários mudam o posicionamento das mãos para alterar o fluxo sanguíneo e aplicam uma série de toques instruídos na tela do telefone para obter as leituras corretas da pressão de pulso.
“Por causa da gravidade, há uma mudança na pressão hidrostática no polegar quando você levanta as mãos acima do coração e, usando o acelerômetro do telefone, você pode converter isso na mudança relativa na pressão”, diz o engenheiro biomédico Vishaal Dhamotharan, da Universidade de Pittsburgh.
Em testes com 24 pessoas e cruzamento com um banco de dados maior, o método do aplicativo detectou pressão de pulso em um nível razoavelmente preciso, em torno de 8 mm HG. À medida que o desenvolvimento continua, o nível de precisão do aplicativo provavelmente melhorará ainda mais.
Os pesquisadores admitem que precisarão trabalhar para “mudar a mentalidade” em torno do uso da pressão de pulso como indicador de pressão arterial – mas é a melhor solução que já vimos para fazer essa leitura crucial usando um smartphone normal.
“O desenvolvimento de um dispositivo de medição de pressão arterial sem manguito que não requer qualquer calibração externa é o Santo Graal – tal dispositivo atualmente não existe”, diz o engenheiro biomédico Sanjeev Shroff, da Universidade de Pittsburgh.
“O trabalho de pesquisa relatado nesta publicação é um passo importante na direção certa.”
A pesquisa foi publicada em Relatórios Científicos.
