Cientistas descobrem como os tardígrados sobrevivem a explosões de radiação, e é estranho: WebCuriosos

Os tardígrados são possivelmente o animal mais indestrutível da Terra. Essas pequenas feras microscópicas podem aguentar quase tudo que os humanos jogam contra elas e se afastam perfeitamente intactas em suas oito perninhas atarracadas.

As estratégias por trás desses feitos de sobrevivência super-heróica são múltiplas, desde um proteína supressora de danos que literalmente protege seu DNA, para uma animação suspensa e desidratada 'de novo'afirmam que podem entrar quando as condições externas se tornarem insustentáveis.

E agora, os cientistas descobriram um novo. Eles são capazes de aumentar o dial de reparo de danos para 11.

Liderada pela bióloga Courtney Clark Hachtel, da Universidade da Carolina do Norte em Asheville, uma equipe explodiu tardígrados com raios gama e observou como eles respondiam.

“O que vimos nos surpreendeu”, diz o biólogo Bob Goldstein da Universidade da Carolina do Norte em Chapel Hill. “Os tardígrados estão fazendo algo que não esperávamos.”

Nós sabemos sobre os tardígrados resistência fascinante à radiação ionizante por décadas. Eles podem sobreviver cerca de 1.000 vezes a dose que seria letal para os humanos e continuar vivendo suas pequenas vidas como se não fossem nada.

Acredita-se que a proteína supressora de danos, Dsup, desempenhe um papel nisso para alguns tardígrados, mas nem todas as espécies de tardígrados têm Dsup ou um homólogo dele, sugerindo que há algum outro meio de sobrevivência em jogo.

Para descobrir isso, os pesquisadores investigaram o efeito da radiação gama em uma espécie de tardígrado chamada Modelo hipsibius. Eles colocaram os tardígrados em um irradiador de bancada que expôs as criaturas aos raios gama emitidos pelo decaimento beta do césio-137. Como a quantidade de radiação é conhecida, eles conseguiram expor os tardígrados a doses específicas – uma dose mais baixa, que está dentro dos níveis toleráveis, e uma dose muito mais alta. dose letal média.

Para sua surpresa, embora H. modelo tem Dsup, a exposição à radiação não parece ter desencadeado isso. Na verdade, o DNA dos tardígrados sofreu um grande impacto nos danos causados ​​pela radiação.

Em vez de protecção profiláctica, os tardígrados aumentaram a produção de genes de reparação do ADN a tal ponto que os seus produtos se tornaram alguns dos mais abundantes nos seus corpos microscópicos. 24 horas após a exposição à radiação, os tardígrados já haviam reparado a maior parte do DNA quebrado pela radiação ionizante.

Num acompanhamento, os investigadores expressaram alguns dos genes de reparação tardígrados numa cultura de Escherichia colie expôs amostras da bactéria à radiação ionizante. As bactérias que foram inoculadas com genes tardígrados mostraram uma capacidade de reparo de DNA semelhante à observada em H. modelomas não visto em pacientes não tratados E. coli.

Isso sugere, descobriram os pesquisadores, que H. modelo é capaz de sentir a radiação ionizante e montar uma resposta que lhe permite sobreviver a doses que destruiriam outros animais.

“Estes animais estão a desenvolver uma resposta incrível à radiação, e isso parece ser um segredo para as suas extremas capacidades de sobrevivência”, afirmou. diz Clark-Hachtel. “O que estamos aprendendo sobre como os tardígrados superam o estresse da radiação pode levar a novas ideias sobre como podemos tentar proteger outros animais e microorganismos da radiação prejudicial”.

Bem, o que mais você esperaria de um animal que pode sobreviver a um tiro de arma de fogo?

A pesquisa foi publicada em Biologia Atual.