As erupções vulcânicas da Islândia podem continuar por décadas, conclui estudo: WebCuriosos

Depois quase 800 anos Em relativa dormência, os vulcões da Península de Reykjanes, na Islândia, estão a regressar à vida com ferocidade renovada.

Oito erupções ocorreram desde 2021 e novas pesquisas sugerem que o aumento da atividade vulcânica decorre de uma piscina rasa de magma com apenas 10 quilômetros (6,2 milhas) de largura e apenas 9-12 quilômetros abaixo da superfície.

Alertar as autoridades sobre esta fonte de magma é fundamental para a segurança contínua dos residentes na região, com pesquisadores alegando a piscina de magma poderia alimentar erupções vulcânicas de tamanho semelhante na área durante anos ou talvez décadas mais.

“Uma comparação [current] erupções com eventos históricos fornecem fortes evidências de que a Islândia terá que se preparar e estar pronta para que este episódio vulcânico continue por algum tempo, possivelmente até anos ou décadas”, diz o geólogo Valentin Troll, da Universidade de Uppsala, na Suécia, que liderou o estudo.

Troll e seus colegas usaram dados de ondas sísmicas de erupções vulcânicas e 'enxames' de terremotos para mapear o subsolo da Península de Reykjanes, no sudoeste da Islândia, que abriga a maior parte da população do país.

Eles descobriram que as erupções de 2021 do sistema vulcânico Fagradalsfjall foram alimentadas por uma bolsa de magma que então escoou ao longo das linhas geológicas até Sundhnúkur, onde vulcões foram vomitando lava desde o final de 2023.

Com ambas as zonas de erupção expelindo lavas com “impressões digitais” geoquímicas semelhantes, as descobertas sugerir um “sistema de encanamento de magma conectado” une os dois sistemas vulcânicos.

Dados históricos indica que este reservatório de magma compartilhado provavelmente se formou em algum momento entre 2002 e 2020, foi recarregado novamente em 2023 e continua a fornecer magma de profundidades rasas para fissuras e aberturas superficiais por meio de caminhos ligeiramente inclinados. O derretimento das rochas nas profundezas do manto reabastece a piscina de magma, podendo alimentar erupções nas próximas décadas.

“Há necessidade de uma melhor compreensão do sistema de fornecimento de magma que alimenta os eventos eruptivos em curso”, Troll e colegas escrever em seu artigo publicado.

“O aumento da frequência de erupções deve ser esperado no futuro próximo.”

Agora que a reserva de magma foi identificada, pode ser mapeada e monitorizada para preparar as comunidades para o que possa acontecer.

Evacuações repetidas seriam uma perturbação óbvia, mas muito necessária para garantir a segurança das pessoas. As erupções frequentes também podem danificar infra-estruturas essenciais, como as centrais geotérmicas que abastecem a Islândia com electricidade e calor, e instalações experimentais de sequestro de carbono, injetando dióxido de carbono (CO₂) e outros poluentes gasosos em rochas porosas.

Sentado em cima do Dorsal Meso-Atlânticaa fronteira da placa tectônica que separa a América do Norte e a Eurásia, a Islândia não é estranha às erupções vulcânicas.

Mas os últimos três anos de erupções foram particularmente perturbadores e poderão, potencialmente, marcar o início de um longo período de erupções vulcânicas persistentes para o país. Contudo, a natureza raramente é previsível, por isso os investigadores apelam à monitorização contínua da área.

“Não sabemos por quanto tempo e com que frequência isso continuará nos próximos dez ou mesmo cem anos”, diz autor do estudo, Ilya Bindeman, vulcanologista da Universidade de Oregon.

“Um padrão surgirá, mas a natureza sempre tem exceções e irregularidades.”

O estudo foi publicado em Terra Nova.