Diabetes tipo 2 está associado ao encolhimento acelerado do cérebro, revela estudo: WebCuriosos

Uma perda gradual de tecido cerebral é uma parte natural do envelhecimento, mas um dos estudos de tomografia cerebral mais antigos revelou agora que as conexões neurais de algumas pessoas se deterioram mais rapidamente do que outras quando atingem a meia-idade.

De acordo com um ensaio de décadas iniciado em 1995, aqueles que apresentam maiores perdas na substância branca – o tecido que contém fibras nervosas – têm um risco 86% maior de desenvolver comprometimento cognitivo leve (MCI).

Em comparação com aqueles sem doença metabólica, aqueles com diabetes tipo 2 perderam significativamente mais massa branca ao longo do tempo, e este grupo acabou por enfrentar um risco 41 por cento maior de desenvolver DCL.

Além do mais, as pessoas com biomarcadores de demência no líquido cefalorraquidiano (SFC) tinham um risco quase 50% maior de comprometimento cognitivo.

Se um indivíduo tivesse ambos diabetes e biomarcadores de placas amilóides (associadas à doença de Alzheimer), esse risco salta para 55%.

Estudos anteriores também mostraram que perdas significativas na substância branca estão ligadas a casos de demência e que distúrbios metabólicos podem aumentar o risco de declínio cognitivo de uma pessoa.

Mas este é o primeiro estudo a mostrar uma relação sinérgica entre diabetes e placas amilóides no que diz respeito ao seu impacto na substância branca.

“Essas descobertas destacam que as alterações no volume da substância branca estão intimamente associadas à função cognitiva no envelhecimento, sugerindo que a degeneração da substância branca pode desempenhar um papel crucial no declínio cognitivo”. escrever os autores do estudo, liderado por neurocientistas da Universidade Johns Hopkins, nos Estados Unidos.

“Como a resistência à insulina desempenha um papel crítico na formação de placas amilóides, a diabetes pode promover a patologia da doença de Alzheimer, resultando numa progressão mais precoce da cognição normal para o MCI”.

O estudo de longo prazo foi conduzido entre um grupo de 185 participantes, em sua maioria bem-educados e brancos, com histórico familiar de demência.

Não está claro até que ponto as descobertas se traduzirão em populações mais diversas, mas a maioria dos estudos de ressonância magnética de longo prazo até o momento foram limitados a menos de uma década, e muitos levam em consideração apenas dois momentos.

Este estudo mais recente é impressionantemente longo, embora pequeno, rastreando as formas e tamanhos do cérebro dos participantes em vários momentos de suas vidas.

Durante até 27 anos, os cientistas examinaram regularmente os cérebros dos participantes, que iniciaram o ensaio com a cognição intacta entre as idades de 20 e 76 anos.

No final do ensaio, 60 participantes progrediram para comprometimento cognitivo leve (MCI), e 8 desses participantes desenvolveram demência.

Cada pessoa teve seu cérebro escaneado cerca de cinco vezes e, com base nessas imagens, parece que é normal, à medida que envelhecemos, perder gradualmente matéria cinzentaque contém corpos de neurônios, bem como matéria brancaque conduz mensagens entre neurônios.

O que é incomum, porém, é uma deterioração mais rápida da substância branca, começando na meia-idade. Os participantes que experimentaram os maiores declínios nos volumes de substância branca, ano após ano, eram muito mais propensos a desenvolver sintomas de DCL.

Embora apenas oito participantes tivessem diagnóstico de diabetes tipo 2, os autores dizem que os seus resultados sugerem “que controlar a diabetes pode ajudar a reduzir o risco de demência de Alzheimer mais tarde na vida como um factor de risco modificável”.

Uma pesquisa recente, por exemplo, mostrou que alguns medicamentos que tratam a diabetes tipo 2 estão associados a um risco 35% menor de demência nos pacientes.

O médico-cientista Shohei Fujita, que não esteve envolvido no estudo, revisou as descobertas em um comentário convidado para Neurologia do JAMA.

Fujita aplaude o “período de tempo estendido” do estudo e espera que as descobertas “permitam que pesquisadores e médicos desenvolvam intervenções direcionadas para aqueles mais suscetíveis a alterações cerebrais progressivas”.

Notavelmente, 63 por cento da coorte eram mulheres, e Fujita salienta que “o género e a raça são também variáveis ​​cruciais que devem ser consideradas” em futuras pesquisas longitudinais.

Afinal, o declínio cognitivo e a demência não afetam todas as pessoas da mesma forma. A forma como cada cérebro individual encolhe com a idade é altamente variável.

O estudo foi publicado em Rede JAMA.