Missão histórica da SpaceX definida para iniciar a primeira caminhada espacial civil: WebCuriosos
A SpaceX está preparada para lançar uma tripulação totalmente civil em uma ousada expedição orbital na terça-feira, marcando um novo capítulo na exploração espacial com uma histórica primeira caminhada espacial realizada por cidadãos particulares.
A missão Polaris Dawn, organizada pelo empresário bilionário Jared Isaacman, tem como objetivo decolar do Centro Espacial Kennedy da NASA, na Flórida, às 3h38 (07h38 GMT), com oportunidades de backup disponíveis no final da manhã e na quarta-feira.
O clima até agora parece favorável e a SpaceX realizará um webcast.
Montada no foguete Falcon 9, a cápsula Dragon da SpaceX deverá atingir uma altitude máxima de 1.400 quilômetros (870 milhas) – mais alta do que qualquer missão tripulada em mais de meio século, desde a era Apollo.
O comandante da missão, Isaacman, guiará sua equipe de quatro membros pela peça central da missão: a primeira caminhada espacial comercial, equipada com elegantes e recém-desenvolvidos trajes de atividade extraveicular (EVA) da SpaceX.
“Esta será uma missão super legal”, disse o fundador e CEO da SpaceX, Elon Musk prometido em X.
Juntando-se a Isaacman estão o piloto da missão Scott Poteet, tenente-coronel aposentado da Força Aérea dos EUA; a especialista em missões Sarah Gillis, engenheira-chefe de operações espaciais da SpaceX; e a especialista em missões e oficial médica Anna Menon, também engenheira-chefe de operações espaciais da SpaceX.
Zona de alta radiação
O quarteto passou por mais de dois anos de treinamento em preparação para a missão histórica, registrando centenas de horas em simuladores, bem como pára-quedismo, treinamento em centrífuga, mergulho autônomo e escalada ao cume de um vulcão equatoriano.
Polaris Dawn será a primeira de três missões do programa Polaris, uma colaboração entre Isaacman, fundador da empresa de tecnologia Shift4 Payments, e SpaceX.
“A ideia é desenvolver (e) testar novas tecnologias e operações em prol da visão ousada da SpaceX de permitir que a humanidade viaje entre as estrelas”, disse Isaacman durante uma recente conferência de imprensa.
Isaacman se recusou a revelar seu investimento total no projeto, embora relatórios sugiram que ele pagou cerca de US$ 200 milhões pela missão SpaceX Inspiration4 em setembro de 2021, a primeira missão orbital totalmente civil.
A Polaris Dawn atingirá a sua altitude mais elevada no primeiro dia, aventurando-se brevemente no cinturão de radiação de Van Allen, uma região repleta de partículas carregadas de alta energia que podem representar riscos para a saúde dos seres humanos durante longos períodos.
A tripulação irá orbitar quase três vezes mais alto que a Estação Espacial Internacional, mas permanecerá muito aquém da distância recorde de mais de 248.000 milhas estabelecida pela tripulação da Apollo 13 em 1970.
Os astronautas da Apollo 13 viajaram tão longe para dar a volta ao outro lado da Lua depois de uma explosão paralisar a sua nave espacial, abortando a aterragem lunar planeada e necessitando de um regresso à Terra sem grandes manobras de propulsão.
Novos trajes espaciais
No terceiro dia, a tripulação vestirá os seus trajes espaciais EVA de última geração – equipados com heads-up displays, câmeras de capacete e sistemas avançados de mobilidade articular – e se revezarão para se aventurar fora de sua espaçonave em duplas. Cada um passará de 15 a 20 minutos no espaço, a 700 quilômetros acima da superfície da Terra.
Notavelmente, no entanto, mesmo o par amarrado em seus assentos ficará exposto ao vácuo do espaço, já que a cápsula Dragon não tem câmara de descompressão.
O dia seguinte será dedicado a testar a comunicação por satélite baseada em laser entre a espaçonave e o Starlink, a constelação de mais de 6.000 satélites de Internet da SpaceX, em uma tentativa de aumentar as velocidades de comunicação espacial.
A tripulação também deverá realizar cerca de 40 experimentos com o objetivo de aprimorar nossa compreensão da saúde humana durante voos espaciais de longa duração. Entre eles estão testes com lentes de contato incorporadas com microeletrônica para monitorar continuamente mudanças na pressão e no formato do olho.
Depois de seis dias no espaço, a missão terminará com um pouso na costa da Flórida, onde uma nave de recuperação da SpaceX o aguardará.
A segunda missão Polaris também utilizará uma cápsula Dragon, enquanto a terceira e última missão está programada para ser o primeiro voo tripulado da Starship, o protótipo de foguete de próxima geração da SpaceX que é a chave para a visão de Musk de um dia colonizar Marte.
© Agência France-Presse
