NASA implanta vela de nave espacial experimental movida exclusivamente pela luz: WebCuriosos
Aqueles de vocês que seguem o Advanced Composite Solar Sail System podem ter ouvido falar que suas retrancas e velas agora estão implantadas. Ele está recebendo uma leve pressão do Sol para impulsioná-lo através do Sistema Solar.
Como um piloto de testes em uma nova aeronave, a NASA agora está testando como ela se comporta. Antes da implantação, a espaçonave estava caindo lentamente e agora os controladores vão ver se conseguem mantê-la sob controle e com força de vela.
A refletividade da vela significa que é um local fácil no céu noturno, basta abrir o aplicativo da NASA para descobrir onde procurar.
Brilhando, brilhando, caindo
Nossa Vela Solar está atualmente orbitando a Terra, girando lentamente conforme esperado enquanto a equipe caracteriza sua retranca e velas. Você pode #SpotTheSail intermitentemente à medida que passa por cima usando nossa ferramenta no #NASA_App. Saber mais: https://t.co/7jXKqa19Hl pic.twitter.com/XfVetMBNMW
-NASA Ames (@NASAAmes) 5 de setembro de 2024
As velas solares são uma técnica de propulsão engenhosa que emprega a pressão da luz solar para gerar baixos níveis de empuxo. À medida que os fotões de luz atingem a superfície, transferem impulso para a vela solar e, portanto, a nave espacial é acelerada.
O impulso é pequeno, mas quando aplicado durante longos períodos de tempo pode proporcionar uma forma muito eficiente de impulsionar pequenas naves espaciais. A primeira implantação bem-sucedida de uma vela ocorreu em 2010 com a espaçonave IKAROS (Interplanetary Kite-craft Accelerated by Radiation of the Sun) lançada pela agência espacial japonesa JAXA.
O Sistema de vela solar composto avançado (ACSSS) foi desenvolvido pela NASA para testar a tecnologia. A lança que sustenta a vela é feita de materiais compósitos mais leves e duráveis.
Ao testar a implantação das barreiras e a operação eficiente das velas, a NASA espera provar a viabilidade da tecnologia.
O ACSSS utiliza materiais mais leves e flexíveis do que as tentativas anteriores e permitirá uma exploração mais eficiente do espaço profundo, encontros com asteróides e outras missões que requerem propulsão de baixo empuxo. O ACSSS orbita a Terra em uma órbita baixa com uma altitude entre 500-600 quilômetros.
Após o lançamento, ele foi lançado propositalmente sem controle de atitude e, como resultado, caiu no espaço. Assim que a análise for concluída e a implantação da lança e da vela for compreendida, a equipe reativará o controle de atitude para estabilizar a espaçonave.
A próxima fase começa então quando a equipe analisa o manuseio e a dinâmica do voo para ajustar a órbita da espaçonave.
Desde a implantação da vela, a equipe de operações continua recebendo imagens e dados para ajudá-los a entender como a tecnologia da lança foi implantada.
Até agora tudo bem, parece demonstrar a implantação e as operações iniciais.
A equipe continuará monitorando e analisando os dados e imagens recebidos em preparação para mais testes e demonstrações de tecnologia na próxima semana.
Qualquer observador atento do céu poderá ser capaz de localizar a espaçonave enquanto ela passa por cima. A alta refletividade da vela a tornará claramente visível a olho nu.
A NASA adicionou um novo recurso ao seu aplicativo para que os usuários possam configurar notificações para receber alertas quando estiverem visíveis de sua localização. A NASA está convidando o público a compartilhar suas fotos da espaçonave online usando a hashtag #SpotTheSail.
Este artigo foi publicado originalmente por Universo hoje. Ler o artigo original.