Esboços sugerem que Leonardo da Vinci compreendeu a gravidade um século à frente de Newton: WebCuriosos

Isaac Newton é creditado pela primeira formulação de uma teoria da gravidade na segunda metade do século XVII – aparentemente inspirada por uma maçã caindo de uma árvore – mas aspectos fundamentais da força da gravidade também foram reconhecidos por Leonardo da Vinci mais de cem anos antes, explica um novo estudo.

O estudo analisou diagramas nos cadernos agora digitalizados de Leonardo, incluindo esboços de triângulos que mostram a relação entre o movimento natural, o movimento direcionado e a equalização do movimento – um reconhecimento de que a gravidade é uma espécie de aceleração.

No caso de Leonardo, isso envolvia pensar na areia saindo de uma jarra. O que o polímata percebeu foi que se a jarra fosse puxada ao longo de um plano horizontal na mesma velocidade que a força que puxa os grãos para baixo, a areia formaria a hipotenusa de um triângulo. Esta compreensão da mudança na velocidade que um objeto em queda sofre ao longo do tempo constitui um passo crucial no caminho para encontrar a velocidade. constante gravitacional na Terra.

“Há cerca de 500 anos, Leonardo da Vinci tentou desvendar o mistério da gravidade e a sua ligação com a aceleração através de uma série de experiências engenhosas guiadas apenas pela sua imaginação e técnicas experimentais magistrais”, escrevem os investigadores no seu relatório. artigo publicado.

Esta constante gravitacional seria mais tarde usada por Newton para definir as suas leis do movimento (incluindo a gravidade), e por Albert Einstein na sua teoria da relatividade geral. Leonardo sabia que havia encontrado algo, mas não tinha certeza do que era.

Parte dessa incerteza ocorreu porque Leonardo subscreveu a ideia de Aristóteles de força contínua conhecido como impulsoque preenche projéteis e lhes dá impulso para se moverem contra a gravidade. O princípio de inércia – onde os objetos simplesmente continuam a viajar numa direção até encontrarem uma força oposta – ainda não tinha sido estabelecido na ciência da época.

A gravidade, entretanto, foi explicado por Aristóteles como uma tendência para que os materiais se organizem de acordo com uma ordem natural. Em outras palavras, a gravidade e os projéteis voadores foram explicados por duas teorias muito diferentes.

Embora houvesse erros em seus cálculos, recriações dos experimentos de Leonardo no laboratório revelaram que seu algoritmo calculou a indescritível constante gravitacional (“g”) com 97% de precisão, em comparação com métodos e equações modernos.

“Ao desenvolver uma abordagem de equivalência geométrica para demonstrar as leis do movimento, Leonardo mostrou uma visão notável sobre a dinâmica da queda de objetos, evitando a necessidade de saber o valor exato de 'g', desde que assumamos que 'g' representa a taxa de mudança de velocidade ou aceleração”, escrevem os pesquisadores.

“Se ele conduziu o experimento que descreveu em seu manuscrito, então ele poderia ter sido o primeiro ser humano a gerar conscientemente um efeito de força 'g' sem estar em condição de queda livre.”

Os pesquisadores ficaram particularmente impressionados com os métodos de Leonardo, usando o que estava disponível na época – principalmente geometria – e usando isso para investigar algo desconhecido. Essa mesma inovação ainda pode ser aplicada à ciência hoje.

Newton não criou sua lei da gravitação universal sozinho: Galileu reconheceu a relação entre o movimento de queda livre e o tempo em 1604, enquanto o próprio Newton credita as descobertas de Bullialdus e Borelli ao informar suas teorias.

Acontece que Leonardo da Vinci também estava no caminho certo, identificando padrões na forma como os objetos caem que mais tarde seriam usados ​​para explicar os movimentos das estrelas e dos planetas – e notoriamente para prever a existência de Netuno.

“Não sabemos se [Leonardo] fizeram mais experimentos ou investigaram essa questão mais profundamente”, diz o engenheiro mecânico Morteza Gharib, do Instituto de Tecnologia da Califórnia.

“Mas o facto de ele estar a lidar com os problemas desta forma – no início dos anos 1500 – demonstra o quão avançado estava o seu pensamento.”

A pesquisa foi publicada em leonardo.