Ensaios clínicos para medicamento que substitui dentes perdidos estão finalmente em andamento: WebCuriosos

Pessoas com falta de dentes podem conseguir desenvolver novos dentes, dizem dentistas japoneses que testam um medicamento pioneiro que esperam oferecer uma alternativa às dentaduras e aos implantes.

Ao contrário dos répteis e dos peixes, que normalmente substituem as suas presas regularmente, é amplamente aceite que os humanos e a maioria dos outros mamíferos só desenvolvem dois conjuntos de dentes.

Mas escondidos debaixo das nossas gengivas estão os botões adormecidos de uma terceira geração, de acordo com Katsu Takahashi, chefe de cirurgia oral do Hospital Kitano do Instituto de Pesquisa Médica, em Osaka.

Sua equipe lançou ensaios clínicos no Hospital Universitário de Kyoto em outubro, administrando um medicamento experimental em cobaias adultas que, segundo eles, tem o potencial de impulsionar o crescimento desses dentes ocultos.

É uma tecnologia “completamente nova” para o mundo, disse Takahashi à AFP.

Os tratamentos protéticos utilizados para dentes perdidos devido a cáries, doenças ou lesões são frequentemente vistos como dispendiosos e invasivos.

Portanto, “restaurar dentes naturais definitivamente tem suas vantagens”, disse Takahashi, pesquisador principal do projeto.

Testes em ratos e furões sugerem que o bloqueio de uma proteína chamada USAG-1 pode despertar o terceiro conjunto, e os pesquisadores publicaram fotografias de laboratório de dentes de animais regenerados.

Em um estudo publicado no ano passadoa equipe disse que “o tratamento com anticorpos em ratos é eficaz para a regeneração dentária e pode ser um avanço no tratamento de anomalias dentárias em humanos”.

Apenas o começo

Por enquanto, os dentistas estão priorizando as necessidades “terríveis” dos pacientes com seis ou mais dentes permanentes perdidos desde o nascimento.

Diz-se que a condição hereditária afeta cerca de 0,1% das pessoas, que podem ter graves problemas para mastigar e, no Japão, muitas vezes passam a maior parte da adolescência usando uma máscara facial para esconder as grandes lacunas na boca, disse Takahashi.

“Esta droga pode mudar o jogo para eles”, acrescentou.

O medicamento destina-se, portanto, principalmente a crianças e os investigadores querem disponibilizá-lo já em 2030.

Angray Kang, professor de odontologia da Universidade Queen Mary de Londres, só conhece outra equipe que busca um objetivo semelhante de usar anticorpos para regenerar ou reparar dentes.

“Eu diria que o grupo Takahashi está liderando o caminho”, disse à AFP o especialista em imunotecnologia, que não está ligado à pesquisa japonesa.

O trabalho de Takahashi é “empolgante e vale a pena prosseguir”, disse Kang, em parte porque um medicamento anticorpo que tem como alvo uma proteína quase idêntica à USAG-1 já está sendo usado para tratar a osteoporose.

“A corrida para regenerar dentes humanos não é uma corrida curta, mas, por analogia, uma série de ultramaratonas consecutivas”, disse ele.

“Este é apenas o começo.”

Chengfei Zhang, professor clínico de endodontia na Universidade de Hong Kong, disse que o método de Takahashi é “inovador e tem potencial”.

“A afirmação de que os humanos possuem botões dentários latentes capazes de produzir uma terceira dentição é ao mesmo tempo revolucionária e controversa”, disse ele à AFP.

Ele também alertou que “os resultados observados em animais nem sempre se traduzem diretamente nos humanos”.

Os resultados dos experimentos com animais levantam “questões sobre se os dentes regenerados poderiam substituir funcional e esteticamente os dentes perdidos”, acrescentou Zhang.

Sobre a lua

Um confiante Takahashi argumenta que a localização de um novo dente na boca pode ser controlada, se não identificada, pelo local da injeção da droga.

E se crescer no lugar errado, pode ser deslocado por meio de ortodontia ou transplante, disse ele.

Nenhum paciente jovem com a doença congênita participa do primeiro ensaio clínico, pois o objetivo principal é testar a segurança do medicamento, e não a sua eficácia.

Por enquanto, os participantes são adultos saudáveis ​​que perderam pelo menos um dente existente.

E embora a regeneração dentária não seja o objetivo expresso do estudo desta vez, há uma pequena chance de que isso possa acontecer com os participantes de qualquer maneira, disse Takahashi.

Se assim for, os investigadores terão confirmado que o medicamento pode ser eficaz para aqueles com desdentado adquirido – o que seria um triunfo médico.

“Eu ficaria nas nuvens se isso acontecesse”, disse Takahashi.

Esta poderia ser uma notícia particularmente bem-vinda no Japão, que tem a segunda população mais velha do mundo.

Dados do Ministério da Saúde mostram que mais de 90% das pessoas com 75 anos ou mais no Japão têm pelo menos um dente perdido.

“As expectativas são altas de que nossa tecnologia possa estender diretamente sua expectativa de vida saudável”, disse Takahashi.

© Agência France-Presse