Suas unhas revelam muito sobre sua saúde – Veja o que procurar: WebCuriosos

Como estudante de medicina, as unhas eram uma parte do meu curso de anatomia com a qual eu realmente tive dificuldades. Achei difícil, a princípio, suportar a visão de lesões dolorosas nas unhas.

Meu escrúpulo pode ter resultado de testemunhar alguém removendo bruscamente um gesso do dedão do pé machucado – apenas para tirar toda a unha junto com ele. Ai. Agora me recuperei, o que é uma sorte, pois as unhas podem dizer muito aos médicos sobre a saúde de um paciente.

Dedo do pé e unhas são uma extensão da sua pele, como o cabelo. Eles são formados por queratina, um material resistente que cresce na direção da ponta do dedo até formar uma placa dura. A cutícula (a faixa de pele que cobre a junção entre a pele e a unha) oferece proteção extra contra lesões e infecções.

Fique atento a quaisquer alterações na aparência e na textura das suas unhas – elas podem dar pistas importantes sobre a sua saúde. Aqui estão algumas coisas importantes a serem observadas.

Unhas em formato de colher

Os dedos dos pés e das mãos devem ter uma ligeira curva convexa, sem quaisquer depressões ou depressões. Em contraste, coiloníquia é uma condição em que a unha é côncava – em alguns casos, formando uma depressão central profunda o suficiente para reter uma gota de líquido, como um remédio em uma colher (daí o nome comum de “unhas de colher”). Normalmente, as unhas afetadas desta forma também parecem mais finas e podem tornar-se mais quebradiças.

A coiloníquia pode indicar anemia, o que significa que não há glóbulos vermelhos suficientes na circulação de uma pessoa para transportar oxigênio para os tecidos do corpo. Isto está associado deficiência de ferro. Baixo teor de ferro pode ser causado por má nutrição, doença celíacaou câncer do trato gastrointestinal, por exemplo.

Mecânicos e cabeleireiros podem correr um risco particular de desenvolver coiloníquia devido ao seu trabalho com solventes à base de petróleo encontrado em óleos de motor e agentes permanentes. No entanto, as possíveis causas subjacentes às unhas em forma de colher são extensopor isso vale a pena consultar seu médico se você tiver essa condição por um longo período.

Unhas descoloridas

Normalmente, o leito ungueal (a pele abaixo da unha) deve ser de uma cor rosa bem perfundida. A descoloração do leito ou de toda a unha pode ocorrer como resultado de doença ou infecção. Unhas amareladas, por exemplo, podem indicar uma infecção fúngica ou alterações devido a uma condição da pele, como psoríase.

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Então há leuconíquia – o termo técnico para a descoloração branca das unhas, que pode assumir diversas formas.

Em alguns casos, marcas brancas nas unhas podem indicar envenenamento por metais pesados ​​por liderar ou arsênico – ambos os quais continuam a ser um problema muitos países em todo o mundo por causa da poluição no sistema de água.

Se a brancura se estender por toda a unha e envolver várias unhas, é mais provável que o problema seja uma deficiência de proteína na circulação. Isso pode indicar doença hepática ou renal.

No entanto, pequenas marcas brancas na unha provavelmente sugerem algum tipo de dano traumático – desde uma topada ou queda de algo pesado no dedo do pé até fechar uma porta com o dedo. Mesmo as práticas comuns de roer as unhas e a manicure excessivamente entusiasmada podem causar danos às unhas.

E se você já deu uma topada com o dedo do pé ou prendeu um dedo, também deve ter notado uma descoloração roxa escura, azul ou vermelha na unha. Este é um hematoma subungueal – acúmulo de sangue entre a unha e seu leito após trauma. Estes normalmente curam-se sozinhos com o tempo, mas também podem desencadear infecções ou separação do prego da cama.

Testes de unhas de emergência

Durante uma emergência médica, as unhas do paciente são frequentemente verificadas pelos médicos quanto à saturação de oxigênio no sangue. Isto é medido por um oxímetro de pulsoque se fixa a um dedo e ilumina a ponta do dedo, depois mede a quantidade de sangue que passa. Isso demonstra a quantidade de oxigênio que entra na corrente sanguínea e, portanto, a eficiência do funcionamento do coração e dos pulmões.

Outra indicação de quão bem sua circulação está funcionando é o tempo de recarga capilar (CRT) teste, quando um médico pressiona uma unha ou ponta do dedo por cinco segundos para empalidecer a pele por baixo.

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Depois que pararem de pressionar, a pele deve retornar à cor anterior em dois segundos. Mais do que isso e você pode ficar desidratado, com frio ou ter má perfusão periférica – onde o coração não está bombeando com força suficiente ou algo está dificultando o sangue suficiente para chegar às partes mais distantes do seu corpo, possivelmente como resultado de choque.

As unhas também podem ser pressionadas para verificar um paciente sonolento ou inconsciente. Este teste faz parte do Escala de Coma de Glasgowque mede a capacidade de resposta e a extensão do comprometimento da consciência nos pacientes.

O que fazer se você notar algo incomum

Existem muitos outros exemplos de problemas nas unhas além destes, incluindo unhas quebradiças, unhas esburacadas ou enrugadas, espancado ou unhas inchadas, e aqueles com marcas vermelhas abaixo deles. E a lista de diagnósticos potenciais é extensa, variando dos leves aos graves.

Se você está preocupado com a descoloração das unhas ou com uma mudança no formato das unhas, leve-as ao seu médico de família. Isso também pode causar lesões graves nas unhas – especialmente se você acabar arrancando a unha. Se você machucar a pele sob o seu unhaé importante cuidar dele adequadamente para evitar complicações como uma infecção – ao mesmo tempo que verifica se há outros danos, como um osso quebrado.

E uma palavra final de advertência: unhas postiças ou pintadas pode ocultar alterações visíveis. Portanto, tome cuidado para não encobrir as unhas e observe o que elas podem estar lhe dizendo sobre sua saúde.

Dan BaumgardtProfessor Sênior, Escola de Fisiologia, Farmacologia e Neurociências, Universidade de Bristol

Este artigo foi republicado de A conversa sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.