Tardigrades revelam o segredo para sobreviver aos extremos do espaço: WebCuriosos
O 2025 Conferência de Ciência Lunar e Planetáriaque ocorreu de 10 a 14 de março em The Woodlands, Texas, testemunhou algumas propostas muito interessantes para exploração e ciência espaciais.
Além dos conceitos ousados da missão, os cientistas apresentaram oportunidades interessantes para pesquisas em potencial que abordam grandes questões.
Não é o menos importante “como os humanos podem sobreviver no espaço e nos ambientes extraterrestres”? Um estudo Em particular, apresentou como o estudo dos Tardigrades poderia ajudar a enfrentar os desafios envolvidos.
O estudo foi realizado por Isadora Arantesum embaixador da NASA e candidato a astronauta; e Geancarlo ZanattaProfessor Associado da Universidade Federal do Rio Grande do Sul.
Como eles indicam, os tardigrades (também conhecidos como. “Ursos de água”) se tornaram o foco de uma pesquisa considerável nos últimos anos.
Esses extremófilos são conhecidos por sua resiliência excepcional a ambientes hostis. Isso inclui temperaturas que variam de -271 ° C a mais de 150 ° C, pressões superiores a 1.200 vezes níveis atmosféricos, dessecação e radiação ionizante intensa.
Isso os tornou um modelo central para a pesquisa astrobiológica e o potencial da vida além da Terra. Segundo Arantes e o Prof. Zanatta, proteínas específicas como o DSUP (supressor de danos) são essenciais para sua resiliência.
Essa proteína mitiga os danos ao DNA causados pela exposição à radiação, formando um escudo protetor em torno do material genético, reduzindo quebras de fita dupla e preservando a integridade genômica.
Para o bem de seu estudo, eles realizaram simulações da dinâmica molecular das proteínas DSUP usando Software Gromacs.
Seus resultados mostram como a proteína impede mutações genéticas, dissipando a radiação e minimizando as interrupções do DNA.
Além do DSUP, eles também investigaram proteínas de choque térmico (HSPs) e enzimas antioxidantes, que mantêm a estabilidade das proteínas durante o estresse térmico e mitigam danos oxidativos causados por alta pressão e radiação (respectivamente).
Como eles escreveram, essas descobertas são indicativas de que tipos de formas de vida podem existir em ambientes extremos além da Terra:
“Findings demonstrate that tardigrades' resilience mirrors potential life forms in extreme extraterrestrial environments, such as Mars, Europa, and Titan. Mars, with its radiation-rich environment and episodic liquid water, and the icy moons Europa and Titan, with subsurface oceans and cryogenic conditions, serve as benchmarks for understanding extremophile survival. For example, the stability of proteins in Titan's subsurface Ocean, conforme explorado em estudos relacionados, sugere a plausibilidade da vida em misturas aquosas da Amônia em condições criogênicas “.
Além da astrobiologia, a pesquisa sobre adaptação tardigrada tem aplicações em biotecnologia que podem tornar os seres humanos mais resilientes.
Isso inclui a melhoria da resistência à radiação, a proteção contra o frio extremo nas células humanas e as culturas de engenharia para sobreviver em climas extremos.
Arantes e o Prof. Zanatta acrescentam que esses aplicativos “destacam a relevância mais ampla dos extremófilos em enfrentar os desafios na Terra, contribuindo para a base científica para futuras missões espaciais”.
Eles também observam que mais pesquisas envolvendo abordagens computacionais e experimentais integradas são cruciais para descobrir mecanismos de sobrevivência extremófilos.
Isso tem o potencial de promover nossa compreensão da resiliência da vida em ambientes extraterrestres.
Este artigo foi publicado originalmente por Universo hoje. Leia o Artigo original.
