A miopia em crianças está aumentando. Veja como proteger a visão do seu filho. : Alerta Ciência

A miopia em crianças está aumentando. A condição – também conhecida como miopia – já afeta até 35% das crianças em todo o mundo, de acordo com uma revisão recente de dados globais.

Os investigadores prevêem que este número aumentará para 40%, ultrapassando os 740 milhões de crianças que vivem com miopia até 2050.

Então, por que isso importa? Muitas pessoas podem não saber que tratar a miopia (através de intervenções como óculos) envolve mais do que apenas conforto ou visão embaçada.

Se não for controlada, a miopia pode progredir rapidamente, aumentando o risco de doenças oculares graves e irreversíveis. Diagnosticar e tratar a miopia é, portanto, crucial para a saúde ocular do seu filho ao longo da vida.

Veja como a miopia se desenvolve, o papel que o tempo de tela desempenha – e o que você pode fazer se achar que seu filho pode ser míope.

O que é miopia?

A miopia é comumente conhecida como miopia ou miopia. É um tipo de erro refrativosignificando um problema de visão que impede você de ver claramente – neste caso, ver objetos que estão distantes.

Uma pessoa geralmente tem miopia porque seu globo ocular está mais longo que a média. Isso pode acontecer se os olhos crescerem muito rapidamente ou por mais tempo que o normal.

Um globo ocular mais longo significa que quando a luz entra no olho, ela não está focada adequadamente na retina (o tecido sensível à luz que reveste a parte posterior do olho). Como resultado, a imagem que veem fica desfocada. Controlar o crescimento dos olhos é o fator mais importante para alcançar uma visão normal.

A miopia está aumentando em crianças

O estudar publicado no início deste ano analisou como a taxa de miopia mudou nos últimos 30 anos. Foram revistos 276 estudos, que incluíram 5,4 milhões de pessoas com idades compreendidas entre os 5 e os 19 anos, de 50 países, em seis continentes.

Com base nestes dados, os investigadores concluíram que uma em cada três crianças já vive com miopia – e este número só irá aumentar. Preveem um aumento particular para os adolescentes: espera-se que a miopia afecte mais de 50% das pessoas com idades compreendidas entre os 13 e os 19 anos até 2050.

Seus resultados são semelhantes a um estudo australiano anterior a partir de 2015. Previu que 36% das crianças na Austrália e na Nova Zelândia teriam miopia até 2020 e mais da metade até 2050.

A nova revisão é a mais abrangente do género, dando-nos uma visão mais detalhada de como a miopia infantil está a progredir em todo o mundo. Ele sugere que as taxas de miopia estão aumentando em todo o mundo – e isso inclui “alta miopia“, ou miopia severa.

O que causa a miopia?

A miopia se desenvolve em parte devido à genética. Os pais que têm miopia – e especialmente alta miopia – são mais provável ter filhos que também desenvolvam miopia.

Mas os factores ambientais também podem desempenhar um papel.

Um dos culpados é a quantidade de tempo que gastamos olhando para telas. À medida que as telas encolheram, tendemos a mantê-las mais próximas. Este tipo de focagem prolongada a curto alcance tem sido associada há muito tempo a desenvolvendo miopia.

Reduzindo o tempo de tela pode ajudar a reduzir o cansaço visual e retardar o desenvolvimento da miopia. No entanto, para muitos de nós – incluindo crianças – isto pode ser difícil, dada a profundidade com que os ecrãs estão integrados na nossa vida quotidiana.

Tempo verde em relação ao tempo de tela

Taxas mais altas de miopia também podem estar associadas ao fato de as crianças passarem menos tempo fora de casa, em vez de elas mesmas passarem diante das telas. Estudos mostraram aumentar o tempo ao ar livre uma a duas horas por dia pode reduzir o início de miopia durante um período de dois a três anos.

Ainda não temos certeza de como isso funciona. Pode ser que a maior intensidade da luz solar – em comparação com a luz interior – promova a libertação de dopamina. Esta molécula crucial pode retardar o crescimento dos olhos e ajudar a prevenir o desenvolvimento de miopia.

No entanto pesquisa atual sugere que, quando você tem miopia, o tempo ao ar livre pode ter apenas um pequeno efeito na piora da situação.

O que podemos fazer sobre isso?

A pesquisa é em rápido desenvolvimento no controle da miopia. Além dos óculos, os optometristas possuem uma gama de ferramentas para retardar o crescimento dos olhos e, com ele, a progressão da miopia. O mais eficaz métodos são:

Ortoceratologia (“orto-K”) usa lentes de contato rígidas para remodelar temporariamente o olho e melhorar a visão. Eles são convenientes porque só são usados ​​​​durante o sono. No entanto, os pais precisam certificar-se de que as lentes sejam limpas e armazenadas adequadamente para reduzir a chance de infecções oculares

Colírio de atropina ter foi mostrado para retardar com sucesso a progressão da miopia. Os colírios podem ser simples de administrar, têm efeitos colaterais mínimos e não apresentam o risco de infecção associado às lentes de contato.

Quais são os riscos da miopia?

A miopia é facilmente corrigida com o uso de óculos ou lentes de contato. Mas se você tem “alta miopia” (o que significa que você tem miopia grave), você tem um maior risco de desenvolver outras doenças oculares ao longo da vida, e estas podem danificar permanentemente a sua visão.

Essas condições incluem:

Descolamento de retinaonde a retina rasga e se desprende da parte de trás do olho

Glaucomaonde as células nervosas da retina e do nervo óptico são progressivamente danificadas e perdidas

Maculopatia miópicaonde o globo ocular mais longo significa o mácula (parte da retina) é esticada e afinada e pode levar à degeneração dos tecidos, rupturas e sangramentos.

O que os pais podem fazer?

É importante diagnosticar e tratar precocemente a miopia – especialmente a miopia elevada – para impedir a sua progressão e diminuir o risco de danos permanentes.

A miopia não corrigida também pode afetar a capacidade de aprendizagem de uma criança, simplesmente porque ela não consegue ver com clareza. Os sinais de que seu filho pode precisar ser testado podem incluir apertar os olhos para ver ao longe ou aproximar coisas, como uma tela ou um livro, para ver.

Exames oftalmológicos regulares com o optometrista são a melhor maneira de compreender a saúde ocular e a visão do seu filho. Cada criança é diferente – um optometrista pode ajudá-lo a desenvolver métodos personalizados para rastrear e controlar a miopia, caso seja diagnosticada.

Flora HuiMembro Honorário, Departamento de Optometria e Ciências da Visão, Escola de Ciências da Saúde de Melbourne, A Universidade de Melbourne

Este artigo foi republicado de A conversa sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.