Prevê-se que a maior parte do Reino Unido terá doenças dentárias até 2050, conclui estudo: WebCuriosos
As doenças orais, como as cáries dentárias e as doenças gengivais, estão entre as doenças crónicas mais disseminadas a nível mundial – afectando cerca de 3,5 bilhões de pessoas. Eles representam um problema significativo não apenas por causa quão comuns eles sãomas porque podem causar sérias complicações de saúde.
Por exemplo, doenças bucais não tratadas podem causar dor, infecção e potencialmente até perda de dentes. A pesquisa também mostra que a doença gengival tem uma relação bidirecional com vários outros doenças graves – incluindo doenças cardiovasculares, diabetes, doença de Alzheimer, artrite reumatóide e cancro.
Além disso, as doenças orais representam um fardo económico significativo e são a causa quarto mais caro grupo de doenças a tratar globalmente. Eles também têm o custo indireto de perdas de produtividade devido à ausência do trabalho e da escola.
Saber cuidar da sua saúde bucal é extremamente importante. Mas com um escassez de dentistas do NHS e um número crescente de pessoas que lutam para acessar atendimento odontológico – juntamente com o envelhecimento da população do Reino Unido – poderá significar que milhões de pessoas terão doenças orais nas próximas décadas se estes problemas não forem resolvidos rapidamente.
Meus colegas da Universidade de Greenwich e da Universidade Cape Western Reserve e eu previmos o que acontecerá futuro da saúde bucal poderia parecer no Reino Unido.
Utilizando técnicas avançadas de modelação, conseguimos prever a prevalência de cáries dentárias e doenças gengivais em adultos do Reino Unido entre 2020 e 2050. Descobrimos que mais de metade da população do Reino Unido poderá viver com alguma forma de doença dentária até 2050.
Inserimos dados do Reino Unido de 2009 Pesquisa de saúde bucal para adultos (ADHS) em um modelo de simulação. O modelo usou equações complexas para criar as projeções de cáries e doenças gengivais.
Os participantes foram divididos em grupos de acordo com seu estado de saúde bucal. Em seguida, cada grupo foi dividido em três categorias, dependendo da presença e gravidade da condição da pessoa.
Com base nestes resultados, projetamos que, em geral, o número de pessoas que vivem com doenças gengivais deverá aumentar de 42% da população do Reino Unido para 54% da população até 2050.
Espera-se que o número de pessoas que apresentam sinais de doenças gengivais (como bolsas gengivais e perda de tecido gengival) aumente de 25,7 milhões em 2020 para 28 milhões em 2050. O número de pessoas com perda de tecido gengival deverá aumentar de 18,7 milhões. em 2020 para quase 21 milhões até 2050.
Para os adultos que terão entre 16 e 59 anos no ano de 2050, as perspectivas são algo positivas. Prevê-se que o número de pessoas com cáries dentárias diminua ligeiramente, de 15,7 milhões em 2020 para 15,5 milhões em 2050 – um declínio de 1,5%.
Mas para aqueles que terão 60 anos ou mais em 2050, as perspectivas são menos positivas. Prevê-se que o número de pessoas com mais de 60 anos com cáries dentárias quase duplique, passando de 5 milhões em 2020 para 9,6 milhões em 2050.
No geral, prevê-se que o fardo das cáries dentárias e das doenças gengivais passe dos adultos mais jovens (16-59 anos) para os adultos mais velhos. Isto realça o quão importante é que as pessoas actualmente na faixa dos 30 e 40 anos tenham acesso a bons cuidados dentários agora – e à medida que envelhecem.
Como o modelo utilizou dados de base populacional da pesquisa ADHS de 2009, isso significa que uma limitação do nosso estudo é que o modelo assume que as taxas de prevalência de doenças dentárias permanecem constantes ao longo do tempo.
Será importante que estudos futuros analisem dados de inquéritos mais recentes para obter uma projeção mais precisa do futuro da saúde oral no Reino Unido.
Melhorando a saúde bucal
Nosso estudo não investigou por que o quadro da saúde bucal parece tão sombrio no futuro. Mas muitos fatores são conhecidos por contribuir para a má saúde dentária – incluindo má higiene oral (como não escovar os dentes duas vezes por dia ou fumar), acesso pouco frequente a cuidados dentários e baixo nível socioeconómico.
Com relatos de que a pandemia apenas problemas existentes agravados com acessando serviços odontológicos no Reino Unido, a mudança tem de acontecer em breve – caso contrário, o quadro da saúde oral dos adultos britânicos é sombrio.
O novo governo trabalhista tem uma oportunidade crucial de ser proativo em vez de reativo no planejamento de futuras necessidades de saúde bucal. Isto significa criar agora mais serviços para satisfazer as necessidades da nossa população envelhecida.
Se estes desafios não forem prontamente enfrentados, os resultados projectados para a saúde oral poderão deteriorar-se ainda mais do que o previsto.
Algumas das medidas proactivas que podem ser introduzidas incluem a integração dos cuidados de saúde oral nos cuidados médicos gerais e a concentração em medidas preventivas – como a melhoria do acesso a serviços dentários de qualidade, o reforço dos programas de rastreio precoce e a garantia de que os problemas dentários são tratados prontamente.
Investir em programas de educação sobre higiene oral pode ajudar a melhorar a literacia em saúde oral desde o início. A fluoretação da água também continua essencial em prevenindo a cárie dentária.
A nível pessoal, há muitas coisas que você pode fazer para cuide da sua saúde bucal – como escovar os dentes duas vezes ao dia, usar fio dental, reduzir o consumo de açúcar, parar de fumar e moderar a ingestão de álcool.
Tente ver o seu dentista regularmente para um check-up, se puder – de preferência a cada dois anos, pelo menos, se não tiver problemas. Se notar alguma alteração na sua saúde bucal, marque uma consulta o mais rápido possível.
Amal ElaminProfessor Sênior em Saúde Pública, Universidade de Greenwich
Este artigo foi republicado de A conversa sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
