Molécula do 'botão de pausa' descoberta em embriões humanos: WebCuriosos
Mamães ursas fazem uma pausa no início da gravidez, para que seus filhotes nasçam mais perto de uma primavera cheia de comida. Pesquisadores liderados por uma equipe na Alemanha descobriram agora que esse mesmo botão de pausa na gravidez também existe nas células humanas.
“Embora tenhamos perdido a capacidade de entrar naturalmente na dormência, estas experiências sugerem que, no entanto, mantivemos esta capacidade interior e poderíamos eventualmente libertá-la.” diz geneticista molecular Nicolas Rivron da Academia Austríaca de Ciências (IMBA).
“Desencadear um estado de dormência durante um procedimento de fertilização in vitro poderia fornecer uma janela de tempo maior para avaliar a saúde do embrião e sincronizá-lo com a mãe para uma melhor implantação dentro do útero”.
Esta tática permite que os animais sincronizem as suas necessidades de recursos com os ciclos de abastecimento do ambiente, atrasando o desenvolvimento até um momento mais oportuno.
Sabe-se que mais de 130 mamíferos usam estes diapausas como parte de sua estratégia reprodutiva. Como algumas dessas espécies, como ursos e cangurus, são parentes tão distantes, isso sugere que essa habilidade é uma característica ancestral comumente compartilhada. Um que até os humanos ainda podem reter.
Assim, o geneticista de Max Planck, Dhanur Iyer, e seus colegas usaram experimentos de laboratório para mostrar que a mesma molécula que permite a outros mamíferos suspender a gravidez também funciona em células-tronco humanas e em um modelo de embrião humano.
Descoberto em experimentos anteriores em ratosa molécula de 'pausa' mTORi inibe o alvo mecanicista da rapamicinaque é fundamental para regular o crescimento, a divisão celular e muitas outras funções celulares importantes.
Quando os pesquisadores expuseram uma blastóide – um modelo de células-tronco representando um embrião de cinco a sete dias – para o mTORi ele entrou em uma espécie de hibernação por até oito dias no laboratório. Embora seu crescimento e a divisão das células em mais partes diminuíssem, o blastóide reativado ainda era capaz de se ligar às células do endométrio como um embrião faria neste estágio de desenvolvimento.
“O tempo de desenvolvimento dos blastóides pode ser esticado em torno do estágio de blastocisto, que é exatamente o estágio em que a diapausa funciona na maioria dos mamíferos”, disse Iyer. aponta.
Quando a equipe parou de fornecer mTORi aos blastoides, eles acordaram e voltaram a funcionar normalmente.
No entanto, Iyer e a equipe descobriram que quando tentaram o mesmo processo em células-tronco humanas, mais delas morreram durante esse processo em comparação com células-tronco embrionárias de camundongos expostas às mesmas condições.
Além do mais, embora os blastoides se assemelhem muito aos embriões humanos na fase de blastocisto, eles não são tão idênticos que seja certo que os blastocistos responderiam da mesma maneira, alertam os pesquisadores. Mas a equipe suspeita que outras moléculas possam ajudar no processo de dormência, para permitir às células uma melhor chance de recuperação total.
Embora pressionar pausa e retomar a gravidez humana à vontade ainda esteja completamente no reino da ficção científica, compreender melhor este processo poderia ajudar pessoas com dificuldades de fertilidade.
“Sabe-se que um desenvolvimento mais rápido aumenta a taxa de sucesso da fertilização in vitro (FIV), e o aumento da atividade do mTOR pode conseguir isso”, explica Rivron.
Esta pesquisa foi publicada em Célula.
