Esta estranha bolha carnuda é um dos primeiros animais da Terra: WebCuriosos
A vida na Terra é bastante complicada hoje em dia, mas nem sempre foi assim. O registo fóssil sugere tempos mais simples, há milhões de anos, quando cada organismo consistia em apenas uma célula.
Mas há cerca de 575 milhões de anos – por razões que só podemos imaginar – formas de vida mais complexas com múltiplas células começaram a aparecer no registo fóssil. Nós os chamamos de Biota ediacarana.
Os vestígios de uma dessas primeiras criaturas complexas acabaram de ser descobertos no interior da Austrália do Sul, e seu design intrincado rivaliza com todos os outros fósseis anteriores. Eis um dos primeiros animais da Terra:
Ok, então é uma bolha achatada e circular com um misterioso formato de ponto de interrogação para uma rachadura na bunda.
Uma colaboração entre cientistas norte-americanos e paleontólogos do Museu da Austrália do Sul traz-nos este notável caroço pré-histórico, A questão dos Simpsons.
Eles sabem que é um animal por causa das características que compartilha com os membros vivos do reino: múltiplas células, a capacidade de se mover e um plano corporal organizado em diferentes metades.
E eles encontraram não uma, mas mais de uma dúzia dessas coisas, junto com vestígios de fósseis – as impressões de seus corpos volumosos preservados para sempre no tapete agora petrificado de algas e bactérias microscópicas que Pergunta uma vez se escondeu.
Algumas dessas impressões mostram contornos ligeiramente deslocados, distintos das bordas mais duras da marca do animal, evidência de que estes estavam entre os primeiros animais capazes de se mover por conta própria.
“Um dos momentos mais emocionantes… foi quando viramos uma pedra, limpamos e avistamos o que era obviamente um vestígio de fóssil atrás de um Pergunta espécime – um sinal claro de que o organismo era móvel; poderia se mover”, disse o biólogo evolucionista da Universidade de Harvard, Ian Hughes. diz.
Um pouco menor que o tamanho da palma da mão humana, o PerguntaA forma distinta de ponto de interrogação – que lhe deu o nome – distingue um lado esquerdo e um lado direito, um sinal de simetria bilateral, juntamente com uma torção assimétrica crucial.
“Não existem outros fósseis desta época que tenham mostrado este tipo de organização de forma tão definitiva”, disse Scott Evans, geólogo da Florida State University. diz.
A assimetria é um componente dos animais modernos, incluindo os humanos, e Pergunta pode ser apenas o primeiro a desenvolver essa peculiaridade matematicamente complicada.
“Estudar a história da vida através dos fósseis diz-nos como os animais evoluem e quais os processos que causam a sua extinção, sejam as alterações climáticas ou o baixo nível de oxigénio”, afirmou. diz paleontóloga Mary Droser, cientista-chefe do Parque Nacional Nilpena Ediacara, onde o fóssil foi descoberto.
Sendo o local dos fósseis de animais mais antigos da Terra, o Biota Edicarao parque nacional está sendo considerado para ser listado como Patrimônio Mundial da UNESCO, para proteger os valiosos registros da história viva da nossa Terra que ele contém.
“Somos o único planeta que conhecemos com vida, então, ao procurarmos vida em outros planetas, podemos voltar no tempo na Terra para ver como a vida evoluiu neste planeta”, disse Droser. diz.
Esta pesquisa foi publicada em Evolução e Desenvolvimento.
